朝廷征辟就不用说了，就是孝廉和茂才两种，各州郡每年有一定的份额，大致上每郡按人口多少一年两到三人。像吴国这样的国家，就算加上遥领之州，通过举荐孝廉和茂才，每年朝廷正式征辟的官员不到三十人。对于整个东吴朝廷来说，这样出来的官员数量远远不够使用，而且对于数量庞大的各大世家豪族子弟，要获得举荐名额难度也大大增加。
这样状况下就有了开府征辟制度。原本在秦汉时只有丞相和大将军还有三公具有开府资格，到了三国时期，由于战争的需要，也是因为战功越来越多，导致了将军职位的增加。原本汉末中郎将就已经时高位了，但是到后期中郎将只能算中层职位，大量的武将获得了骠骑将军、四征、四镇等高级将领名号，这些武将手下有大量士卒，那么管理这些士卒也必定会需要很多官僚。仅仅依靠朝廷征辟就满足不了这些官僚缺口，于是朝廷就允许这些将领开府自行征辟官员，当然这些官员依然算是朝廷编制，享受国家俸禄。