仿佛不经意一般，应知非的目光掠过书生。近乎冷淡的平静，让后者喉咙发紧。
这眼神……几乎是一头盯着猎物的凶兽！
应知非沉声一叹：“说来惭愧，从前的我，也是不相信的。我只道父母口中的过去，不过是夸耀、是吹嘘、是他们凭空编造的、用以激励后辈的谎言。”
许多人心有同感，忍不住轻轻点头。
在这方面，全天下的父母和老师，都有一样的手段。
“然而，此次北上，我有了全然不同的感受。”
他忽然抿紧唇，仰天阖目。
所有人都能从这个简单的动作中，感受到绵延的悲伤，没有人忍心打扰他。
“十万儿郎战死疆场，应氏族人，有愧于横武关父老，有愧于天下百姓。”
应知非缓缓睁开眼，声音越来越重：“但我从未想过，抵达横武关之后，竟无一人加罪于我！”
众人清晰地看见，他将两掌紧握成拳，额上青筋鼓动。
“大战之后，横武关的孤儿寡母何止万户！如今的边城，堪称万人悲苦，万人缟素。
“但我出关祭父之时，无数百姓冒险相随，抛却生死，为大军送上奠仪，使英魂得有归处。
“北人穷苦惯了，向来是熬过一日算一日。但那一日中，横武关百姓宰了牛羊，烹了美酒，尽数付与亡人，盼他们能瞑目。”
应知非缓了气，强行放轻声音，仿佛克制着什么：“即使在战败之后，他们也为边军付出了全部。”
他的目光，再一次落到书生的身上。