在打败了青狼后的第二天,余世琦的长子余笑天就回到了万水村,告诉余世琦和民团带来了一个消息,本地的钱塘县的知县刘雍钱,要将亲自来万水村视查。

 原来在一个多月以前,刘雍钱早就知道了万水村、八角村、八里村这三个村子联合组成民团的事情,起初他到并不在意,村子结团自保的事情很普通的事情,一个村子的力量单薄,几个村子联合起来组团,也是在情理之中。后来也听闻过万水村和王家村为争田地引起了村斗,听说王家大屯还死了好些人,但民不举,官不究,只要下面别弄出大乱子,让上面知道就行。

 但就在前几天,他收到了余世琦的公告,青狼一伙人来劫掠万水村,结果被三村联合民团打得大败,还杀死了三百多人,刘知县感觉很是意外,这个民团到有两下子,紧接着又得知匪贼们进攻王家村,被三村联合民团解救,再一次打败匪贼,而且这次杀死的贼们更多,竟有七八百人。

 匪贼作乱就一直是钱塘县的心腹大患,会到各村去劫掠搔乱,也令刘雍钱头疼不己。结果自己派人去围剿,奈何兵太少,将领也只是百般推托。刘雍钱拿他也没有办法,也知道出去也只白给,就不再逼他,只好向上面告急救求。

 结果刘雍钱才上任几年里的时间,上面派援兵到钱塘县剿匪,结果到了钱塘县之后,明军到是好吃好喝了几天,又拿走了不少银两,那知刚一出战,就被匪贼打得大败而回。而刘雍钱也对朝廷的军队死了心,再也不做指望,对于匪贼,也只能听之任之。只求他们不来掻挠县城,就万事大吉。至于各乡村的百姓,那就听天由命了。反正现在大明朝四处烽火,遍地贼匪,要怪罪,也怪不到他这个小小的知县头上来。

 那知这一次可不同了,不过是一支民团而己,居然可以两次打败连官军都奈何不了的匪贼,杀死匪贼近千人,还俘虏了数十人,在刘知县看来,简直就是天方夜谭。明朝的军功是按斩首数字计算,又以清军的首级为最高,流寇为次,地方性匪贼又次。尽管这一次所杀的都是地方性匪贼,但斩首千余级,还是一份不的功劳,如果是在军中,足以晋升好几级了。

 因此刘雍钱也对这支民团产生了浓厚的兴趣,县主薄余笑天虽然也是万水村的人,但这一个多月的时间里,他都在县城里当差,也没有回家,因此也不淸楚本村民团的俱体情况,也无法回复知县提出的问题。于是刘雍钱当即决定,亲自到万水村来看一看,这支打败匪贼的民团是个什么样子。并让余笑天先赶回万水村,通知一下。

 第二天一清早,刘雍钱坐上了自己的四人抬大桥,带着一干官吏,在二百名巡检司的官兵保护下,出了钱塘县县城,直奔万水村而来。

 万水村距离钱塘县只有十五六里的路程,而且基本都是大道,因此知县一行队伍走了一个多时辰,就到了万水村。

 而这时县主薄余笑天以经陪同着余世琦、赵义强、黄北山三位村长,还是民团的总教师李洛,三名副教师谭林等人,带着两队团兵,去迎接知县的一行。

 刘雍钱远远的就得到通报,赶忙从桥子里出来,步行前进。因为这三位村长都是当地颇有名望和势力的乡绅,想要在钱塘县干出一点政绩出来,可不能轻易得罪这些人。

 见知县下了桥,余笑天立刻陪着余世琦、等人迎候了上去,一起向刘雍钱躬身行礼,余世琦道:“堂尊屈架小村,未曾远迎,还请堂尊恕罪。”因为余世琦是退隐的官员,黄、赵两人身上也有功名,因此他们不必对刘雍钱行跪拜之礼,拜一拜也就行了。

 刘雍钱也还了一礼笑道:“岂敢岂敢,本县来得唐突,到是要请余太公见谅。”

 随后余世琦等人和县城来的人一一寒喧,他们平时也常打交通,互相之间也十分熟悉,彼此客气了几句。随后余世琦才像刘雍钱等一行人介绍了李洛等民团的人。

 见了李洛之后,刘雍钱着实是大吃了一惊,万万也没有想到,三村联合民团的总团练教师竟会是这么年轻的一个人,虽然个子不小,但看样子最多也不过二十五岁。其实不仅是他,就连县城来的官吏也觉得实在有些难以置信。

 不过余世琦等人立刻请知县的一行人先进村以后再说,一行人这才重新上路,向万水村走去。只见李洛一挥手,后面站成一个方阵的团兵立刻向两边分散,迅速变化为两例纵队,不仅变阵干净俐落,而且两列纵队依烈整整齐齐。

 这时刘雍钱等人才开始注意注意两侧的团兵,只见一个个精神饱满,气宇轩昂,站立在大道两侧,犹如标枪一样挺直,就连拿兵器的姿式都是一模一样,就像是用一个模子做出来的一样。虽然没有盔甲,但也显得气概十足,十分威武。

 刘雍钱也不禁有些惊异起来,回头再看看自己这次带出来的两百名官军,不仅是队伍参差不齐,而且毎一名士兵都形像各异,有的弯腰,有的勾背,有的左右摇晃。拿着武器的姿式也是千奇百怪,有人拎着,有人扛着,还有人拖在地上。

 虽然刘雍钱是个文官,但也能看出,双方的精神气质根本不能同日而语,如果在战场上对垒,官军肯定不会是民团的对手。看来他们打败匪贼,也不是没有道理的,因此也忍不住赞道:“余太公,你们三村联合的民团兵勇果然是军容整肃啊!”

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