郑穆公薨于十月份，一般要到第二年春天的时候才可以下葬。而下葬时，全国主要人物都要参加，象这样的事还要预先通知盟国。
根据当时的规矩，当一个诸侯国内出现了外敌入侵、国君去世、新君即位等大事时，是必须要向盟国通报的，楚国作为郑国最重要的盟国，当然及时得到了消息。
楚国对郑国恭敬的态度非常认可。楚庄王一边派人出使郑国，参加郑穆公的葬礼，一边捎带些楚国特产给郑国新君。这也是礼节，咱楚国，当然是好客的嘛。
楚庄王此次带给郑国新任国君郑灵公的是一只野生甲鱼，史料记载，一只大鼋。鼋是鳖类中最大的一种，楚庄王把这只大鼋送给郑灵公，本意也是好的，象这样的怪鱼，你们郑国估计是没见过的，就送你了，炖了吃吧，大补呢。
郑灵公有两位叔叔，平时关系很好，一位便是上卿郑归生，子家。子家是当时郑国最有名的大人物之一了，前面我们讲过，指挥对宋的大棘之战获得大胜，缴获了大量战利品。他写给晋国中军元帅赵盾的那封书信，更是春秋外交史上的经典之作，被本书评为春秋三大外交文书之一，即子家的《告赵盾书》、子产的《致范匄书》、魏相的《绝秦书》。
另一个叫子公。子公，字子公，此人在郑国也非常有名，他的有名主要在于他的食指。据说，子公能够预测今天是否能够吃到美味，原因就在于他的食指非常厉害。如果今天就吃普通的，食指与普通人的食指一样，无动无衷。但如果今天能够享用到美食，那他的食指一定会跳动起来，跳动得急的话，说明这顿美食是绝顶级别的。
由于刚操办完先君郑穆公的葬礼，大家都有点累了，所以此时都放松下来。子家当时作为郑国最重要的上卿大臣，对国事总得比一般人要勤勉一点，于是，子家想进宫去见见郑灵公，商议一下接下来的军国大事。
他约了子公一道，两兄弟平时也比较要好，说话也很随便。“好吧，咱哥俩一块去见见主公，听听他接下来的打算。”子公说话做事更是随心所欲的那种，他平时自由惯了，也没有多少政治抱负，生平就研究一件事：吃。
为了吃，他可以付出一切，他可以对不起任何人，但绝对不能对不起自己的食指。
这个时候，子公的食指跳动了一下，然后又跳了一下。子家问道：“你怎么手指头抖得厉害？得了关节炎？”
当然，那个时候不知道什么关节炎，子家只是认为他手指受伤了。谁知子公哈哈笑道：“兄弟啊，看来今天我们去见主公，主公准备了美味佳肴给我们哩。我这手指头，只要有好吃的，必定会跳动，今天跳动得那么厉害，估计今天这顿美食是上佳之品啊。”
子家将信将疑：“你就吹吧，平时你在那里乱吹，我也懒得理你，今天我们去见主公，不要商量来商量去搞得连饭都没给咱安排，让咱饿着肚子就行。”
子公打了一个响指：“放心吧，兄弟，如果你不信，我们打个赌：主公没安排好吃的，那下次兄弟请你客，荥阳城里最好的酒家，随你挑；主公安排了好吃的，那下次你做东啊。”
两人说说笑笑便进了宫。谁知郑灵公天生是一个好奇的人，也是一个爱开玩笑的人。他见两人春风得意的样子来见自己，便问道：“春天都去过了，快入夏了，寡人正愁今年的冰块用得差不多了，得去北方采冰，两位叔叔倒好，有说有笑。你们在聊什么有趣的事啊？”
子家忙道：“不瞒主公，我们两人刚打了一个赌，就赌今天主公会不会请我们吃好吃的。子公说了，他说主公一定准备了好东西给我们吃，因为他的食指今天又跳动起来，你看，现在还会跳哩。”
说着，拉起子公的手给郑灵公看。郑灵公一听，大吃一惊，心道：“厉害了我的叔，寡人今天就是准备给你们吃鼋鱼羹的，传闻还真的不假，子公食指的确牛啊。”
心里对子公的食指羡慕妒忌着，恨不得这根手指长到自己手里来，嘴里却说道：“哦，原来是这样啊，还真巧了，今天寡人搞了一个鼋鱼羹，正好要宴请大家来着。不过，子公叔叔的食指灵不灵验，现在还不好说啊。”
两人对视了一眼，一个心想：“我滴个乖乖，子公的食指果然是神物啊。”一个心想：“都到了邀请大家吃鼋鱼羹了，难道还会少了我一个人？”
到了中午吃饭时分，郑灵公邀请的各位大夫都来了，各人按排次就座。然后郑灵公下令开饭，只见厨子们一个个将羹盘给端了上来，每人都有一份，但偏偏是子公的桌上空空如也。
原来，郑灵公也是一个爱开玩笑的人，他是特意吩咐了下去，谁都有羹，唯独偏偏不要给子公的。
然后，大家都开吃了，这个鼋鱼羹果然是绝顶美味啊，大家一边吃，一边啧啧称赞，唯有子公，饿着肚子坐在那里，尴尬无比。
子公知道郑灵公故意是捉弄他，就是想破了自己的食指跳有美食的灵验，心下不禁也火气上来：故意搞老子是吧？老子偏偏要给你们看看，老子的食指可不是闹着玩的。
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