裘国之行,已成定数。

 裘不得身为东道主,也是这项任务的发起人,一力负担带头的职责。

 筹备数月后,一行十人终于开始启程。

 原本,三清雷火二殿,还有同门想要加入,却被拒绝了。

 包括王福这边,陆瀚升、屠大有也要求跟着,同样被王福否决。

 毕竟任务属于长途奔袭,目的是救出裘不得的母妃和小妹,人在精不在多。

 果如先前预料,刚开始的一段路程,由于地处云阳观势力范围,路面平靖,纵然有鬼物出没,也都是些小打小闹的情况。

 “各位注意了,等出了道观势力范围,才是真正的旅程。”

 裘不得语重心长和众人说道,十人当中,大部分都没有外出的经验。

 大部分九曲初境的弟子,一般都是在云阳观势力范围活动,即便是到外地办事,也有长辈带着,危险不会太大。

 这次不同,一行人里面,只有裘不得是九曲中境,还是刚突破的。

 身在外地,许多情况都不一样了,原本在道观势力范围内,不起眼的环境条件,赫然消失无踪,危险程度也大幅度上升。

 “我等都知道,一切听裘师兄的。”

 说实话,自从离开云阳观,所有人都感觉不太对劲了。

 就像是从和平年代,一转眼来到战乱地区,到处都是荒凉破败的气氛,连土地岩石中都透着灰败和破落。

 先前随处可见的村落乡镇,如星罗密布分散在大地上,可是自从出了云阳观的势力范围,再也见不到类似景象。

 偶尔能见到的人家,零落稀少,恰如荒原上打洞的老鼠,有股子失魂落魄的感觉。

 王福也注意到一个情况,这些人家烧香拜神的情况极为普遍,宁可饿得皮包骨头,也要将米面和肥肉供奉在神像前。

 家家户户,即便没有炊烟,也要保证炉中香烟不断,雾气缭绕中,神像面无表情,俯瞰芸芸众生。

 而这些神像……

 “嗯……”

 王福心头疑窦丛生,无不是面目狰狞、体态畸形,手中的兵器,也都是些抽肠勾、剁骨刀之类的凶器,能让婴儿止啼的凶神恶煞。

 与其说是神灵,倒不如说是邪厉凶恶的鬼物。

 “各地民俗不同,切莫插手!”

 不光是王福,其他同门也发现这个情况,请教裘不得,却得到这样的回答。

 王福很快就明白了,这些百姓不在云阳观庇护下,不能拜三清圣人、五方仙帝,便只能败求鬼神,求得一时半刻的存活。

 实际上,他们拜祭的神灵,无非是强大的鬼物,定时上供,以求活命。

 可是,哪有不沾荤腥的恶鬼呢?

 王福估计,除了米面肉食外,怕是还要用活人血祭,方能求得一方安宁。

 难怪,当地人丁单薄,神情麻木,完全就是一群被鬼物放牧的行尸走肉。

 刚开始,也有同门想要出手管一管,结果路越走越远,才发现,管不了,压根管不过来。

 离开云阳观势力范围,再到裘国边境,足足有上千公里的范围,在这个地带分布的人口,就算是零星稀少,也有数以万计的户口。

 就凭他们一行十人,哪怕是忙到寿命耗尽,也无法管得过来。

 王福算是琢磨出来了,这片世界的局势,就好比母星地球,那些生长在陆地上的人们,天真以为地球都是陆地,真实情况却是,陆地只是漂浮在海洋上的碎片。

 同样道理,他们生在云阳观的庇护下,只以为外界的鬼物,要么是鬼部余孽东躲XZ,处于被围猎的状态,要么想鼓山鬼界,被圈定在山中无法外出作祟。

 实际上,鬼物才是这片世界的真正主人,所谓的云阳观,不过是鬼物肆虐的大环境下,一个安全区而已。

 这趟外出任务,真切让他们感受到,这个世界的残酷现实。

 就拿裘国来说,原本在云阳观庇护下,也算是国泰民安,由于一场地理变动,迁移到千里之外,结果遭受厉鬼入侵,眼下已经变成人间鬼国。

 外面的世界,还是太残酷了,难怪九曲初境的弟子,一般只在道观势力范围活动。

 “若非王福师弟,破解了鬼部余孽的阴谋,让鼓山鬼界陷入内乱,如今的道观地界上,岂不是也要沦为这样的下场?”

 这一日,一行人路过某个村子,见到村民们敲锣打鼓,气氛欢天喜地,本以为是嫁娶,结果是给盘踞此地的厉鬼送祭品。

 所谓的‘祭品’,本该是八头牛、十二头猪,还有三十六只羊。

 结果呢,他们在驮运祭品的车上,看到脸蛋脏兮兮的孩童,一问原因,竟然是因为凑不齐牲畜,只好拿童男童女代替。

 对鬼物来说,活人的肉更好吃,可以代替不足的牲畜。

 裘不得也忍受不了,纵然明知会节外生枝,还是招呼一群同门杀入老巢,将那头厉鬼和爪牙宰杀干净。

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