建安三年,五月。

 曹操诏告天下,以诛讨叛贼为由,兴步骑两万余众,号称二十万大军,其更是亲率三军,直逼寿春。

 同时,其又遣夏侯渊、李典二人,率部五千,号称五万大军,北联泰山诸将,直取徐州。

 一时间,天下诸侯侧目!

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 曹军急行,

 出陈国,进入汝南地界,

 寿春这才得知消息,赶忙传信。

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 牛渚江北,

 鲁肃看着寿春传来的急件,其眉头阴沉,他担心的终归还是来了,他猜到孙策多败后必然求援,

 只是没想到曹操竟然如此果决。

 曹操到来,也就意味着楚军必须回防,而丹阳、会稽二地本来可以肆无忌惮的吞并,现在必须收缩。

 前功尽弃,前功尽弃啊!

 甚至曹操兵犯后,楚枫都要回援,毕竟精锐几乎都被楚枫带走,剩下的多数都是杂兵,岂能是青州兵的对手?

 到时候楚枫回援,孙策必然全据吴郡,再度收复失地!

 想到这,鲁肃闭目沉思。

 良久,其提笔一连书信数份,当即喊来信使,一封传给吕布,让他抓紧出兵袭取曹操后方。

 一封传给刘表,告知其许昌空虚,让其袭击。

 又一封传给袁绍,诉说其中利弊,告知与曹操终有一战,可提前分兵南下,胁迫曹操退军。

 余下两封,分别传给纪灵以及楚枫,诉说情况,让二人抓紧率部回援。

 至于他自己,当即留部将守营,让其多打自己旗帜,

 而他则带余下船只和数千部从顺巢湖水系北上,

 索性淝水施水挖通,战船可直抵淮河,鲁肃必须想办法率部将曹操拦在淮北,

 否则曹操渡淮,那寿春百姓势必遭殃,毕竟曹操这厮对待其他诸侯的百姓过于凶残。

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 夏,五月中旬。

 鲁肃率部三千驻扎淮水北水寨,桥蕤则统帅五千人扼守寿春,从而形成掎角之势,互相援助。

 只不过兵力有限,效果必然一般。

 至于纪灵、张勋、乐就等,此刻留张勋守丹阳郡治宛陵,纪灵乐就则率部五千回援寿春。

 即便如此,兵力依旧太少。

 除去牛渚、丹阳等地守军,也就鲁肃所部三千,桥蕤五千,纪灵五千,关键这一万多人战力肯定不及曹军。

 要知道,青州兵可是常年征战,反观袁术,一个劲骄奢淫逸,麾下将士也都是纵欲过度,整顿时间有限。

 论战力,根本没办法比。

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 荆州,襄阳。

 刘表听信使说完,轻笑道:“来人,请来使下去休息!”

 说完,刘表看向众人。

 “诸位,刚才你们也得听到了,曹操出兵寿春,楚枫想让我派兵援助,不知诸位如何看待?”

 谷饪

 “主公,楚枫年前许诺的布甲到现在只给了百件,这不是存心欺骗我们么?

 更何况孙策连败,若是让楚枫占据扬州六郡,那他接下来兵锋又该指向谁呢?曹操?还是主公?

 若他想攻取荆州,敢问诸位,又谁能与之抗衡?到时候荆州岂不易主呼?良以为不能援。”

 蒯良作揖,高声说道。

 语出,文武皆小心议论,全都赞同蒯良的话,毕竟楚枫志大,真要让他拿下扬州六郡那还得了?

 荆州到时候岂不岌岌可危?

 刘表挑眉,他更是清楚,他只想稳坐钓鱼台,至于楚枫死活,与他无关,不然等楚枫来犯,他死无葬身之地。

 “主公,末将以为,曹操此番进犯,主公不如也趁机进军直取豫章,想来寿春危机,豫章防守必然空虚。”

 又一猛将当即建议道。

 “不可,此事万万不可,吾与楚枫乃盟友,虽不能援助,但是若背后攻其地盘,天下人如何看我刘景升?”

 刘表当即否决,他可以不帮忙,但是绝对不想搅和进去。当然,最主要的是这部将乃蔡家的人。

 蔡家建议拿豫章也不是一天两天的了,显然是想继续扩大自己的影响,到时候自己只会更被动。

 “这样,派人送弓弩三百张,刀剑五百柄,送至豫章,就当是援助了。而且我的确无能为力,”

 “如今长沙的张羡隐隐反叛自立,我尚需平叛,没有多余兵力北上。”刘表提到这事,脑子有些疼。

 长沙张羡在荆南威望甚高,而且他对荆南掌控本就没有,此番张羡反叛,荆南纷纷响应,

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 吴郡,毗陵城内。

 距离孙策撤军也有一段时间了,楚枫眼下只有一个念头,扎根吴郡,等待纪灵、张勋、鲁肃等人合围。

 到时候蚕食完丹阳、会稽,吴郡孤城,自然没法守,自己便可全据扬州。

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