金溪河边，住着渔夫和船女，前者靠打鱼为生，后者靠渔夫为生，城里、村落的人，除了买鱼和漂寄，河边大多时冷冷清清。
两人看清，是一伙人在龙王庙烧香。
两人见到人，自然要上去打听。
他们穿着黑皂服，是赵国公差的服饰，形象鲜明，穿过人群直入了龙王庙，找到庙祝。
庙祝不敢怠慢。
苟力随口问：“今天是什么日子？又不是逢年过节，拜什么龙王？”
“龙王爷显灵啦！”庙祝神神秘秘。
“哦。”
“不久前我们金水集丢了几个孩童，父母找遍了整个金水集和附近的几个村落，都没找到，报了官也还是没影，差爷，结果您猜怎么着？最后这些小孩，在我们龙王庙找到了！”
苟力见多识广，闻言只是冷笑：“怕不是你这贼庙祝，做起花婆子的勾当？见到事发，假借龙王脱罪！”
“……差爷，可不敢乱说！”庙祝吓一大跳，双手连摆：“我不是花婆子一伙的！那些小娃可认得人！”
苟力斜着眼，此人很可疑：“你抖什么？”
庙祝欲哭无泪：“差爷，这些娃娃是被花婆子拐了，藏在江中，但我真不是同伙！不信去问那些娃娃，是一个鱼头人身的巡河夜叉救了他们，大伙都说是龙王爷显灵，这才在今天一起前来拜谢！”
“差爷，人还在，那些娃娃也在！您可以去询问询问，十里八乡的，我还得做人啊！”
苟力寻思，正要找人询问丁牛线索，这些人聚齐了，倒是省的一个个打听。
三人便来到正间，香火缭绕之间，果然是一家家大人、父母带着孩童，过来对龙王爷感谢、还愿。
苟力一连问了几个孩童，都言辞凿凿，的确是一个人头鱼身的巡河夜叉救了他们。
苟力也不想多问，这年头，山精水怪也是有的，有的穷凶极恶，有的与人为善，不一而足。
两人都惦记丁牛的赏金，匆匆了解水怪救人事件，随后掏出一张悬赏头像：
“你们都来认认，有没有见过此人？”
正是丁牛的头像，黑白素描，倒是十分相像。
庙祝自觉脱离了嫌疑，十分热心招呼：“大家都来看看，有见过的就告诉差爷！”
那些大人们纷纷摇头：“从没见过此人。”
忽然，一个女童指着画像，喊道：“巡河夜叉哥哥！”
附近几个孩童也纷纷道：“巡河夜叉哥哥！”
他们的父母却连忙制止：“小孩子不要乱说！巡河夜叉怎么会是这样？”
还有些孩童，被暗中掐了一把，疼的哭闹起来。
“走吧，拜了龙王，该回家了！”
……苟力心中一跳，心头火起，这些刁民！
噌！
刀已出窍！
“谁都不许走！你们谁都不要插嘴！”
这一下，便把这些刁民镇住。
苟力与另外一个探案对视一眼，连忙上前确认：
“娃娃，你见过他？”
“是啊，”女童茫然不知：“他就是巡河夜叉哥哥，突然从水中跳上船，手中挥舞两把钢叉，咔嚓咔嚓，没几下便把那两个可恶的公婆打翻到了水中，好厉害！”
“是啊是啊，巡河夜叉哥哥好厉害的！”其他的孩童，也拍着手附和。
“巡河夜叉哥哥还抱过我呢！”
“也抱过我，也抱过我！”
孩童们争吵起来，苟力差点在心中大笑，我没有猜错，我没有猜错！！
另一个探案急道：“他……巡河夜叉哥哥哪里去了？”
“自然是回龙宫去了！”
“……”
两人经验老道，耐着性子，慢慢从这些孩童口中套取消息，一顿饭的功夫，了解了大致的情况。
这个丁牛，在江中跳船把花婆子杀了，摇着船靠岸，把这些小孩送到龙王庙安置，接下来就离开了。
这是在两天前。
他们晚了不少时间，幸运的是，他们没找错方向。
苟力还知道了新的情况，此人穿着一件带着鱼头的鱼鳞甲，冒充鱼怪，使的兵器是分水刺。
再多，暂时便没有了。
而苟力已经心满意足，自从发现自己没找错方向后，他精神大振。
丁牛，可找到你了！
他们快速追踪下去。
路上，一开始丁牛的行迹还有些规律，每次仅差分毫就要追上他，但是追得越远，他的行迹变得毫无规律，苟力两人已数次错过。
这令他们苦不堪言，不过他们还没有跟丢，认准了一个鱼怪的事迹：
鱼怪肆虐清流河，不准渔霸捕鱼。
江匪过江风浮尸云水江，原来是鱼怪所为。
鱼怪恶斗吞人蟒，在离河双双消失。
鱼怪大战骆江水匪，匪首刘青鳞伏诛。
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