秦兴言的肺腑之言(2/3)

　一念至此。

　赵正荣再也不敢隐瞒，忙不迭道：“回方相的话，这些银子全都送到了户部衙门，长安府衙只是起一个中转的作用，每次矿上送银子的时候，下官连有多少都不知道。”

　“知道了，你下去吧。”

　当初吴国粮商一案，这个赵正荣也算是做出了一些贡献。

　他说得话还算可信，他也没有这个胆子欺骗方修。

　“下官告退！”

　赵正荣松了口气，再次行礼，转身离开。

　方修坐在石凳上，沉默了片刻，看向一旁的侍卫，吩咐道：“将秦兴言唤来。”

　“是！”

　银子既然是送到了户部，那必然跟秦兴言有着抹不开的关系。

　虽说秦兴言这个人是方修最为坚定的拥趸。

　但是，这件事情牵扯甚大，即便是方修也不可能熟视无睹。

　距离长安最近的矿洞，克扣工钱的情况都如此严重。

　那其余的矿山、矿洞是个什么样子，不用想也能猜得出来。

　那些矿工必定是生活在水深火热之中，备受折磨！

　而这是方修绝不愿意看到的！

　时间一分一秒的流逝。

　仅仅半个时辰。

　一袭绯色官袍的秦兴言就来到了方修的面前，苍老的脸上，一如既往带着谄媚的笑容：“方相，您有何要事吩咐？”

　方修看了他一眼，道：“长安南边有一处铜矿，你可知道？”

　短短的一句话，秦兴言瞬间明白了方修的意思。

　原先的笑容凝固在脸上，神色有些不安。

　方修见状，在心里叹了口气。

　脸上摆出一副愤怒的模样，厉声道：“你可去那矿区看过？可知道那些矿工过的都是什么样的日子？简直可以用四个字形容，生不如死！这些银子你也要贪墨，你拿在手上不觉得烫手？！”

　秦兴言听见这话，苍老的脸上露出一抹委屈，小声的为自己辩解。

　“那些本该发给矿工的银子，确实是送到了户部衙门，但并非是被下官贪墨了。”

　方修没好气道：“不是被你贪墨了，那是用在了何处？”

　秦兴言道：

　“用在了各处！修建工坊，赈济洪灾，生产兵器，建造新城......这些全都要用银子，今年以前，朝廷本就亏空严重，国库空虚，方相您也知道。

　后来，方相您创办了珍宝斋，又创建了税务院和皇家银行，提高了商税的比例，国库空虚的情况得到了极大的改善，朝廷也有了多余的银子。

　可是这半年来，朝廷跟周国和燕国打仗，需要大量的士卒、兵器和粮草。

　先不说兵器和粮草的原材料需要多少银子，就说人员的花费，您给新军指定的标准是一个月二两银子，给矿工的标准是一个月一两银子，还有那些工坊里的工匠，数量都是数以万计！

　如此多的人，如此高的标准，没有打仗，朝廷供养起来都称得上是勉强，更何况是打起仗来，下官也是实在没有办法，才想着从各处缩减开支，将银子用在紧要的地方。

　就比如矿工的工钱，放在以前，这些青壮为朝廷挖矿是列在徭役里头的，朝廷甚至不需要为他们准备粮食，缩减他们的开支，虽然会引起不满，但是还不至于民怨沸腾，毕竟矿工的人数也不算太多，但是徽州的洪灾就不一样了，若是处理不好，是会激起民变的！

　还有新城的建造，工部的那个赵子正这几日已经催了不知道多少次，要让我们户部拨款，说是牵扯甚大，又说是方相您的意思，您说您要是下官，您会怎么做？无非是拆东墙补西墙。

　下官是个什么样的人，您是知道的，说是十足十的搜刮民脂民膏的狗贼也不为过。

　可是这两年，下官确实一文钱的银子都没再贪墨啊！维持府上开销，依靠的全都是珍宝斋的分红！那珍宝斋的分红，对别的同僚来说，那确实是一笔极大的收入，但是对下官这个曾经贪婪无度的狗贼而言，却是不值一提。”

　说到这，他的眼眶中已经是满含热泪，颤声道：“这些年，下官虽然坏事做尽，但也一直想着为方相分忧，望方相看在下官这些年尽心尽力的份上，明察此事。”

　他一口气说了很多，情绪渐渐的激动，显然是压抑了许久。

　方修看着他，忽然发现他看着比前段日子更加苍老了一些。

　明明只是五十多岁的年纪，看着倒像是六七十岁的老头。

　“本相知道你这两年身上的担子很重，压力很大，但是，本相还是要问你，这些事情为何不向本相禀告？”

　方修语气平淡的问道。

　秦兴言犹豫了一下，决定如实相告：“下官害怕。”

　方修眉头微微皱起，问道：“你怕什么？”

　秦兴言道：“怕方相觉得下官办事不利，像这种事情，下官都是尽力的去维持，维持不下了，便想着拆东墙补西墙，直到某一天，出现变故......”

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