“什么,笮融死了?”

 陶谦一转身,再也绷不住了。

 那可是他最大的心腹,心腹中的心腹。

 拥有知晓徐州最高机密的权限!

 真正的一人之下万人之上。

 就这样死了?

 “他是怎么死的?”

 “引火自焚。笮融调动黑钩发动了针对刘备、糜竺、陈登的斩首行动,结果被刘备反制,包围在浮屠寺的九镜塔上……”

 曹豹一五一十地说着,声音渐渐趋近于无。

 他震惊地发现,陶谦的眼里竟泛起泪花。

 丹阳郡人的感情竟然这么深!

 陶谦的眼神有些空洞。

 他和笮融不仅仅是老乡,更是把笮融当作儿子看待。他信任笮融比信任亲儿子更多。

 在曹操瞄上徐州之前,他把徐州的心脏——下邳,交给笮融负责。

 全徐州九成以上的粮食,都是由彭城、下邳、广陵三郡产出,而这些粮食的转运调配,也是笮融在负责。

 可以说,笮融虽为一郡之首,却是统辖三郡,隐隐为徐州二号人物。

 陶谦是把徐州的命脉托付给了笮融。

 笮融,就是他的第三只手。

 如今,这样的人物死了,怎能不让他难过?

 见此情况,曹豹也就没敢继续转达刘备的话。

 然而,陶谦却强烈要求说出来。

 “哈哈,骂的好!”

 听到曹豹的转述,陶谦不仅不生气,反而称赞刘备骂的有水平。

 “我现在也看不透刘备是真仁义,还是野心家了。或许,两者都有吧。”

 “主公,现在的情况对我们非常不利。下邳俨然是把刘备当成州牧,不再把您放在眼里了。”

 “唉。这就是乱世!各凭手段罢了。况且,我也有想把徐州托付给刘备的想法。”

 “啊?”

 “不过,现在我改主意了。你带四千丹阳兵,去做刘备的部下。”

 “不!臣永远效忠州牧大人!”

 “呵呵,你过去刘备那里,才能成为我的秘密武器啊。”

 “主公的意思是……”

 “借鸡生蛋。”

 陶谦恢复了自信,胸有成竹道:“刘备这么能打,一定能继续开疆拓土。你过去卧底,就能自由活动在他的地盘上,一旦时机成熟,我们立刻反客为主,岂不快哉。”

 “还是主公高啊。”

 “哈哈哈哈。”陶谦大笑。

 他玩了一辈子智谋,虽说带兵打仗有些弱鸡,但心计布局可称一流,借力打力的套路用起来那是得心应手。

 原本,他已经对徐州的烂摊子丧失信心,但看到刘备那边有声有色,便有了坐享其成的想法。一个用惯了权力的人,怎么能甘心把权杖拱手相让?即使让,也多半是不得不让,或者无力回天而找人接盘。

 “你过去之后,可提议出兵广陵驱逐袁术,我也会在东海郡进行策应。刘备肯定会乐意扩展地盘,但无论他拿下多少地盘,最终都会是我们的!放长线,钓大鱼,你就是那根线。”

 “明白了。我会潜伏在刘备身边,等待主公收网的那一刻。”

 “刘备投我以尊敬,我报之以兵马,也算有来有回。哈哈。”

 陶谦本来不打算把这个任务交给曹豹,因为卧底什么的,需要极其坚韧的心性,要耐得住寂寞,忍得住诱惑,否则,很容易暴露并导致失败。

 让笮融过去担任下邳相,就是一套方案。

 他非常清楚,笮融凶狠残暴,是个狠角色,心性过硬,而且是忠诚的丹阳郡人,是最理想的人选!

 可惜,笮融折了。

 那就不得不启用曹豹这条线了。虽然曹豹不是丹阳郡人,但应该,也能守住本心吧。

 ……

 ……

 下邳城。

 糜竺和陈登亲自到刘备面前请罪。

 “我等来为玄德公庆功,想不到笮融竟然包藏祸心,险些酿成大错,特向玄德公请罪。”

 刘备立即把二人扶起:“二位先生也遭到了笮融的打击,错在笮融,错在陶恭祖,与二位无关。我依然希望你们造福两郡百姓。”

 “玄德公如此宽宏大量,我等佩服。今后,我等必效犬马之劳。”

 糜竺与陈登经过笮融的闹剧,彻底下定决心,投奔刘备。

 他们现在虽然名义上还是陶谦的属官,但却已经成为刘备的人。

 “元龙,如今我们处在曹操和袁术的包夹之中,形势非常不利,可有应对之法?”刘备问。

 “以两郡之地对抗兖州、豫州两大豪强,的确很难。”陈登分析道,“我以为,可从内外两方面入手。”

 “合纵连横,富国强兵?”刘备立即道。

 秦朝一统,邦国伐交的戏码可谓是眼花缭乱,对于当今天下的活跃分子来说,并不算新东西。

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