不过,刘备能够理解。

 鲁肃以为刘备不知道。

 然而,前世,刘备就明白了刘晔的所作所为。

 先不谈光武帝立国一百多年之后,他的后裔有多么通货膨胀,单是祖上被光武帝放逐这一条,就足以消除刘晔对光武帝王朝的大部分热情。

 再加上长期混迹底层,刘晔不仅看到了朝廷浮于表面的繁华,还看到了底层生活的水深火热。

 按照他的话来讲,朝廷变成当下这个鸟样,天下人不反就是有病,不反就是犯罪。

 这也决定了,他不会自己创业,一来不愿意受那份罪,二来不想被豪强绑架成为一个吉祥物。

 他只想过好自己的生活。无论投靠谁,都是恰饭,要是幸运地跟了一个改朝换代的老大,还能混个开国元老……

 所以,他有更多的时间来研究天下大势,各路诸侯。

 只可惜,他当初站错了队,投靠鼎盛一时的袁术,最终却竹篮打水,不得不跟着刘勋投曹操,以揣摩上意苟活于世。

 刘备知道扬州有个刘子扬,也知道此人的禀性,可遇不可求。

 除非刘晔自己愿意过来,否则即使把他请过来,也留不住。

 “既然是子敬举荐的人才,我定会特别留意。只要刘晔能来,其才华一定不会被埋没。”

 刘备郑重而担忧地看向鲁肃,继续道,

 “此去江东,危险重重,子敬要多多保重。

 “至于徐虎,就让他在沛国地面一试身手吧!”

 ……

 ……

 刘备亲自统帅上万大军从广陵出发,一路向西。

 徐虎作为前锋,一路横扫舆国、堂邑,清除了广陵郡西部的残敌。

 经过下邳东城县的时候,徐虎特地去鲁肃家里看了看。

 这是他熟悉的地方。

 半年前,他被鲁肃收留的时候,已经瘦成了皮包骨头。

 他亲眼看到父亲死于战阵之中,切身体会到了战争的残酷。

 但这却没让他被恐惧吓倒,而是生发了更加旺盛的斗志。

 他不知道自己是怎么逃出来的,躲在死人堆里?混在战俘里?他不知道。

 总之,他逃了出来。

 新丰之战,是他永远无法忘却的战役。

 那一战,他失去了父亲。

 那一年,他刚刚十八岁。

 他跟随父亲征战多年,从最初队伍里的小哨兵,成为独当一面的裨将。

 但当他只身逃出战场之后,却发现了一个很严峻的问题——

 他没钱了。

 这是他从未遇到过的情况。

 生在将门之家,他从小就有个在皇宫执勤的老爹,虽然天下闹哄哄的,但他们家的生活却很有保障。老爹的工作体面而又清闲,待遇还很优厚。

 他从来不必为钱发愁。

 况且他也不像其他贵族子弟那样,能够醉生梦死。

 因为,他生在武将世家。

 还在老家玄菟郡的时候,他就开始了一个武将之子的应该有的童年。

 他是摸着父亲的佩刀长大的。

 五岁那年,父亲给了他一个木头刻成的短剑。

 一年后,他拥有了人生第一把剑,真正的剑。

 那天,父亲把他叫到了村子背后的山坡上。

 “徐虎,你要努力呀。我们做武将的,只有练好武功、掌握兵法,才能出人头地。”

 出人头地……

 他第一次听到这样的话,虽然不是很懂,但深刻地感觉到,这是很有分量的一句话。

 也就是从那一天起,他有了人生的目标。

 带着父亲给他的剑,开始铸造属于他自己的信念。

 父亲再也没有喊他“小孩”。

 自从他接过父亲递过的剑之后,他就不再是小孩了。

 武功不是一蹴而就的。

 兵法,也不好学。

 他常常因此苦恼,感觉好难,但他却忘了,他还是个孩子……

 不过,他始终没有放弃,因为他牢记着父亲的那句话——

 出人头地。

 他跟着父亲入了京,看着何进袁绍叱咤风云,看着董卓扬威京畿,看着吕布奉诏讨贼,看着父亲击溃诸侯,看着父亲阵亡在捍卫朝廷的战场上……

 世界好像开了加速器,无数枭雄粉墨登场,然后黯然离去。

 他的生活也快进到了家破人亡的境地。

 他从没想到,有一天,他会和父亲带兵镇压的乱民一样,会因为一块馒头打得头破血流。

 不到底层,就无法体会到底层人民的水深火热。

 到了底层,才能真切体会到,每一块铜板都是血汗钱。

 有时候,为了一口吃食、为了一枚铜钱,打到头破血流,真的可能是走投无路了。

 他开始怀疑,父亲走的路是对是错。

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