回了山景园之后,三人进入了紧张的考前备战当中。

 不觉中,四月十四来临,今日将是小三关的最后一场,始于二月,至四月中旬,心弦绷了两个月,哪怕王宵,都是心力交淬,更别提其他人。

 与前两场规矩森严,人山人海不同,院试只有三十人参考,放在府学大成殿举行。

 三十条长案每三条一列,共计十行,上首是至圣先师,左右分别是复圣颜子、宗圣曾子、述圣子思子与亚圣孟子。

 凡进殿的学子,先向上拜了拜,才根据座号,坐在自己的座位上,耐心等待。

 三十人以姓氏笔画区分排位,丁姓考生坐在第一位,王宵坐第二位!

 虽是白天,殿内却昏暗异常,点满了火烛。

 “当!”

 突有钟磬敲响!

 知府胡长清、带着几名吏员与下派的学正,拥着一名二十来岁的俊秀男子步入大殿,随行还有一名负剑的青衣道人。

 众人纷纷站起,向那男子看去,只见唇上蓄有短髭,下巴洁净,面容和善,天庭饱满,目光清澈,一看就是饱学之士,无不暗松了口气。

 “咳咳~~”

 胡长清清咳两声,便道:“这位是本省学政,卫若兰卫大人,今次院试,便由卫大人主考,两位学正副考,望尔等再接再励。

 这位是道门坐镇苏州府的监察道人,不参与阅卷,但尔等若有任何不轨,绝难瞒过。

 另本府提醒一句,卫大人乃是传胪功名,素来清正,尔等若有夹带腾抄,现在拿出来,或许卫大人能念在十年寒窗不易的份上给一个改过自新的机会,否则,必惩!”

 王宵眉心微微拧起。

 卫若兰?

 卫若兰在红楼梦中出场次数不多,书中只说是王孙公子,红学家猜测,或与湘云结了夫妻。

 不过如卫若兰出身名门,又高中传胪,外放一省学政并非不可能。

 突然他心中一凛,留意到道人在打量自己,虽目光平和,却是隐含恶意。

 这让他想到了林遗口中的天师道道人,有很大的嫌疑放跑了茆山派黑衣道人,也有充足的理由对付自己。

 卫若兰也不废话,略一颌首道:“院试只考一经一诗,天黑收卷,考试期间,放开文气限制,都坐下罢,立刻开始!”

 通常学子看不见自己的文气,只是隐约有所感应,因此放开文气,考生不仅要写文章,还要观察别人文气的变化,毕竟文气高低是录取文章的重要标准之一,心理压力极大。

 “卫大人,本官就不耽搁了,若有需要,可着人唤我!”

 胡长清是大府知府,正四品,虽然学政没有品秩,是受皇帝差遣下到地方办差,任期三年,但地位在布政使、按察使之上,与正三品的京堂、总督、巡抚相当。

 胡长清不敢有丝毫含糊,郑重拱了拱手。

 “胡大人请自便!”

 卫若兰略一点头。

 胡长清出了大殿,以示避嫌。

 “开始罢!”

 卫若兰挥了挥手。

 照例有吏员向考生出示考袋的封口火漆,签名确认,领取考袋。

 王宵确认无误,签了名,拿到考袋打开。

 试卷只有两张,一道经义题,一首试贴诗。

 经义题是:及其广大草!

 如果不是熟读四书五经,看到这种题目,肯定懵逼。

 这就是科举中赫赫有名的嫁接题,也令考生深恶痛绝。

 毕竟自大隋起,科举已有千年,而出题范围,只圈定在四书五经内,该出的题,几乎圣人的每一句话,都被翻来覆去的用过了,为了避免出题重复,近百年来,流行起了嫁接题。

 正如此题,出于《中庸.第二十六章》,原话是:今夫山,一卷石之多,及其广大,草木生之,禽兽居之,宝藏兴焉。

 取的是极其广大+草。

 完全没有文义或字面上的联系。

 即便王宵死过一次,前世记忆清晰无比,都是愣了半晌。

 ‘娘的,卫若兰到底行不行?’

 王宵暗骂了句。

 把原话翻译过来,就是今天我们所说的山,本是由拳头大的石块聚积而来,等到它高大时,草木在上面生长,禽兽在上面居住,宝藏在上面储藏。

 表面上是讲天地大道,如果题义仅止于此,肯定被贬。

 王宵前世作论文时,这类题目见过不少,简而言之,要想从诸多学子中脱颖而出,必须要在原义的基础上引申。

 当然,这只是考秀才,秀才考文采,到了举人,考的便是规则,而会试与殿试,是屁股决定脑袋。

 也就是说,秀才这一阶段,可以尽情引申,不过还要结合时局与上下文。

 原文的最后一段是:《诗》云:惟天之命,於穆不已,盖曰天之所以为天也,於乎不显,文王之德之纯!

 盖曰文王之所以为文也,纯亦不已。

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