如果是别人来攻，他们可能会出城请降。
但现在带兵来攻的是曹操，这是个曾经两次攻打徐州，又屠戮数城百姓之人。
吕城县令不敢出降，怕曹操会屠杀城中百姓，因此宁愿死守也绝不出降。
城中百姓也都一心同守，城外附近的百姓也进到城里，男人全部登城，女人则是将石头和擂木搬运到城墙上。
曹操没有料到，这么一座小城，竟然也有如此死守之心。
他来到城下，望着城上，派人去喊道：“城上之人听着，此时出降尚且可活，若在围城之后再降则必斩不赦。曹公亲率十万兵马围城，你们城中又无士卒，绝不能守，攻之即破，快快出降！”
吕城县令莫曲手中提刀，立在城门楼上，凛然无惧，对城下之人回话道：“吕城有上万百姓，皆可为士，我们宁愿战死，也绝不会伸首就戮！”
“你们真不愿降吗？”
“死也不降！”
曹操听了禀报，望着城上那些拿着各种兵器的守城百姓，澹澹说道：“四面围住，急攻，城破之后，城中男人全部斩杀，孤要让下邳之人知道死守不降的后果！”