刘备接到李佳第一次派人来报，说张飞带兵去追击曹操时，心知不妙，赶紧下令全军急行。
之后又接到来报，说是李佳已经救出张飞，只是兵马损失惨重，刘备这才微微放心，但对于近三千兵马的损失甚是心痛。
“益德过勇则无惧，难堪大将之任啊！此次幸得李公良援救，他日若再如此鲁莽，怕是难有善终啊！”刘备叹道。
紧接着刘备又接到李佳派人来报，说是周文安先生已经回到，正在他们营中暂歇，并且让他和张飞又带兵去追击曹操。
“既是先生所教，益德此次必可得胜！”刘备又大喜道。
“败而后击，出敌不意，以张将军之勇，必然可胜，先生之策甚妙啊！”诸葛亮也跟着叹道。
这时刘备与张飞营寨仅有五十余里，于是下令全军再加速急行，他只想着早日见到周平。
周平醒来时，仍觉得头有些昏重，睁开眼睛，却看到眼前站着一人，正痴痴地望着自己。
只见此人双手长可及膝，双耳奇大，不是别人，正是自己的主公刘备。
周平起初以为自己是在做梦，同样痴痴的望着刘备。
“先生醒了。”刘备微笑问道。
“主公，我这是在做梦吗？”
周平赶紧起身，在大腿上掐了一下，照别人所说，感觉到疼痛就不是在做梦。
“主公，你……你何时到了？”
周平把自己掐痛了，知道这不是在做梦。
“子威，主公到了，为何不把我叫醒？”
周平又看向张武，严声问道。
“哈哈哈……先生勿怪子威，是孤不让他叫醒先生的。先生此次奔波于荆州和冀州，甚是劳累，应该让先生好好歇息。”刘备笑道。
周平对刘备行了大礼：“拜见主公！”
“先生何须如此大礼，快快起来。”刘备扶起周平，问道，“先生此次能够说服袁本初出兵攻许，实在难得，孤本以为袁本初与曹操交谊甚厚，不会出兵，先生是如何将他说动的？”
“袁绍本来不欲出兵，但他府中智士甚众，只要将其府中智士说动，齐心共劝，袁绍必然应允。”
“据孤所知，袁本初府中之士常常相争，先生竟能让他们齐心共劝？”
刘备颇为诧异，难以置信袁绍府中那些冀州士人和颖川士人竟能同心。
周平笑答：“呵呵，他们为利而争，自然也可以为利而合，平以天子迁都邺城相劝，彼时他们皆可位任公卿，他们岂能不齐心共劝。”
“天子若真的迁都邺城，则是出了狼窝又入虎穴啊！”刘备忧心道。
“主公勿忧，曹操有吞并天下之志，袁绍虽也有此心，但其志不坚，冀州与天子身边又不缺忠国之士，且袁氏累世为公，其必重视名声，不敢有僭越之心。而且，只待灭了曹操，主公兼并扬豫二州，再与刘荆州联兵，到时便可迎天子归都洛阳，天子迁邺只是暂时之举。”
周平劝解道。
刘备当然明白，现在只有分化袁绍和曹操，自己才能从中渔利，发展壮大。
只有自己强盛之后，才有能力在洛阳重建宫殿，迎接天子回归旧都。
“曹操如今领兵急退，看来他已知道冀州出兵攻许，先生，我们是否要急追？”刘备问道。
“当然要急追，不可让他轻易退回许都，对了，扬州如今是何情形？”
周平只听李佳说起高顺和甘宁都已来投，但对黄祖出兵攻打庐江之事却不了解。
“江夏太守领兵袭攻庐江，孙策已经领兵退保庐江，只留黄盖领一万人守历阳，我已令云长与太史子义领一万五千人向许急行，鲁子敬留守合肥。”刘备答道。
周平听说黄祖果然出兵攻打庐江，将孙策吸引走，大喜道：“既然如此，我们更要拖住曹操了。若能将他拖住慢行，只待关将军领兵阻其前路，到时我们又在后急追，曹操前后受敌，许都又危急之下，其必败矣！”
“先生以为，我们该如何追？”刘备又问。
曹操急着退走，又丢弃了许多辎重，大军走得极快，刘备的大军很难按这个速度去追赶。
但如果只派少兵去追，追上了也没有大作用，很难将曹操拖住。
不过现在的情况，也只能派少许兵在前面急追，大军在后面相应。
周平想了一会，答道：“可令陈叔至与甘兴霸各领两千兵在前急追，袭扰曹操后军。但他们不可同时击敌，而须前后相应，若前面之人中了伏兵，后面之人则可援救。另外可令李公良带领三千兵在其后，一面补给粮草，同时也可在必要时援应，主公再率大军在后，如此必可拖住曹操。”
“先生，那俺呢？”
张飞站在刘备身后，一听周平所说没有他的份，立刻叫道。
周平笑笑：“益德将军，你立功已多，也该让其他人立些功劳了，不能功劳全让你夺去了吧。”
“嘿嘿，不是俺想夺功，是敌兵不经战而已。”
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