日头已近中天，火辣辣的炙烤着大地。走不多远，人马皆浑身是汗。蝉声四处响着，吵得人更觉燥热。
虽然骑在马上，金兵仍是个个气喘吁吁，汗如雨下，不时地擦着脸上的汗。敦阔解开衣衫，露出胸前黑黑的一簇长毛，不停地用手扇着风，咒骂着这鬼天气。
王达心里暗自得意：“叫你这混蛋家伙不听我的话，自找罪受！”
太阳高悬。
又走出二十几里地，一群人已像刚从水里捞出来，几个金兵甚至脱光了膀子。
敦阔抬头看看白花花的日头，招呼着队伍要停下来。
王达急催几下马，走到敦阔身前，说道：“大人，前面有个独龙冈，正好歇息打尖！”
敦阔来了精神，对着金兵喊道：“再走几步，前面独龙冈歇息！”
只听得人喊马嘶，队伍又向前奔。
跑下一个斜坡，前面陡然开阔。群山环抱之中，一大片平地展现出来。
道路一下子开阔，绿柳参天。几里外，可以看见一片村庄。庄前，是沃野田畴，绿浪起伏，野花摇曳。
柳荫之中，却有一个草房。草房后面，一大块绿油油的瓜地。瓜秧之下，可见青幽幽的甜瓜。
草棚前面，一个老翁，布衫短裤麻鞋，坐在矮凳上，手摇着蒲扇，望着眼前的大路。旁边一个老婆婆，正择了豆角，往水盆里丢。
路上突然出现的金兵，似是让老翁老婆感到惊慌，收拾了东西就要往草棚中去。
可敦阔的马已到了跟前，马鞭已卷向老人：“老家伙，哪里去？”
老翁身形暗暗一扭，不见怎样动作，已将鞭子躲过。
敦阔不以为意，哈哈笑着：“老头，看不出来，躲得还挺快！”
王达早到了草房前，故作亲热地说道：“老人家别怕！我们路经此处，喝几碗水就走！”随手拿了矮凳，用衣袖拂了几下，讪笑着递给敦阔。
敦阔一手接了，大大咧咧地坐下来，顺手抄起老翁的蒲扇，呼呼扇了起来。
老翁害怕的神情稍减，回头对老媪说道：“老婆子，快进屋给军爷倒几碗茶水出来！”
金兵早下了马，七手八脚地把马系在柳树上，便都跑进柳荫里面。
老媪进屋，将一叠瓷碗拿出来，摆在屋前的台阶上。用小勺将茶末分到几个碗中，冲入滚水，一边搅动。
金兵不待茶凉，便着急地去喝。茶水烫嘴，差点将碗扔到地上。
王达先端了一碗，放到敦阔跟前；才又自己拿起一碗，站在一株柳树下，吹着碗里的浮沫。
金兵干脆丢了茶碗，掀开水缸上的木盖，直接拿起水瓢大口喝起来。
老媪看见大日头底下，马扩被晒得面上油亮亮的，便端起一碗茶，佝偻着身子，要送给马扩喝。
王达急喊：“你这老婆子，不要碰！那可是大金国的要犯！”
老媪手一哆嗦，还好茶水没倾倒出来。
她回头瞅瞅王达，露出一口整齐的白牙，颤巍巍地说道：“这热死人的天，你不给他口水喝，是不是想让他死啊？”
王达眉头一皱，看看敦阔。敦阔手一摆：“让他喝！”
柳树枝头，蝉声嘶哑。
几名金兵窜到屋后的瓜地，将几个瓜摘了下来。那瓜个头虽大，皮色却是青青，正在生长时候。
金兵将瓜磕在石头上。青瓜破裂，里面瓜皮青色，一团瓜汁染得石面青绿。
金兵气恼，将几个瓜都摔碎在石头上。
老翁在草檐下看了，只是不住地摇头，轻声叹气。
茶水很快喝完，那老媪只好再去烧水。
太阳似火，几乎感觉不到一丝风。柳荫里的人，仍觉热气腾腾，在脚下蒸烤着。
忽听得一阵歌声，远远地传来：“懒摇白羽扇，裸袒青林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。”
众人都望向歌声起处。
不多时，只见一个汉子正从村庄那个方向走来。
走近了再看，此人身形高大，脸廓方正，粗布短衫，一双大脚穿了麻鞋，头上却顶了一张大大的荷叶。肩上挑着两只大木桶，口中唱着歌，笑吟吟地爬上山冈来。
看见金兵，住了歌声，几欲转身逃去。
那老翁却上前叫道：“沙大郎，你如何这般时候才出来？”
沙大郎放下担子，怯怯地看看草屋前的金兵，答道：“今日王员外家有事，误了些时辰。”
早有几名金兵围了上来，揭开木桶，一股酒香扑鼻而来。金兵大叫道：“解渴的酒来了！”
坐在那里敦阔一听，立时神情大振，喊道：“叫那卖酒的将酒挑了过来！”
沙大郎有些怕，迟疑着不肯动。老翁将手一拍，指着沙大郎：“还不快去！”
沙大郎这才挑起担子，慢腾腾走过来，那头上的荷叶已然掉在地上。
敦阔站起身，鼻子凑到桶边闻了闻：“这就够烈，老子喜欢！”
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