那人看了赵榛一眼，嘴巴动了几下，没有答话。
阮小七急了，骂道：“你这狗贼，再不说出来，爷爷剥了你的皮！”那人抬眼，怒视阮小七，依旧紧闭着嘴。
这下阮小七忍耐不住了，勃然大怒，起身向前冲来。赵榛怕他又要做出什么荒唐事来，赶忙伸手拦阻。阮小七冲着赵榛一笑：“放心好了，我不打他！”
只见阮小七抓起那人背后的绳子，双手将他提了起来。那人虽然身材高大，阮小七提在手上，看去却毫不费力。
众人惊疑地看着阮小七。阮小七已跨过门槛，走到天井里。
此时，月亮已经下去了。只在远远的西天，还有些银白的光辉。几丛竹子的影子映在地上，院子里一阵晦暗不明。
小竹林旁边，立着一个大水缸。缸中盛满了清水，在月光天光里，闪着亮晃晃的光波。
阮小七径直走水缸旁边，将那人头冲下、脚朝上，直立了起来。那人扭动着身子，口中连连发出惊呼：“你......你要怎样？”
阮小七哈哈一笑：“你不是“水鬼”吗？水里的鬼，爷爷今个就让你尝尝‘水鬼’的滋味！”
说罢，阮小七手一松，将那人的头和上半个身子浸入了水缸。水缸里一阵翻腾，水从四周溢了出来，淌的满地都是。
少时，阮小七便将那人的头提出水面，问道：“你，说不说？”
那人吐着口中的水，哼哼了两声，依旧不服软：“我......没啥好说......”
“好，算你硬气！”阮小七手一松，又将那人浸入水中。水上冒起几个水花，那人的声音遂被水吞没。
过了一会，阮小七将那人提出水面，问道：“这一回，说不说？”那人口中吐着水，话也不说。
阮小七一耸鼻子，将那人投入水中。好一会，才又提上来。
“说不说？”阮小七问。
还没待那人答话，阮小七手一松，已将他又浸入缸中。反复好几次，那人已肚子有些鼓胀，口中不住地吐出水来。
“说不说？”阮小七停下手，将那人的头悬在水面上。
“我......我......”那人头脸滴着水，狼狈不堪。
“还不说，是不是？”阮小七作势又要放他下去。
“小七哥......”赵榛担心阮小七会误伤了这人，急忙喊道。
“放心，我不会要了他的命！”阮小七回过头，冲着赵榛呲了呲牙。
“说不说？”阮小七晃了晃，又问道。
“我......我.....”那人使劲喘着粗气。
“还不想说，是不是？”阮小七朝竹林后面望了望，忽然笑了，“那边就是茅厕，再不说，爷爷把你浸到粪坑里试试！”
“我说，我说！”那人终于叫了出来，“这位爷，我说还不行.....”
“早说不就完了吗，何苦多受这番罪过？”阮小七嘻嘻笑道。随即，阮小七倒提着他的身子，走回屋里，把他放在椅子上。
灯光之下，那人的脸肿胀，眉头上紫黑的一块，更显得骇人。他的头发上、衣服都是水，浑身湿淋淋的，不住地打着哆嗦。
萧若寒拿过一条布单，给他擦了擦脸上的水。那人感激地看了萧若寒一眼，接连打了几个很响的喷嚏。
“你说吧！”马扩将那人的绑绳松开，顺手将屋角的一个火盆拿了过来。
火盆里，炭火已烧去大半。田牛加了些木柴，拨弄一番，炭火重又烧旺了起来。
那人将身子稍稍靠近火盆，双手笼在火焰上，想了想，终于开了口。
月色已经消退，屋外蒙蒙的，一片黑暗。沙沙的竹叶声，像是落下了一阵急雨。
原来官府之所以看中芦花村，纯粹是因为那个海湾。
那片水域，水深港阔，风静浪平，出入便利，的确是一个天然的良港。加上周围群山环绕，芦苇丛生，极易掩藏躲避。数百艘船只泊在里面，毫不费事。
而官府之所以需要港口，却是因为金人。
金人将故宋的大片土地让与刘豫，扶植他做了大齐的皇帝，全然是为了对抗南渡的大宋朝廷。
刘豫这个儿皇帝却不争气，没了金人派兵相助，与宋兵作战，一直是胜少败多。陆上的几次对战，更是一败涂地。
金国的上层对刘豫越来越不满意。刘豫自觉处境不妙，心内不免着慌。对抗宋朝，是大齐和刘豫存在的唯一目的。若这个作用也没了，刘豫只会被金人丢弃。
手下的谋士给刘豫出主意，既然陆上不好攻，那不妨试试水上。从登州入海，战船可以直抵临安，便宜得多。刘豫像抓住了一根救命稻草，极力撺掇金人从海上攻打南宋。
金人也觉得这个主意不错。不过，单靠刘豫手下这些兵士，金人还是不放心。而金人久居北地，陆上骑射虽然不在话下，可说起行舟航海，全然是外行。无奈之下，金人和刘豫商定，挑选一些金国武士，交给刘豫，训练水军。
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