“不实地来走走，真不知道人间还有此荒凉处。”刘秀像是自言自语。
来人正是刘秀和他的老同学朱祐。
为了核清全县1000多户人口田亩实数，刘秀一大早叫上朱祐，下到基层走访摸底。
结果看到如此景象，是自责，更有愤怒！
这件事必须彻查到底！
一路往前走，别说人烟，连鸡犬牛马的影子也看不见。
这已经不是一般的荒凉。
挨家挨户叩响柴扉，无人应答，一直走到村尾。
只见皑皑白雪中，一个佝偻身子的人影，背上担着柴火，艰难在雪地里行走，走一步歇一步，累得气喘病发作，咳嗽不止。
“去帮忙。”刘秀喊着朱祐。
朱祐三两步赶上，跟刘秀一起扶着老者，从老人手里接过这捆柴。
“老丈，今年高寿？”刘秀怕老人耳背，贴着耳朵大声问道。
老者听明白了，憨厚一笑：“八十又五了。”
“家里还有谁？”这个年纪的老人，如果家里有青壮年，断不会出来干重活。
老者声音有些悲戚：“都不在了，就剩我和孙。”
八十多岁高龄的人，还要抚养幼孙，其难处可想而知。