但此举亦未能牵动国民党围剿军回援和减轻对中央苏区的压力。
这时，中央苏区的人力、物力都很匮乏，红军已失去了在内线打破国民党军围剿的可能。
在此情况下，中共中央采取了6路分兵、全线抵御的方针，将红军主力分别配置在兴国、古龙冈、头陂、驿前、连城、筠门岭等地区，继续同国民党军拼消耗。
8月5日，北路军9个师在空军、炮兵的支援下，向驿前以北地区发起攻击。
红3军团和红5军团第34师奉命在高虎脑、万年亭到驿前约15公里纵深内，实施阵地防御。
至月底，击退国民党军多次集团冲击，使其第89 师丧失了战斗力。
但红军也伤亡严重，不得不放弃驿前以北的全部阵地。
8月底9月初，红1、红9军团等部虽在温坊(今文坊)地区伏击、袭击离开堡垒之国民党军，歼灭东路军1个多旅，却未能改变红军的被动局面。
下旬，中央苏区仅存瑞金、会昌、雩都(今于都)、兴国、宁都、石城、宁化、长汀等县的狭小地区。
21日，中革军委决定，组建红8军团。
10月上旬，北路军和东路军加紧对兴国、古龙冈、石城、长汀的进攻，南路军由筠门岭向会昌推进，企图迅速占领上述各地，进而占领宁都、雩都、瑞金，以实现围歼红军的目的。
这时，中共中央主要领导人决定，放弃中央苏区。
10月7日，中革军委下令地方部队接替各线防御任务，主力红军撤到瑞金、雩都、会昌地区集中。
10日，中共中央、中革军委从瑞金出发，率领主力红1、红3、红5、红8、红9军团和中央、军委直属队共8.6万余人，开始向湘西实行战略转移。
一一一一一一一一一一一一一注①1934年1月中革军委发布命令，将红一方面军改为中央红军。，黎水南来，两水汇合于镇西南端，再向西北汇入盱江。
若从高处望去，该镇在资水北岸呈一弓形，镇中建筑鳞次栉比，错落有致。
镇东约半里为桥头村，村前是一片平坦的开阔地，镇后靠河处山丘起伏。此等地形条件构成了硝石易守难攻的特点。
从1933年5月起，驻硝石之敌黄子咸的24师约4个团兵力，就沿资水北岸以碉堡、交通壕构筑两道严密的防线：
从硝石桥头村伸延至东北及西北一带高地长约3000米，此为第一防线；以硝石街及街背高地2000米为第二防线，它成为第一道防线坚固的支撑点。
除碉堡外，镇中还构筑联系工事，人可以在工事里自由行动；而硝石街则以工事完全封锁，这就使红军进攻尤为困难。
蒋介石第五次对中央苏区的大“围剿”开始后，9月28日，敌北路军第八纵队周浑元部（3个师兵力），首先侵占中央根据地的北面门户黎川。
黎川乃中央苏区门户，中革军委命令东方军收复。
10月7日，东方军在洵口与敌遭遇，歼敌第6师之18旅。敌周浑元部受此打击后，龟缩于黎川县城固守待援。
洵口战斗后，敌军判断红军有“进犯硝石企图”，即令24师收缩兵力，以72旅守备第一防线，70旅守备第二防线。
此外，硝石附近的黎川驻有3个师，南丰、南城各有约4个师，均可迅速地增援硝石。
“左”倾冒险主义领导人无视敌军密集的严峻形势，急于收复黎川，不等洵口战斗完全结束，即强令东方军攻打硝石。
掌握红军领导权的博古、李德等人，摒弃máo • zé • dōng 、朱德、周恩来的前几次反“围剿”中克敌制胜的正确战略战术，而采取“御敌于国门之外”、“堡垒对堡垒”、“阵地战”等一套错误打法。
当他们震于黎川失守而急于收复的时候，于是严令东方军于10月上旬向赣东北回师就敌（此时东方军正入闽东征作战）。
东方军奉军委命令继续西进，攻打南黎公路上的重镇硝石，意在截断周浑元纵队与南城之敌的联络，并乘势收复黎川。
东方军总指挥彭德怀、政治委员滕代远奉命指挥集结在黎川附近的红三、五军团以及罗炳辉红3师、周建屏红19师、李聚奎红20师，与敌作战。
彭德怀根据中革军委指示，决心先消灭硝石南援之敌，尔后乘胜收复黎川。
10月8日，彭德怀命令李聚奎红20师进至杨坪向硝石作有力佯攻；以红三、五军团及周建屏红19师集结于相埠、刘屋、苏元、鸟石、小竹地区，待机歼灭增援之敌。
但周浑元龟缩黎川城不出，红军打援不成。
10月8日，攻击硝石的各红军部队待机相处。
10月9日，红军遂将重心转向硝石。以右翼张锡龙红4师自韩公桥、彭绍辉红5师自相埠从北面向硝石攻击。
左翼程子华红13师自雁石从东面向硝石攻击；周建屏红19师集结于韩公桥北端待命。
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