然而在七七事变后，他不顾众人反对，回国了。
这一回国不要紧，包括他在内的一家人都被逮捕软禁，此后一直被关押了12年，在重庆解放前，一家人被杀。
杨虎城麾下的第17路军，其实只有两个军而已，更比东北军差距很大。
这两个军就是孙蔚如的第38军和冯钦哉的第7军。这两个军下辖各有一个师，分别是17师和42师。
不过杨虎城还有一部分警备师部队，西安绥署特务第1、2、3团，17路军总部骑兵团、特务营、教导营、卫士队等。
总人数下来能有6万多人。
西安事变爆发时，第7军军长兼第42师师长冯钦哉带着部队已经投靠了蒋介石。所部被改称第98军，编入第14集团军。冯钦哉升官后，原169师师长武士敏接任了军长。
98军在武士敏的带领下与日军展开了殊死搏斗，损失惨重，就连他自己也牺牲了。
之后，98军在蒋介石的改造下，演变成了自己的嫡系部队，番号也裁撤了。
冯钦哉在调任第一战区副司令官的时候，已经失去了兵权，表面上看此后官职也在继续升迁，但几乎都没有什么权力，1949年跟随傅作义起义了。
警备第一旅王俊部、警备第二旅沈玺亭和唐得楹两个团也被编为dú • lì 第19旅，但不久后就被撤销番号，部队分散编入其他师，彻底消失了。
第38军，孙蔚如任军长，辖赵寿山的第17师以及李兴中的第177师。孙蔚如部在抗日战场上同样是英勇杀敌，损失惨重，并且得不到补充，一直在消耗。
这支队伍也是蒋介石重点关注的，为了削弱该部，该部再次改编为第31军团，孙蔚如任总司令，下辖第38军和第96军。
第38军军长赵寿山，下辖第17师和第55师。第96军军长李兴中，下辖第177师和新编第14师。
可是，与此同时，很多原西北军将领纷纷调离，用嫡系取代。形势所迫，很多部队走上了起义的道路。
随着整编177旅李振西部在解放大西南中向解放军投诚，孙蔚如部的历史至此全部结束。
第17师49旅旅长王劲哉由于不满张学良送蒋介石回南京，拉上队伍赌气走了，可不久却投靠了蒋介石。
本身，西北军就不是蒋介石的嫡系，虽然实力不俗，但是在蒋介石眼里，只能是杂牌。就算没有西安事变，这些部队的命运和结果很多人恐怕也是心知肚明。