临分手的，憨宝告诉了大牛，晚上去胡氏药铺，掌柜的在等他。
傍晚时分，大牛罢了渡，停了船，就沿着石阶上了渡口。他径直往胡氏药铺走去。
胡氏药铺在镇东的大街上，正当他往左快要转进东街口的，突然听到吵吵嚷嚷的声音从街里头传来。
有人知道大牛与顾年生的关系，就背地里劝他：“大牛呐，快跑吧，铲共团来抓顾掌柜，说顾掌柜是共产党，要押到河滩上去qiāng • jué 哩！”
大牛听罢，脑袋“嗡”的一声就炸开了：“这帮龟儿子，竟想出这样一个损招来shā • rén 灭口哇！”
说话间，就见顾年生被五花大绑着，十几个人押着，推推搡搡地往河滩上走。
为首的一个他认得，就是当年的玉华山土匪头子肖思汉一一真名叫景斋希。
顾年生瞥见大牛，立即示警：“乡亲们，大家听着，我身边的这些人不是别人，就是十恶不赦的土匪。漫说我不是共产党，就算是共产党，现在国共都合作了，一致抗日了，中国人不打中国人了。这些人杀共产党，都是民族的罪人。”
大牛一听，赶紧踅转身。他强忍着泪水，不让它流出来。
那天最后分开的时候，顾年生用长者兼领导的身份告诫他，不管发生了什么事，都不要出面，赶紧躲起来，等待组织上派人过来，将景斋希这帮匪徒绳之以法。
大牛躲开了。荷溪镇的人都知道大牛与顾年生走得近，如果顾年生真的是共产党，那大牛可要越走越远才好。
第二天，就听到人们在街头巷尾的议论声：“顾年生可能是共产党，他面对那些铲共团一直是挺着腰杆，辱骂不休。不是共产党，那有这样不怕死的人耶？！”
傍晚的时分，当西边天收起最后一丝血红的晚霞时，河滩上响起两声清脆的枪响。
顾年生倒在了血泊中。
景斋希带着匪徒门扬长而去。