陈绍宽这位赫赫有名的民国海军上将，未能率领舰队为祖国与日寇血战大洋，却当了指挥“沉船”的海军司令。
他曾含泪高喊：“一定要重建一支强大的舰队”，亲自指挥把228艘各类舰船沉入长江，制造了中国海军第三次覆灭在自家水域里的大悲剧，这使他强烈地感受到了一个海军上将极大的屈辱和悲痛。
日军为打通封锁线，动用航空母舰上的飞机实施大规模地轰炸，炸沉了防守封锁线的第一舰队所有的舰船。
此后，日本航空母舰经常无障碍地出没于中国沿海，配合陆上的作战行动。日军的空中肆虐激励陈绍宽实施建造航母舰队的计划。
1943年11月，抗日战争还未结束，陈绍宽代表海军部再次提出建造航母舰队的海军建设计划。
他设想将中国沿海划为四个海军军区：第一军区从辽宁安东（今丹东）到山东半岛成山头；第二军区从成山头到长江口；第三军区从长江口到广东汕头；第四军区从汕头到中越海域交界。
每个军区成立一支海防舰队，拥有5艘航母。每艘航母造价为18亿元。全国沿海四大海军区共需要建造航母20艘，还要购建战列舰20艘、重巡洋舰40艘，轻巡洋舰60艘、潜水艇120艘、鱼雷艇200艘。
这个建立超级海军的庞大计划，包括蒋介石在内的许多政府文武gāo • guān ，看后瞠目结舌。
而陈绍宽上将却说：“这笔钱国家是省不得的”。
事实上当时抗战己打了6年之久，中国财政根本拨不出这笔巨资来建造航母。
显然，就当时中国的财政实际状况来看，上述四大航母舰队的庞大规模能实现一半的可能性都几乎没有。
陈绍宽也明知这一点，但在他看来，先给蒋介石吹吹风也是很有意义的。
到1945年8月初，在抗战即将胜利之际，陈绍宽动真格的了。他拉上军政部长陈诚，结合现有海军舰艇的情况，制定了《海军分防计划》。
该计划对两年前的规划作了修订，将拥有航母的数量从20艘减为12艘，目的是让更多的民国gāo • guān 能接受这一方案。
陈绍宽解释说这12艘航母当然不可能一次就完成，期限为30年。第一个10年计划先造10000吨和8000吨航母各一艘，每艘造价6280万美元（当时的造价）。此计划还是未被国民政府批准。
陈绍宽的《中国新海军建设大纲》以及发展航母计划，一次次地被民国政府搪塞，遭到否决。
当蒋介石亲自告诉他：“我无法否定政府的决策”时，他才明白蒋介石一心要打内战，忙于争权夺利，哪有心思搞海军建设。
1945年9月9日，作为中国受降代表之一，陈绍宽在南京民国陆军大学礼堂参加接受侵华日军的投降仪式。
当身材高大、气宇轩昂的民国海军四星上将陈绍宽冷眼扫视降将，日本侵华日军总司令冈村宁次的狼狈相时，国魂萦绕、军威震慑，使他感觉到了伟大中国在国际上应有的政治地位，体验到此时此地做一个中国人的骄傲，找回了海军军人“甲午”后久违的感觉。
抗日战争胜利后，正当陈绍宽矢志不渝，毫不气馁，雄心勃勃地准备实现他建造航母的计划时，1946年6月，蒋介石下令大举进攻解放区，全面内战爆发，海军被拖入内战。
陈绍宽的强海军梦随之彻底破灭，他的航母梦也自然烟消云散。他由失望到愤怒，断然对抗蒋介石的命令，拒绝率舰队参加内战，并断然提出辞职，回到福建家乡隐居起来。
解放战争后期，蒋介石预备退守tái • wān ，派人请他赴台，遭到他严词拒绝。
1949年8月福州解放前夕，他再次拒绝蒋介石的赴台电召，参与策动部分部属起义，影响并带动了一批海军人员留下来迎接解放，参加新中国的建设。
陈绍宽一生以林则徐的诗句“苟利国家生死以，岂因福祸避趋之”作为座右铭，他也真正做到了一身正气凛然、两袖清风。
早在1937年，他作为副使随同财政部部长孔祥熙特使赴英国参加英王乔治六世的加冕典礼时，蒋介石慷慨批了10万美金作为“特使费”告诉他可以“随便花”。
他身处异域，情痴海军，跑到德国购买了水雷等设备，在对日本海军构筑封锁线时，起到很大作用，重创了不少日军在长江航行的舰船。
正当孔祥熙回国后因超支了“特使费”要求追加美金时，陈绍宽却把剩余的万余元美金上缴国库。
这位当了17年民国海军统帅，美式军衔四星上将。在陈绍宽离任时，自己搬进了一家普通人都住得起的扬子江饭店，要了一间两人床位的客房，只随身带了一条盖了十几年的旧被子，几套出国时穿旧了的西服。
抗战结束后那一年，货币大贬值，当时大学教授的工资都难于维持全家人的温饱生活标准。
海军总司令、四星上将陈绍宽的个人账薄上仅有12000元钱，不足他当时一个月的薪水，只能买到40斤食用油，根本无法请客吃饭。他大概算是民国史上最贫穷的一位离职上将将军。
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