日军分别于1939年和1940年发动了扫荡重庆外围的随枣会战和枣宜会战，希望国民政府能尽速投降。
在这场危及战时陪都重庆的战役中，国民革命军第33集团军总司令张自忠将军殉国。
1940年夏，蒙古族也展开了自发的抗日斗争。
在欧洲，1939年9月，纳粹德国军队向波兰不宣而战，引发法国、英国向纳粹德国宣战，标志着绥靖政策的破产，第二次世界大战在欧洲正式爆发。
欧美列强放弃了将欧亚两洲的法西斯国家力量引向苏联的企图，一反早先要求中日和谈的态度，支持中国国民政府进行抗战。
1940年7月，共产党领导下的武装已发展至近40万余。光新四军就发展至上十万人，并拥有约1亿人口的抗日根据地和近200万的民兵组织。
百团大战后，日军推行治安强化运动，华北日军兵力达到47万，并集中了傀儡政权中能投入战场的全部军队。
为应对八路军方面的游击战术，日本采用了“保甲制”来断绝共产党军队与当地民兵的接触，设立无人区，进行极为野蛮残暴的“三光政策”，甚至使用违反国际法的生化武器来作战。
八路军、新四军面对日军扫荡的压力，全军实行战略转移，化整为零保留实力，开展各种形式的反“扫荡”斗争，如著名的地道战、地雷战、麻雀战、破袭战等。
1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港后，珍珠港事件日本的战略重心从中国转变为美国。
翌日，美国向日本宣战，并呼吁世界各国对日本实施贸易制裁。
12月9日，中国国民党政府正式向德、意、日法西斯宣战。不久之后，除了与日本保持中立的苏联以外，英国等同盟国也对日本宣战。
从此中国不再dú • lì 对日作战，中国抗日战争正式成为第二次世界大战的一部分。
美国加入二战后，通过滇缅公路和“驼峰航线”从缅甸、印度向中国运送了大批作战物资，支持中国继续抗战。
世界各大国的介入对中国抗战而言带来了巨大利益，这也是因为英美出于本身利益考虑而希望中国拖住日本陆军主力。
因此，中国与英国签订了友好同盟条约，并与英、美等国签订协定废除了部分不平等条约，令中国国民党政府的国际地位迅速上升。
正如美国总统罗斯福在1942年2月7日致电蒋介石的时候所指出的那样：“中国军队对贵国遭受野蛮侵略所进行的英勇抵抗已经获得美国和一切热爱自由民族的最高赞誉，中国人民，武装起来和没有武装的都一样，在十分不利的情况下，对于装备上占极大优势的敌人，进行了差不多五年的坚决抗击所表现出来的顽强，乃是对其它联合国家军队和全体人民的鼓舞。”
香港时间1941年12月8日8时，即珍珠港事件发生后，由酒井隆指挥的日本军队从深圳向香港发起进攻，香港保卫战于此开始。
1941年12月25日，港督杨慕琦率驻港英军投降，香港沦陷。
同时，日本在国内进一步征兵动员，将战场扩大至荷属婆罗门(今印度尼西亚)、菲律宾等英、荷、美在东南亚的殖民地，夺取当地产量丰富的石油、橡胶等战略资源。
并派兵向英国远东军进攻，接连攻克英国统治下的殖民地;并在暹罗湾发动主力决战，将威尔士亲王号战列舰击沉，标志着日本在东南亚地区的扩张已无人能敌。
1943年11月，美英中三国政府首脑三巨头美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔和中国国民政府主席蒋介石在埃及首都开罗举行会议，通过《开罗宣言》，要求战后日本归还占领中国的所有领土，包括tái • wān 及其附属岛屿。
至1943年12月，日军在兵力严重不足的情况下，被迫收缩战线，华北方面军停止向抗日根据地的进攻。
应该特别指出的是，在抗日战争的相持阶段，máo • zhǔ • xí 写的《论持久战》成为影响抗战的理论航标灯。
1938年5月，武汉战役还在进行中，máo • zhǔ • xí 在延安发表《论持久战》，自此，这篇抗日战争时期的雄文，犹如它的名字一样，发挥着持久而坚定的作用。
早在1936年7月，坚持持久抗战的初步方针就已被máo • zhǔ • xí 提出。他同美国驻华记者斯诺说道：“中日这一战，是持久的，最后胜负要在持久战中去解决。“1937年7月，卢沟桥事变发生后，朱德在《实行对日抗战》中指出，抗日将是一个持久而艰苦的抗战。
同年10月，刘少奇在《抗日游击战争中的若干基本问题》这篇文章中提出我国对日作战要坚持长期的游击战。
周恩来在1938年1月发表的《怎样进行持久抗战》中也就如何进行持久抗战进行了比较全面的回答。
在汲取中国共产党人集体智慧和总结抗战经验的基础上，máo • zhǔ • xí 从1938年5月上旬开始，每天茶不思饭不想，呕心沥血，终于用不到10天的时间完成了5万字的伟大理论着作---《论持久战》。
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