拓跋什翼健，字郁律旃，云中盛乐人，鲜卑族。十六国时期代国君主，北魏皇帝先祖，此人为人宽和仁爱、雄才大略。他在五胡十六国时期纵横捭阖，为拓跋氏后期的崛起打下了基础。
拓跋珪、拓跋焘、拓跋宏三人，皆是北魏著名皇帝。
其中，拓跋珪是北魏开国之主。他十五岁即位，对内励精图治，实行一系列改革，推动拓跋鲜卑政权进入封建社会；对外击败贺兰部、铁弗、高车、柔然等草原诸部，并与后燕、后秦争霸于中原，为后来的统一北方奠定坚实的基础。
拓跋焘心怀“廓定四表，混一戎华”之志，亲自率军征战，周旋于险境，他极善指挥骑兵，常常亲率轻骑奔袭，攻灭胡夏、北燕、北凉，征伐山胡，降伏鄯善、龟兹、粟特等西域诸国，驱逐吐谷浑，统一了中国北方。
而拓跋宏的建树，则是在政治与文化之上。他是中国古代杰出的政治家、改革家、文学家。
他在继位之后推行改革，以南伐为名，迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗。
他收藏古今汉家典籍，规定以汉服代替鲜卑服，以汉语代替鲜卑语，迁洛鲜卑人以洛阳为籍贯，改鲜卑姓为汉姓。
其后，他又鼓励鲜卑贵族与汉人士族联姻，参照南朝典章制度，改革北魏政治制度，一系列举动推动北魏经济、文化、社会、政治、军事等方面的大力发展，有效地缓解了民族隔阂，促进文明进步和民族融合。
再往下看，拓跋英、源贺、乙瑰、奚康生、杨大眼、于栗磾都是北魏时期的名臣名将。
拓跋英自少聪敏好学，博闻强记，长大后屡立战功，最后拜为征南将军，迁尚书仆射，是拓跋宏时代颇为倚重的宗室大臣。
源贺，为拓跋焘时期的猛将，在历史上，此人本是南凉人，投奔北魏之后，毎战都先登陷阵，为人勇猛果敢，毎遇强敌，皆不惧锋矢，同时，他还多次上书提出治国安邦的建议，如推行仁政、御边良策等，可以说是北魏前期一位文武双全的人物。