郑国公潘府。

 大管家进来禀报道:“公爷,谢姑爷来了。”

 潘仁美冷哼一声道:“他是哪门子姑爷!陛下才是咱家姑爷,把他赶走!”

 那管家愣了一下,忍不住疑惑道:

 “公爷不是很看好他吗?而且那谢金武得了状元,将来再获封爵位,前途无量啊。”

 潘仁美冷笑道:

 “他倒是有些本事,可惜见识短浅,已经废了。”

 “爵位?他想得美,若不是本官想给某些人一个革新的态度,根本不会同意什么府兵。”

 “几个书生空异想天开,还想练出精兵?不搞得民怨沸腾就是他们走运。”

 “练兵这事,也只有曹斌这种人能够糊弄过去......”

 大管家惊诧道:“没看出忠靖伯有这种本事啊?”

 潘仁美瞥了他一眼道:

 “不需要什么本事,只要他舍得花钱......”

 “反正他是个‘纨绔’,朝廷或许不会猜忌他。”

 大管家道:“或许?”

 潘仁美没有理他,写了一张条子道:

 “把这封信送到枢密院,让杨家负责训练另一部士兵。”

 大管家顿时不敢多言了,连忙接过条子走了出去。

 想到杨家的表情,潘仁美冷笑两声,又陷入沉思之中.......

 没过多久,枢密院的公文已经送到了天波府。

 穆桂英看着枢密院的命令,皱眉道:

 “什么意思?潘仁美又要陷害我们杨家?”

 枢密院官员道:

 “穆将军,这并非是潘太师的意思。”

 “训练新兵关系着新政风评,总不能因为官家好恶,就荒废了另外两部新兵。”

 “我等想来想去,也只有杨家忠直,有能力接下这份差事。”

 “为了朝廷大局,你们就委屈一下吧。”

 穆桂英闻言,差点把公文砸在他头上。

 杨家是忠直,但又不傻,凭什么委屈都让我们承受?

 上次庞吉的事,把她的爵位也连累着降了三级。

 浑天伯,这称呼太难听了。

 那官员见穆桂英死活不答应,只得道:

 “枢密院已经把这件差事挂在了天波府名下。”

 “你们若是不同意,让那些士兵荒废着就是。”

 说着,他起身就走,这差事本就是众臣猜度皇帝的态度,才觉得棘手。

 杨家不可能跑去向皇帝抱怨。

 见他逃也似地离开,穆桂英气得半天没有说出话来。

 这时,杨家大娘和杨八姐扶着佘老太君走了出来,道:

 “桂英不必顾虑,既然无法拒绝,那就接下来吧。”

 “官家既然认定了曹斌擅长练兵,那就争一争。”

 “否则,朝廷还以为我杨家不如曹斌这毛头小子呢。”

 穆桂英看了大娘,无奈地揉了揉太阳穴道:

 “其实一时胜负,对我杨家毫无益处。”

 佘老太君有些唏嘘道:

 “我杨家满门忠烈,对大宋忠心耿耿,却总被奸臣算计,奈何......

 杨八姐却沉思了一下道:

 “皇帝喜欢曹斌这种人,我觉得咱家应该学学他。”

 见众人奇怪地看着自己,杨八姐平静道:

 “我又没说错,另外你们不妨换个想法。”

 “皇帝既然让曹斌练兵争爵,那也是对他的考验。”

 “曹斌若不能获胜,那也是他自己没有本事,关咱们什么事?”

 穆桂英惊奇地看了她一眼,笑道:

 “此言有理,那咱家就跟曹斌比一比,免得让他小觑了本将军的本事。”

 说着,她挺直娇躯,一股凛然威重之势勃然而发。

 好像又回到了大破辽军的战场上,依旧是那个意气风发的女帅。

 杨八姐见状,嘴角含笑,暗暗握紧佩剑:

 这次非让你丢个大脸不可,否则你不知自己错过了什么。

 接下来几天,曹斌极为悠闲,每日在府中陪着娇妻美妾取乐。

 直到十月下了一场小雪后,一万五千新兵才终于征齐,都是京畿附近的农夫。

 城外新兵校场。

 穆桂英和杨八姐看着眼前一片混乱的人群,也没有在意。

 新兵未加训练,一向如此,加紧整训就是。

 于是连忙吩咐禁军教头们帮忙整队,有条不紊,十分顺利。

 谢金武那里却出了麻烦。

 他还没从初掌大军的喜悦中回过神来,就被手下的禁军教头气到了。

 这些朝廷派过帮忙的老油条根本就不配合。

 弄到大半天,他连人名都点不齐,只剩下焦头烂额。

 其实他不知道,金枪班的徐宁等人在军中混迹多年,又是知名人物。

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