大军走了半个多月,才来到灵州附近。

 城池背靠黄河,东面几十里处到处都是干涸的河渠。

 这是西夏人的水利工程,但对宋军来说,就有些障碍了。

 越过沟渠不远,就见宋军营帐连成一片,一眼望不到尽头,“宋”“杨”大旗在寨中迎风飘扬。

 一个大腹便便的中年将领带着众多军中将校,在营外迎接曹斌。

 佘老太君等杨家女将,也在其中。

 这中年男子就是此次西征的大元帅,张山甫。

 他是已故张皇后的的堂兄,太后的侄女婿。

 与庞煜、潘豹两人含有水分的“国舅”比起来,他才是正经八百的皇亲国戚。

 曹斌见状,伸手做了个停驻的手势,身后绵长的大军立刻缓缓停了下来。

 见他甩蹬下马,张山甫离着老远就张开双臂,哈哈大笑道:

 ““俊才,我盼你如盼甘霖啊,如今你是终于赶到了!”

 “有俊才在此,灭亡西夏指日可待!”

 曹斌见状,脸色登时一变,露出了更灿烂的笑容,主动将张山甫抱住,谦虚道:

 “元帅过誉了,晚辈不过愚陋之人,何敢当元帅如此盛誉?””

 “有张元帅在次,才是西夏人的噩梦!”

 张山甫被曹斌搂得一脸懵逼。

 玛德,这小子怎么比我还热情?莫非心里也有道道?

 想到这里,他立刻警惕起来。

 两个人本来不熟,此刻却像亲人一样,看得众人一阵恶寒。

 这时,张山甫突然道:

 “哎,听说俊才军中粮草富裕,大军供应......”

 还没等他说完,曹斌狠狠一用力道:

 “元帅,我营中粮草不济,以后军中供应,全靠张元帅了!”

 无事献殷勤,非奸即盗,一开始曹斌就在提防着。

 此时,听到张山甫话音,曹斌就知道他打的什么主意。

 直接来了个先发制人!

 张山甫被他巨力一搂,登时喘不过气了,连忙拍打曹斌的甲胄道:

 “放手,俊才放手.......”

 眼见着张山甫都翻了白眼,众人才反应过来,连忙道:

 “忠靖伯快住手,元帅快要被你勒死了。”

 待曹斌松手,张山甫好半晌才缓过气来,差点死在当场。

 不待他指责,曹斌连忙道歉:

 “没想到元帅如此体弱,哎,罪过罪过!”

 张山甫看向曹斌的眼神,已经带了些恐惧,也没有心思跟他打屁了,匆忙安排了营地就跑了。

 杨八姐看着张山甫的背影,忍不住眉开眼笑,狠狠“呸”了一口道:

 “活该!”

 这时,佘老太君道:

 “忠靖伯,不妨到我营中一坐。”

 曹斌正想了解灵州的情况,于是欣然应下。

 见杨家女将脸上皆有郁色,曹斌问道:

 “老太君有什么教诲?”

 见佘太君示意, 口齿伶俐的杨家三娘开口叙述起来。

 原来,杨家从曹斌那里借来粮草之后,几乎是遇城破城,逢寨灭寨,很快就到达灵州城下。

 半路上,他们还在鸣沙县获得一些粮草。

 她们急行军赶到灵州城时,城中守将猝不及防,连城门都没有来得及堵死,眼看就要被杨家得手。

 却没有想到,张山甫派来特使,严令杨家女将不许攻城,一定要等自己到达之后,合围灵州。

 杨家女将差点没被气死。

 但佘老太君犹豫再三,终究没敢狠心违抗张山甫的命令。

 张山甫为了抢功,直接穿越瀚海沙漠,几天的时间就跑到了灵州城下。

 接着,就把杨家女将指派到灵州外围,让她们拦截西夏援军。

 这摆明了就是想要抢夺功劳。

 灵州是西夏的最重要的门户,破城之功仅次于攻进西夏国都。

 更过分的是,张山甫竟趁杨家女将移营的时候,用大元帅的身份,把她们的粮草抢走了一大半。

 这些天,张山甫一直在攻城,根本不容杨家女将参与。

 听到事情经过,曹斌不由有些无语。

 这也能忍?

 “老太君就任由张山甫作威作福?”

 杨家大娘无奈道:

 “张山甫才是此次西征主帅,我等若是违令,岂不是不忠?”

 “一旦他告上朝廷,官家多半会怪罪我杨家。”

 “何况他与西夏斗将,数次挫败,终究还有我们出手立功的机会......”

 佘老太君有些窘迫地说道:

 “所以我杨家还得向忠靖伯借粮!”

 “营中粮草只剩下半月所需了。”

 说完,她补充道:“老身愿意再写个欠条。”

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