坤宁宫。

 既然已经知道了各自身份,英娆与赵敏携手前来探望母后。

 “母后,你给岳大哥派遣的都是什么哭差事?”

 英娆有些埋怨道:“朝中如今谁敢轻易前去平倭……差事办不好,父皇肯定会怪罪于他。”

 马皇后瞪了英娆一眼,叹气道:“这还没嫁人,就已经是泼出去的水了?”

 “还是敏敏好,懂得体恤为娘的心思!你看人家可曾说过一句?”

 赵敏俏脸一红,赶紧道:“母后莫要怪罪妹妹,岳翰林是个好官,若是遭遇不测,对朝廷而言乃是莫大的损失。”

 马皇后示意二人坐下,又让宫女上了些糕点,母女三人边吃边说。

 “英娆,倭患一事,为娘曾经问过岳麟。”

 “并非简单的倭寇劫掠,而是涉及海贸走私。”

 “地方豪族,朝中大员,这些人竟然妄想与国争利。”

 马皇后说到此处,眼中闪过一丝决绝,“百姓好不容易才过上安生日子,我与你父皇绝对不容许这些人祸患太平盛世!”

 赵敏见英娆又要询问,轻笑道:“所以母后就想让岳翰林立下大功,以后即便与皇上摊牌,也有回旋的余地。”

 朱英娆秀眉微蹙,嘟嘴道:“肯定是那个胡惟庸!父皇直接杀了他便是,何必如此折腾岳大哥?”

 马皇后叹气一声,女儿终究是没有宫廷斗争的经验,根本看不清形势。

 “胡惟庸代表的并非他自己。”

 马皇后挽着英娆的发梢,笑道:“他身后啊,有淮西将领!这些人在你父皇打天下的时候,都立下过汗马功劳!岂能说动就动?”

 “何况表面上是胡惟庸跳梁,实则背后还有个韩国公李善长!”

 “岳麟若是能够平倭,你父皇大可提拔他,与刘伯温双剑合璧,成为对抗胡惟庸的利刃。”

 这对于岳麟而言,真的是好事么?

 赵敏低头不语,英娆同样担忧。

 天下如棋,任何任人都可以被父皇当做棋子,包括子女。

 “放心,为娘也想让你嫁对人。”

 马皇后宽慰道:“所以这次为娘派了你文英大哥前去。”

 文英大哥!

 听闻此言,朱英娆转悲为喜,开始对付桌子上的点心。

 二女出宫后,赵敏才询问道:“皇妹,你说的文英大哥是何人?”

 朱英娆脸上洋溢着笑容,低声道:“文英大哥,就是朱文英哦!我爹的第一个儿子,也是我们公认的亲大哥!”

 “可惜我爹登基后,就不让他姓朱,赐姓为沐,如今换做沐英!”

 沐英?

 听闻此言,赵敏回想起兄长王保保谈论起明朝诸将,其中便有沐英的名字。

 “有了文英大哥在,岳大哥一定能够平安回来。”

 朱英娆随后警惕地看向赵敏,“姐姐,你不会也喜欢岳大哥吧?”

 赵敏俏脸一红,“我与岳大人不过是患难之交,皇妹莫要多想!”

 二女心思各异,唯有自己心中清楚,那一丝情愫,已经随君直到威海卫。

 ——

 三峰角。

 周七率领手下士卒姗姗来迟,一路上感慨不已。

 “到了地方,你们都给老子表现地悲痛点!”

 “死的可是咱们的钦差大人,谁都不许笑!”

 “钦差大人唉!你怎么就这般被倭寇杀了啊!”

 周七看到县城空无一人,当即哀嚎大哭,只是声音颇大,却没有半点眼泪。

 士兵们见千户大人如此,也只能跟着干嚎。

 众人合力诠释了,什么叫鬼哭狼嚎。

 “天杀的倭寇,竟然一个人都没留下!来人啊,给我搜!看看城中百姓还有什么财物……不对,还有没有百姓活着!”

 周七一声令下,刚才还哭嚎的士兵们,现在全然不见悲伤神色,已经准备进入民宅,搜刮民脂民膏。

 岳麟带领百姓们搬运完倭寇的金银财帛,准备进入城中,突然发现有人影窜动,当即令众人做好准备。

 “准备拿下!”

 岳麟冷笑道:“本官刚解决完一批倭寇,就来了一批流寇!真当本官好惹不成?”

 张定边闪身而动,一个箭步冲了进去,正在找寻银子的周七被一招放倒。

 “谁!谁敢袭击朝廷命官!”

 “呦!这不是咱们的周千户么?你怎么干起偷盗民宅的营生了?”

 岳麟轻描淡写道:“大明律明文,为兵者偷盗民宅,依律当斩!”

 话音未落,城中响起惨叫声,自己的人竟然被岳麟尽数拿下。

 “大人误会了!卑职听闻倭寇来袭,这才带着弟兄们前来支援!”

 “我等深入民宅,就是在找寻幸存百姓!全都是误会啊!”

 “看到大人平安无事,卑职深感欣慰!大人果然是吉人自有天相!”

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