“正是！赤山乌桓之中还有一家族，实力本也不弱，便是檀家。檀家长子檀驰退隐山林，二子檀远则娶赫赫为妻，并育有一女。”
“这事你也知晓？”祭彤微微一怔，心中不解这个年轻人半年前刚出塞，而且去的还是匈奴龙庭方向，何以此刻却如此熟悉辽东乌桓？
郑异微微一笑，道：“实不相瞒，我即为此事而来。”
“为此事而来？”祭彤不仅诧异。
“不错！说来话长，请容我慢慢道来。”郑异道，“赤山、白山乌桓反目，从此不相往来。此事太守可曾知晓。”
“这事当然我知道！”祭彤道，“有一年，赫赫之夫檀远突然从白山返回到了赤山，但从此就再没回去。其原因在于，赫甲痛下毒手火并了族内对头檀家，就连妹夫檀远也没放过。其妹赫赫一气之下，与赤山断绝了往来，自己做了白山乌桓大王。”
“祭太守真是对边事明察秋毫。”郑异赞道，“但那年檀远为何返回赤山，祭太守可否知道？”
“这个应属乌桓的家事，我就不知道了。”
“据我所知，乃是同赫赫的几位兄长到来有关，他们是二哥赫乙、三哥赫丙、四哥赫丁。”
祭彤越听越惊异，何以此人竟如此熟知乌桓之事？不由得眼睛越瞪越大。
郑异继续道：“是因为赫家兄弟带来了一个志向远大的奇谋异策，而檀远却不同意，他们之间由此出现了严重分歧。檀远才愤而返回赤山欲向赫家讨个说法。”
“什么奇谋异策？你可知晓？”祭彤问道。
“略知一二。其他部分，皆为推测，待思虑成熟之后，再禀告太守。”郑异道，“且先说这已经证实的一二。匈奴、乌桓、鲜卑曾三方联合大举进攻汉境，但皆以失败而终，这其中祭太守之功，自是举足轻重。”
“尽责而已，不足为提！”祭彤谦道。
“正面强攻不成，赫家遂生二计，此策远比匈奴、鲜卑、乌桓三家连兵要高明的多。可以绕过城高墙厚、牢不可破的汉军边塞，直接让海内继王莽之乱后再经历一次郡国崩析。”
“请仔细将来。”祭彤神色更加深沉，正襟危坐。
“首先，将乌桓才能绝异之士派赴京师阙廷，赢得陛下及身边重臣信任，得以典职机枢，以便施展层层递进的连环之计。”
“连环之计？”
“不错！即为分化瓦解、乘虚而入、里应外合！”郑异道。
“如何分化瓦解？”
“就是激化先帝草创天下时留下的两处根深蒂固的矛盾。第一个是，两宫太后，两位太子，也就是郭家与阴家之间的矛盾；第二个，则是先帝东州的嫡系之臣与西州归附部属的矛盾。”郑异道。
“此二者确实根深蒂固，难以化解，我亦有亲身感触。”祭彤叹道，“那么，何为乘虚而入？”
“此即为我与公主不惜舍近求远而来面见太守的原因。近来，赤山乌桓铁骑出现异动，太守必是得知后，亲自出来侦视，所以才在这里扎营落脚，也正因为如此，你我方得以相见。”
“不错！我接到轻骑侦报，说赤山乌桓尽起营中兵马，向西南白山方向行进，却又有意绕道远离汉境，似乎不欲惊动汉军，但真正意图不明。故此，我才率领汉军与鲜卑轻骑，前来一探究竟。”祭彤道。
“他们此次行军实为奔袭，趁阙廷忙于筑渠，无暇北顾之际，夺下白山，巧取幽州。这便是乘虚而入。”
祭彤神色一变，沉思半晌，道：“此事稍候再议，那第三步，里应外合又是什么？”
郑异道：“以夺占幽州为号，策动海内各属国叛乱，幅裂华夏！”
祭彤浓眉紧蹙，道：“且先详细说说眼下这第二步。如今这赤山人马何在？你之所言，貌似有理，但可有何凭据？”
郑异道：“赤山兵马兵分两路，一路正在围困白山，引诱幽州汉军前来救援；另一路，则埋伏在幽州通往白山的必经之路上，准备围山打援。至于证据，白山大人赫赫昨夜误入赤山人马埋伏圈，已经中箭身亡，此外我等亲眼目睹。”
“赫赫已然身亡？”祭彤觉得不可思议，“竟是死在自己亲兄长的赤山乌桓之手？”
“她之死，与其夫檀远之亡，貌似各有其因，实则殊途同归。当初，赫家兄弟上白山来，提出想送檀远与赫赫的五岁女儿赫赛儿去幽州随太守萧著研习汉学。”
“萧著？那是本太守的好友啊！当世通儒达士，廉直嫉恶，不可多得之大才！”
“正因为廉直嫉恶，天下驰名，所以才被赫家兄弟所利用。”
“此话如何说起？”祭彤疑道，“难道他会有背叛大汉之心？”
“此时尚难确定。但是，萧著经常向阙廷推荐贤俊，却是属实。所荐之人，或许有才不假，但是其才究竟是用于兴汉，还是亡汉，却难以判明。”郑异道。
“这赫家兄弟中的老四，名叫赫丁，曾化名言中，卷入当年刺杀式侯的北宫五王案。若说起证据，就是信阳侯阴就无意中曾在他身上搜出角端弓，但具体案情至今没能查清，言中本人也下落不明。”
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