然而，杨嗣昌在朝堂政治方面远比袁继咸要高明，所以他知道，现在没有任何任务比剿灭湖南闯贼更重要。他刚一上任就把惠王给丢了，必须用不断的军事胜利才能挽回自己在皇上心中的形象。收复长沙和宝庆只是一个开始，但远远不够，必须要把衡州、永州、郴州、武冈四城全都拿下，真正重创闯贼的主力部队才行。而且只能快，不能慢。
如果按照袁继咸所说的，先安民，等待后方的粮食送上来再进兵，在全国政治大局以及战略战术上或许都更有利，但对于杨嗣昌的个人前途来说，对于皇帝的心情来说，都大大不利。
于是，官军攻打衡州的计划就这样出炉了。