李自成本来打算过了年之后，只要岳州前线无事，就返回衡州建立六部，没想到，这一次倒让张献忠抢先了。李自成称大元帅，张献忠便称王，这抬杠的意思也很明显了。
罗汝才原本劝说张献忠，不要和李自成争这个高低，以他现在的实力，称个大将军就很好了。但张献忠既然不听，罗汝才也不客气了，为了能继续和张献忠平起平坐，他也得有个名号，于是他自称“代天抚民大将军”，不过并没有建立官府，与马守应、贺一龙也继续保持同盟关系。
张献忠一面向安庆府下辖各县派遣官吏，一面整军备战。目前黄得功的威胁尚未解除，左良玉的人马又从湖广向安庆杀来，一场大战就在眼前。
崇祯对左良玉拖沓的作风已经颇为不满，但是左良玉借着农民军主力离开河南、湖北的机会，招安了许多小反王，现在他的军队已经膨胀到了近两万人，崇祯也不能轻易动他。
不过现在皇上说话还是好使的，对于崇祯的旨意，左良玉也不能太过敷衍。张献忠称王，已经是公然宣布与明朝彻底决裂，不能再以寻常流寇视之，决战是难免的了。
左良玉也有自信，自己麾下颇多边军精锐，收编众多流寇之后，人数劣势也不明显，再加上黄得功忠勇，一定会配合自己，成两面包夹之势，打败张献忠还是不成问题的。流寇竟然放弃流动作战，要守住安庆这个交通要冲，那不正是以己之短攻官军之长，真是自取灭亡。
唯一值得担心的就是罗汝才，一旦罗部南下，左良玉可就没有胜算了。左良玉估计，张献忠称王，罗汝才称大将军，两人之间应该会有些矛盾，再加上牟文绶等部牵制，罗汝才不太可能救援张献忠。为了以防万一，又考虑到自己水师兵力不足，他派金声桓去见杨嗣昌和尚可喜，请求江西方面派出水师配合此次作战。