见天色不早，薛蟠便没有再往城东去，而是往荣国府来，走夹道侧门进了梨香院。
薛母看到他这个时候回来，满身寒气，忙问道，“你这是去哪里了？”
薛蟠笑着回道，“孩儿去西山公干，回城时间晚了，便就近在这里住一晚，还有吃的麽，孩儿还没吃晚饭呢。”
薛母连声说“有”，先让香菱端一盘点心进来，又命同喜去院中的小厨房，让厨娘给薛蟠烧两个菜。
吩咐完，又不放心，亲自去叮嘱厨娘。
薛蟠见薛母出去，伸手在香菱的脸颊上捏了一把，笑着说道，“几日不见，你又吃胖了一些。”
香菱连忙捂着脸颊说道，“有吗？有吗？爷上次说我胖了之后，我已经在控制食量，没敢多吃了。”
薛蟠说道，“不多吃怎么能成？你进府的时候，瘦得跟小鸡仔似的，身上没有二两肉，一身风都能吹倒，爷我可不喜欢，爷就喜欢身上肉肉的，你今后要多吃一点才好。”
香菱低头垂目道，“是像金钏儿姐姐那样的吗？”
薛蟠听她提及金钏儿，便想起金钏儿的丰韵细滑手感来，点头说道，“没错！爷就喜欢大的，越大越好！”
香菱闻言，低头看了看自己小荷才露尖尖角的胸脯，不由地觉得任重而道远来。
正说笑着，薛母回来了，身后的同喜端着一碗粥。
香菱忙羞红了脸躲到一旁。
薛母看了她一眼，嘴角微微一抿，对薛蟠说道，“现在天黑得早了，晚饭也用得早，这粥是为娘热在灶上，预防半夜饿得受不过的，先盛来给你吃了，娘再让她们熬。”
薛蟠也不客气，端起碗唏哩呼噜喝完，饭菜也送了过来，薛蟠挥动筷子，大快朵颐。
菜足饭饱，命人撤下碗筷，薛蟠坐在与薛母闲话，问道，“母亲这几日可好？”
薛母说道，“好好，我儿不用挂念，你妹妹这两天飘雪珠儿，身体有些不适，吃了药养了几天也好了，今日宝玉来看她，黛玉正好也来了，他们姐弟说一会儿话，都往里面去了。你妹妹应该快回来了。”