“知道,他现在就在汝南。”

 “正是,”孙乾道,“他才从许都来了几日,前天龚将军与他相逢,若不是我出马相见,恐龚将军被他斩了。”

 刘备沉吟起来,“明日两军交战我去见他。”

 “主公不可,”孙乾道,“主公若出现在两军阵前让曹军知道了必会对关羽不利,不如明天两军交战之让赵将军去告诉关羽,就说你已来到汝南,让关羽回许都取二位夫人一起归来,这样安全些。”

 刘备点头。

 刘辟备下酒宴,请刘备坐到首席,然后取来汝南印绶,双手奉到刘备面前,道,“刘皇叔,此是汝南印绶,刘辟我才疏学浅难以胜任,望刘皇叔接纳此印绶,做汝南之主。”

 刘备慌忙站起,推辞道,“刘将军,使不得使不得,汝南是你生存之地,我刘备身无寸功,怎可接收汝南?”

 刘辟道,“刘皇叔,论英雄才志,我不及你,论行军作战,我也不及你,我是为了汝南的生存着想,诚心相让,决无虚假之意,您就接收了吧。”

 龚都等众人也起身冲刘备拱手道,“请刘皇叔坐汝南之主。”

 刘备感觉自己被架到了台上,想退下去,但看看刘辟真是诚心实意的,又不好推辞,看了看孙乾,孙乾起身拱了拱手,道,“主公,刘将军是诚心实意,主公就收下吧。”

 “请刘皇叔收下。”众将齐道。

 刘备有些无可奈何,接了印绶,道,“多谢刘将军信任,多谢众位将军,那我就恭敬不如从命了,刘备就收下了,刘备当竭尽全力,保护好汝南,造福汝南的人民。”

 “主公英明!主公英明!”众将齐道。

 刘辟十分欢喜,举杯道,“将军们,今天我们为刘皇叔接任汝南太守之职表示祝贺!”

 刘备道,“各位将军,为我们的相聚、为我们将来能搏出一块天地,来喝一杯!”

 次日,蔡阳、关羽引兵又来攻打汝南,刘备听闻关羽来到,喜出望外,就要出阵唤回关羽,孙乾忙阻拦道,“主公不可,主公若是出阵召唤关羽,蔡阳军队势必对关羽不利,况且,二位夫人还在许都,今可让赵云出战,向关羽透露主公已到汝南,关羽必然带二夫来投。”

 刘备点头称是,于是,刘辟、龚都、赵云、周仓引军杀出,两军对阵已毕,关羽猛然间望见赵云,心中不由一动。

 关羽出马叫阵,赵云挺枪而出,两人互不搭话便战在了一起。

 赵云边打边小声对关羽道,“关将军,刘使君现已在汝南,关将军可带二位夫人速速归来。”

 关羽心头一喜,轻声回道,“子龙,我知道了,你可诈败,我即刻收军回许都。”

 “然也。”

 赵云虚晃一枪拨马便回,龚都急令全军速撤,撤回到城内。

 蔡阳、关羽冲杀了一阵,引军返回。

 关羽谎称要回许都押运粮草,离开汝南回到许都,见过二位嫂夫人,告诉她们刘备已到汝南,二位嫂夫人是悲喜交加,急着要赶往汝南。

 关羽备好了车杖,将曹操所赏赐的金银尽放于书案之上,然后写了两封辞别信,待出城之后,一封信交于曹仁,一封交于曹操。

 等到了城门口,关羽让二位嫂嫂的车架前行,守门的兵将并不知道车驾内是何人,只当是大户人家夫人出行,便没阻拦,等关羽随后到了城门口,守门的兵将认识关羽啊,便拦住盘问,“关将军这是去哪儿?”

 关羽右手将刀面一转,寒光直射,面露杀机,守城的兵将不禁胆寒。

 关羽左手从怀中掏出两封信,交于城门守将,道,“嫂嫂要出城,我一路护送车驾,这里有两封书信,一封交于曹仁,一封交于曹公。”

 城门守将不敢阻拦,接了书信去禀报曹仁去了。

 曹仁收到关羽的书信,看后大惊,这才知道关羽已离开许都城,曹仁知道曹操曾许诺若过关羽,若知道了刘备的下落之后允许关羽去投奔刘备,今忽见关羽写了辞别信而来一时拿不定主意了,思虑片刻,他便一方向派人去官渡去呈报曹操,一方面派快骑去知会临颍县的孔秀、漯河的卞喜与汝南的蔡阳,要他们拦住关羽。分派已定,曹仁亲率百十名铁甲兵打马出城去追赶关羽。

 关羽保护着车驾正往前走着,忽听后面喊声震天,关羽拨转马头,见是曹仁引一队人马前来,关羽立马横刀,蚕眉紧锁,等待撕杀。

 “关将军慢走,关将军慢走!”曹仁边赶边喊,等到了关羽的跟前冲关羽一拱手,道,“关将军,曹公对你不薄,你为何要不辞而别呢?”

 关羽道,“我已书信知会了你和曹公,怎么是不辞而别呢?”

 曹仁道,“关将军,曹公虽然许诺你知道刘备的下落之后可前去投奔刘备,可现在曹公还不知道你要离去,若不然关将军可先回许都,等曹公知晓后关将军再离开不迟。”

 “哼,”关羽冷笑了一声,“既然曹公作过许诺又何必等他知会,曹将军,尔等莫再相送,关羽去也。”

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