宁清鸣迟疑:“去那里有什么用?”

 “凤位属于谁还是未知数,不妨先为‘友’。”

 背刺可要比正面攻击要有用。

 宁清鸣一点就透:“李相浮不傻,不难猜出我是刻意接近。”

 宁尚书放下提前准备好的几页纸:“看看。”

 不到半炷香的时间,宁清鸣看完:“我因为在宫宴上输了才艺遭到嘲笑,和您顶嘴被赶了出来?”

 纸上写得都是些注意事项,教他如何攻破对方的心理防线。

 “示敌以弱。”宁尚书极擅长玩弄人心:“如果李相浮是个心软的人,会对你降低防备;反之,如果他站在竞争者的位置,更乐得看你笑话。”

 宁清鸣反应了一下,惊叹于母亲的绝妙布局。

 “我已经书信一封,嘱咐罗城那边的亲戚对你态度冷淡些,”宁尚书缓缓道,“而你则要表现出对表姐的痴迷。”

 不等宁清鸣开口,宁尚书直接解释原因:

 “相貌才华,你表姐皆是一流,让她去追求李相浮,你在其中能起到催化剂的作用。”

 接着宁尚书又交待不少,宁清鸣仔细记在心里,当天晚上,便在大批护卫的护送下赶往罗城。

 ……

 上一任皇帝喜欢保守派的臣子,女皇不同,自登基后重点提拔年轻人。宁尚书作为老臣能得到重用,自然有不俗的本事。

 特别是在情报方面,各地皆有人脉。

 快到罗城的前一天,宁清鸣收到一条重要讯息:李相浮恐男扮女装做生意。

 他的贴身小厮激动道:“这件事传出去,李家的公子不得身败名裂?”

 前些日子易莲酒风靡王都,女皇都赞口不绝,大概猜到对方是在做什么生意,宁清鸣摇头:“这只能成为压倒骆驼的最后一根稻草,却不能作为引子。”

 易莲酒用三皇子的字号命名,阻碍酒水的推广,很容易开罪三皇子。

 正当他思考如何开展计划时,马车已经抵达罗城外。

 宁清鸣没有怎么收拾,风尘仆仆让他显出一股憔悴,特意保持这种形象,他带着一个小厮和护卫,去湖边散步。

 枝头的黄鹂鸟成双成对叫着,宁清鸣盯着平静湖面,问:“打听清楚了?”

 护卫小声道:“据说那位李公子每日都会在湖畔边散步。”

 宁清鸣低声交待两句,让护卫去盯着点。

 远远地瞧见一道模糊身影,护卫赶忙回来报信,随后离开。

 一天中只有这个时段温度刚刚好,李相浮最喜欢湖边那棵树,上面的黄鹂鸟非但不怕人,叫声也很好听。

 他照例男扮女装出来散步,今天湖畔边却有道不一样的风景,一位少年正对着湖面暗自啜泣。

 李相浮瞧着还挺眼熟,缓步走过去。

 脚踩到枯树枝发出清脆的响动,少年像是一只受惊了的小鸟,猛地转过身。

 四目相对双方同时一怔,不同之处在于李相浮真的有一丝惊讶,而宁清鸣却是伪装出来。他不时小心看男扮女装的李相浮一眼,表现出看对方眼熟但又想不起来的模样。

 系统作为理论大师瞬间上线:“表演痕迹太过严重。”

 李相浮觉得也是,主动显露身份:“好巧,宁公子。”

 宁清鸣对这种亮明身份的行为十分不解,竟一时不知道如何接话。

 李相浮倒是坦然,直接把锅推到皇室那边,表示自己的罗城之行是接上头暗示,帮助三皇子推广易莲酒。

 宁清鸣不解:“为何非要强迫你一个男子抛头露面?”

 李相浮:“三皇子的意思。”

 三皇子是匪夷所思的代言人,一听到他,似乎什么都合情合理了起来。

 两人并肩朝前走着,路上宁清鸣佯装失落,提起自己在王都遭遇排挤之事。

 “使者采用的是现磨颜料,里面怕是掺杂了别的东西,所以才能在夜间吸引蝴蝶。”

 宁清鸣刚投入情绪,顿时被转移注意力:“什么?”

 李相浮摇头:“旁门左道罢了。”

 宁清鸣暗骂异族使者狡猾,但交流宴中也没有明确规定不能在颜料中加东西,只能吃下这个闷亏。

 “富贵,是李富贵小姐吗?”

 远处突然传来一道声音。

 李相浮抬头,原来是出来骑马玩的丁君生,作为商会会长之子,他出行的排场也是不小。

 丁君生牵马走过来,看了眼他身边的宁清鸣,语气透露出一股酸味:“佳人在侧,难怪李小姐今日没时间出来游玩。”

 宁清鸣听着眉头一簇,这话说的像是自己和竞争对手有不正当的关系。

 李相浮微笑道:“宁公子只是我的朋友。”

 身侧宁清鸣第一次听他用伪音,低沉有力,温柔地仿佛能酥到人骨子里。

 并未注意到宁清鸣的不自然,李相浮继续道:“我听王爷说,你们约在酉时逛信轩楼。”

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