话未说完，持灯妃嫔不知被谁撞了一下，手中的灯烛脱飞出手，落在洒了酒水的那箱书上。
“呼”地一声，火势骤起，随着风向，将八只书箱尽数点燃。
“快灭火！”
“提水桶来！”
此刻数名妃嫔竟是异常沉稳镇定，唤人救火同时，竟不忘同心协力，将被围观的那一车书推离火源。
“你们真会坏事！”青阳璋忽然酒醒，急令侍从将火扑灭。
只是水还尚未提来，火势已烧向附近亭台与花木。众侍卫惊惶之下，互看一眼，为首者道：“火势甚急，这八箱书，只怕是救不得了。”
青阳璋看着书箱暗忖一霎，道：“救火要紧。”
侍卫听闻此言，即刻有八人走出，默契地将书箱推入河中。火焰顿时熄灭，书箱与推车浮在水上，众多已毁或未毁的书籍却沉入水中。
“王上！”
众人刚刚放心之际，忽然听闻王后的叫喊。
见苌昭匆忙赶来，众妃嫔侍卫惊惶失措，青阳璋局促不安。
“这些书！这些书……”苌昭不顾仪态，俯身捞起数本，皆是字迹模糊，看着青阳璋，不禁潸然泪下。
“王后……”青阳璋自知理亏，不知该说什么。
“王上，你怎能这样做？！”苌昭被人扶起，悲愤交加。
这时，一名嫔妃看到书阁看守偷偷跟来，便用耳语告知青阳璋，青阳璋向看守看去，不禁对苌昭怒道：“你怎能命人监视朕？！”
不等苌昭答话，那看守即叩头道：“小人见众娘娘对此处书籍有摒弃之意，自作主张，才报告王后，当真未曾监视王上！”
“真是忠心。”一名妃嫔小声嘀咕，却被众人听在耳内，也触怒了王上。
青阳璋对苌昭质问道：“自从本王委重于你，这些年来，你独掌大权，所做之事，本王向来睁一只眼闭一只眼，今日纵然本王与众位爱妃有错，难道你就非要横加罪责不可吗？！”
“王上……”苌昭听闻此言，心头一惊，忽觉多年辛苦，都化作委屈，哽咽在喉。
众嫔妃见此，胆子立刻大了起来。
“王上也是多加小心了。”
“我们也不是故意。”
“她还想对王上降罪吗？”
“最多只会拿我们出气！”
“王后理政辛苦，纵然对本王无礼，本王也无心计较，今日爱妃们的过失，王后也就宽恕了吧。”此言一出，若再纠缠，即是苌昭理亏。
“这可是她一门数十代的心血！叫我如何对得起她？！”苌昭仍不愿揭过。
青阳璋闻言，立即明白“她”说的是素绫，知晓不能在众嫔妃面前明说，只道：“还剩下一箱。”
众嫔妃从箱旁散开，躲到青阳璋身后。苌昭立即上前查看，见书箱中的书籍少了些许，看向众嫔妃，见她们有的在怀中藏着一本，有的在袖中藏着两本，不觉面露杀机。
见此情形，一名妃嫔恭恭敬敬走出，将怀中书籍放回原处，在苌昭面前跪下，俯首谢罪，然后退回人群中。其余妃嫔只对她露出鄙夷的神色，仍不交还书籍。
青阳璋不愿处理此等麻烦，即对看守道：“你将这一箱书送回王后寝宫。”又对众妃嫔道：“你们回去反省吧。”
众妃嫔急忙告退，青阳璋见苌昭含泪不语，只丢下一句：“王后也回去休息吧。”便与侍卫离去。
苌昭看着被书籍堆得几乎阻塞的河面，缓缓走到附近一处凉亭坐下，见石桌上有几壶残酒，也不顾是否被他人饮用过，就拿起逐一灌下。
“王后娘娘……”书阁看守道。
“照王上的话做吧。”苌昭饮酒不停，“我也只剩下这些了。”
“是。”看守推车离去。
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“阿绫……”四下无人，苌昭醉中轻叹，忽听身后传出奚观的声音。
“回宫吧。只能日后补偿。”
“但他怎能这样做？”
“是嫔妃之过。”奚观坐在对面。
“若不是他默许纵容，焉得有今日？”苌昭紧握手中酒壶，砸在桌上。
奚观默默掰开她握着酒壶的手指，又起身走到苌昭身旁道：“我送你回宫。明日还有早朝。”
“师兄……”苌昭的声音忽然变得虚弱，“你有在嘲笑我吗？”
“我怎会这样？”
“我一向自视甚高，认为凭自己的能耐，足可以位极文臣之列，并不需要借助婚姻。但那时的王上……”
“我也认为那时的王上，值得少女仰慕。”
“我常听人说，人的位置一旦改变，心也会变，但我从来不曾变过。”
“我明白。”奚观叹气道，“明庶的武力虽为遐方之首，但财力、物力实为遐方之末。你初入朝堂时，就着力于工匠与商贾，成亲后，直到总理朝政，依然如此。”
“唯一的错误，就是嫁给王上。”
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