郡主府的酸梅汤局(1/8)

    晨光把郡主府檐角的铜铃晒得发烫。

    巴宝贝蹲在廊下石阶上，拿一根筷子敲瓦罐，嘴里哼着跑调的《小苹果》，面前围了三只野猫、一只偷溜出来的花毛鸭，以及缩成团的三花猫灵珠子。

    灵珠子把脸埋进尾巴里，闷声骂：“你敲了一刻钟了。隔壁守门侍卫的剑都快拔出来了，说你扰民。”

    “这叫营造氛围。”巴宝贝把筷子一放，端起瓦罐晃了晃，“酸梅汤冰镇好了，加了我从漕船边摘的乌梅、山楂干，还有一小撮清心草。柳玉昨儿在茶话会上被那姓裴的小子退婚退得脸都白了，今早总得喝点酸的压一压。”

    “你那酸梅汤我闻着像淬了毒。”灵珠子掀开眼皮，“清心草放多了，凡人喝下去嘴唇会麻。”

    “麻就对了，提神。”

    “……你别拿救人名义tóu • dú 。”

    廊尽头传来极轻的脚步声，像踩在薄霜上。

    聂海龙转过月洞门，一袭月白长衫，袖口沾了点外头的柳絮。他目光先落在她翘起来的鞋尖上，再抬到她脸上，眼底浮着一层江南水汽也化不开的温色。

    “还没进去？”他走到她面前，俯身把歪掉的发绳轻轻捋正。

    巴宝贝仰头笑：“正准备端汤去。师兄你闻闻，是不是很有烟火气？”

    聂海龙低头，鼻尖离罐口半寸，眉头微不可察地动了一下。

    “乌梅、山楂、甘草、薄荷，外加三片清心草，半钱陈皮。”他顿了顿，“还多了一味。”

    “啥？”

    “你指尖的糖味。”

    “……”巴宝贝迅速把爪子藏到背后，“那不算药材，那是灵魂。”

    聂海龙唇角微微一扬，没拆穿她。他顺势在她身旁坐下，长衫铺在石阶上，像雪落台阶。

    “柳玉刚醒，丫鬟去通传了。她昨晚没睡好，案上烛泪堆了半指厚。”他说话时声音压得很低，只有她能听清，“府里西厢有人盯着我们，气息压得干净，不是普通侍卫。”

    巴宝贝眨眨眼：“归墟的人？”

    “还不能断定。但那枚无眼纹印，昨夜在退婚帖背面又出现过一次。”聂海龙指尖在膝上点了点，像在虚空中排布剑阵，“他们不急着动手，是在等我们往坑里走。”

    灵珠子从尾巴里探出脑袋：“那还进不进？要不我把酸梅汤泼门口，先毒一波自己人试试水。”

    聂海龙瞥它一眼。

    三花猫立刻把脑袋缩回去。

    巴宝贝端起瓦罐起身：“进。柳玉这事儿不能晾着，退婚只是幌子，她府里藏的那半本账册才是正主。”

    聂海龙起身，很自然地替她把背后的罐耳拎过去，指尖擦过她手背。

    “我跟在你身后半步。”

    “半步够干嘛？抢酸梅汤？”

    “够在你惹祸时，先把你拽回来。”

    巴宝贝耳根一热，假装被太阳晃了眼，扭头往西厢走。

    ——她没看见聂海龙在她转头瞬间，视线扫过廊柱后的阴影，眼底那点温色倏然沉下去，像剑锋没入深水。

    西厢院门半掩。

    柳玉靠在窗边软榻上，头发只松松挽了半环，眼下泛青。她比昨日茶话会上那副娇弱端庄的模样清减许多，手里攥着块帕子，见巴宝贝进来，勉强牵了牵嘴角。

    “巴姑娘，我这副样子见你，实在失礼。”

    “失什么礼，我现在端的是救命酸梅汤，郎中都没我专业。”巴宝贝把瓦罐搁在小几上，掀盖，酸甜凉气一下子漫开，“你尝一口，麻就吐出来，不麻就当续命。”

    柳玉迟疑着抿了一口，嘴唇果然微微发麻，却莫名把眉心松开了。

    “有点怪……但确实清醒。”

    “那就对了，麻是清心草在扇你困意的小耳光。”

    灵珠子蹲在巴宝贝肩后，眯眼打量柳玉，传音给她：【这姑娘脉象虚，不是病，是被吓的。她枕头底下压了东西，硬邦邦的，像半截木牌。】

    巴宝贝顺手把罐子往柳玉那边推，人却往窗边挪了半步，膝盖不经意蹭到榻边枕角。

    柳玉没察觉，反倒又喝了一口，声音低下来：“昨夜我翻了祖祠那本婚帖，背面有字。我本来以为是父亲生前记的账目，可那印纹……我越看越像有人趴在我耳边数数。”

    聂海龙立在门外廊柱旁，没进来。阳光穿过格栅，在他衣摆投下细长的影。

    巴宝贝听见门外他没出声，便知道他在替她拦外头那道“干净气息”。

    她压低声音：“柳玉，你把那东西拿出来。我们不替你瞒，但得先看清它到底是什么。”

    柳玉犹豫片刻，到底从枕下抽出半截巴掌大的乌木牌。

    木牌边缘焦黑，像从火场里抢出来的。正面刻着“柳”字，背面是一枚没有瞳孔的怪眼纹印，线条比昨日退婚帖上见到的更清晰，仿佛蘸的不是朱砂，是人血掺了香灰。

    巴宝贝头皮一麻。

    系统面板在视野里“叮”地弹出：

    【拔刀斋提示：检测到归墟印记残留。】

    【临时任务：当众把无眼纹印“看笑”。】

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