笑声透过水浆传入她耳中，她们的笑声变得沉闷，仿佛隔了好远。泪水融入艳红的水浆，被染成了红色，染红了的还有她的衣衫，她的身体，她的心。
手掌的疼痛让她不敢握拳，她用胳膊肘撑起上身，双腿弯曲，跪在水池里，挺起了身体。红色水浆顺着紧贴前额的头发流下来，迷了她的眼睛，她又不敢用袖子擦，她只好继续闭上眼。
“她是钢做的。”
她的呼吸刚透出几口，头上又是一股大力压下来，她的脸又撞进水浆里；上身下沉，膝盖向后滑去，整个身体又浸没在水浆里。
恨，痛，悔，辱，汇聚成怒火，怒火将她手掌的疼痛掩蔽。她猛拍池底，又挺立在池中。
“你们是疯子。”
红色水浆蒙了她的双眼，她用湿袖抹去泪水、红浆，泪水泉涌稀释了红浆。
“你们是畜生。”
她看不清水池前的人影，只听到耳边传来的疯狂笑声。这笑声是疯子，是傻子，是刺心的利刃。
无双哭着，没有哭声，走出水池。透过朦胧的水雾，是一个个畅怀大笑的白影，被拉长的白影；朦胧里，她们只是一片白色在笑声里抖动。
“你跟我来。”一个女子出现在无双面前，她看不清她的模样，她的声音冷而柔。
无双随说话的女子，鬼使神差地走去。
“阿朱，你又多管闲事。”
被唤作阿朱的女子并未答话，反而退后几步拉住无双的手，牵着她朝北厢房走去。阿朱一脚踢开门，拉着无双走到一个木桶旁。说：“坐进去。”
无双看清面前是一个大木桶，听话地爬进去。阿朱拎起大木桶前的小水桶，往无双身上浇去。阿朱抽掉木桶底部的水塞，红水淌出来，顺着水槽流出屋外。
阿朱拎着桶走到水源，接了半桶热水，又把桶放到另一个冷水出水口，接满一桶水，吃力地提回来。
水从无双头顶浇下来，温水暖了她的身体也暖了她的心。红色水浆被冲洗掉，无双抹去眼上的水珠，终于看清阿朱的模样。她是个瘸子，右腿不会打弯，她像跳着走，右腿累赘一样拖着。
“谢谢你。”
阿朱并未答话，接满一桶水，又吃力地走回来，浇在无双身上。
“把衣服脱了洗澡。”阿朱说着弯腰把桶底的塞子又塞回去。
无双从桶里翻出来，接住阿朱手里的水桶，刚触碰，钻心之痛，接住的水桶掉在地上。阿朱捡起水桶说：“你坐回去。”
无双一颗颗拔掉手上的冰晶，鲜血溢出。
无双又坐回桶里，看着阿朱来回吃力地提水，她的心比手掌还要痛。灌满了洗澡水，阿朱额间冒出汗珠，无双下意识地要替她抹去，伸出的手被阿朱拍掉。
阿朱走出厢房朝对面厢房走去，走到水池旁，一个女子啐口唾沫，阴阳怪气道：“多管闲事。”
无双洗完澡准备捡起旧衣服穿上，这时阿朱去而复返，说：“洗衣坊有作业服。”说着把衣服递给无双，又说道：“穿好衣服随我来。”
穿好衣服，无双跟着阿朱走出厢房，来至南厢房尾端的一间。屋内坐着一个二十几岁的女子，衣着与她别无二致。女子盘坐床上嗑瓜子，整个瓜子丢尽嘴里，“咔吧”一声，只见她双腮蠕动，“噗”地一声，两瓣瓜子皮喷出来。
阿朱说：“给坊主请安。”
无双先是一怔，不知如何请安，学着金花对宫主的样子单膝跪地。阿朱把她拉起来，双掌合十拍了三次，双肘横直与下巴齐，掌心向下，右掌压在左掌上，双掌成叠加状贴向额头；阿朱双膝跪地，做磕头状。
阿朱行完礼站起来说道：“每日卯时初刻请安。”