金颜摇摇头，又点点头。
应知非皱起眉，正要催促，就听金颜说道：“以二郎的性情，他断不会借住在旁系族人家中，更不肯拖累将军的旧友。他的落脚之处，不好找。”
……这倒是。应知非在回忆中搜索这位堂弟的信息，得出一个令人牙酸的结论。
他的堂弟，好像是个心高气傲的天才。
武道厚积薄发，从来不能求速。但应家二郎应飞柏十五岁盈气，十六岁已是八品，而且他积累雄厚，一步一个脚印，完全不曾浪费天资。
旁人十五岁还在打基础，他十五岁已经克制不住升级的进度条……
作为兄长，应知非最是清楚，应飞柏盈气前，为了压榨潜力，已然几度推迟突破……
比起亲儿子应知非，应飞柏更像凤阳伯的传人。
“不对！”
应知非忽然生出一个可怕的念头，慌乱之下，险些咬到舌头。
应飞柏才是凤阳伯旧部想保住的人！他才是公认的凤阳伯传人！
相比之下，应知非就是个废物！
“难怪八品小儿就能脱罪，这就说得通了……”心思流转间，应知非的脸色渐渐变沉，澎湃的求生之意忽然冷寂。
他还剩半年时间，想要活下去，除了逃跑，就只有一个选择。
入道，升品！
第一条路根本走不通。皇帝要的是美名，绝不想沦为笑柄。应知非必须死，否则皇帝必因自己的荒唐之举青史留名。
此时此刻，附近也许就有盯梢的人。
可第二条路也不现实！凤阳伯耗费无数奇珍，也没治好应知非的病，而今家道中落，他如何弥补先天不足？
穷文富武，他连药都买不起了！至于读书，半年又能读出什么名堂？
然而，仅是如此的话，应知非不会放弃挣扎。
他从继承的记忆中，得出了一个大胆的结论。皇帝与他立约，或许不止是为了仁君之名。
凤阳伯是大秦武将的精神领袖，作为他的独子，应知非的地位非常特殊。
去岁的大败，来得太突然。十万精兵悉数阵亡，更是令人难以相信。许多人坚信此事还有疑点，只是找不出佐证。
在这种情况下，凤阳伯的血脉至亲，就是团结主战派的纽带，也是平衡朝堂的最后一根稻草。
倘若凤阳伯的继承人也死了，朝堂上的汹涌暗流，或许就会摆上台面。
人人自危，不是好事。
这一点，主战派官员清楚，皇帝也清楚。
所谓君子之约，很可能是双方的妥协，是在拖延时间！
这是应知非最后的机会！
但随着记忆回流，他忽然意识到，公认的凤阳伯继承人，是他堂弟应飞柏。
主战派官员会救一个叛徒？简直荒唐！
应知非攥紧双手，有些失神。
作为一个落魄病秧子，应知非能想到的两种办法，对他来说都太难。
无论选哪一条路，有两个前提是共通的。
时间，资源！
前者不必多说，今年秋斩之前。而后者，目前的应知非只能寄希望于旁人，比如凤阳伯的故交和旧部。
倘若他们不买账……
应知非冷汗涔涔，沾湿额前碎发。
忽然，一只素白衣袖覆上他的前额，金颜柔声道：“大郎莫要着急，我打听到了其他消息。”
似是为了安他的心，金颜的语速渐渐加快：“大儒徐志石辞官回乡，明日就要离开京城。徐夫子和老爷八拜之交，二郎一定会去送行。”
京兆尹徐志石，科举出身的文人，曾外放到边陲，与凤阳伯并肩作战……
他还是应家兄弟的启蒙老师。
应知非迅速回想此人的生平，很快得出结论，徐志石大概率是被迫辞官。
“这是实权官职，地位十分敏感，应党土崩瓦解，主战派朝不保夕，当然保不住这个位置。”
他喃喃自语：“能强撑半年，已经很难得了。”
金颜诧异地看他一眼，心生疑惑，“大郎越发心灰意冷，这半年来，从不提起朝堂事，今日为何转了性……”
但很快，她将之归为回京的诱惑。
想到京城近在咫尺，金颜同样心生期待。回到京城，就还有斡旋的机会。
看着终于爆发求生意志的应知非，她调动武者的本能，控制每一分细微表情，绽开一个无暇的微笑：“我们明日去见二郎？”
应知非颔首道：“当然要去。”
沉吟片刻，他又补上一句：“我该送一送徐夫子。”
金颜微微变色，点水明眸一闪一闪。
应家大郎和生父政见不合，难得关心主战派的长辈。
应知非没有错过她的眼神，微不可查地点点头。
……
第二日，黎明。
春雪未消，晨露冰冷，萧索早风吹拂人面，激起一片悲怀。
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