歇过午觉，守礼和梁芳成双作对，结伴到冯子敬房内回禀，然后踔厉风发出了后院。
俩人且走且谈，出花房，经育树局，然后沿着康庄大道，很快到了乐府地界。
放眼望去，苍松翠柏，错落其间，前方有一爿梅林坐了果，果实累累。守礼穿过梅林，只见夹竹桃树下有几个小孩在摔跤，你拉我扯，我攻你躲，很有意思。
梁芳想凑热闹，目光灿亮道：“守礼，现在时辰还早，要不咱们瞧一会再去乐府吧！”
守礼估算了一下，只要不耽搁太久，绝对赶得及，于是粲然一笑，声音清脆道：“好！”
梁芳嘴角生出笑意，激动地拉了守礼右手，藏匿在灌木后，偷偷打量摔跤战况。
其时阳光炽热，人声嘈杂。守礼举目看去，只见一肥头大耳的胖小子面不改色，悄悄攥紧了拳头，然后运斤成风，与同伴交手，拳拳到肉，不费吹灰之力，便撂倒了挑衅者。
几个小孩或被推倒、或被扯臂、或被格挡，或多或少身上都挂了彩，不禁面面相觑，心中叫苦。一时间，竟无人敢出击，须臾，有一身材精瘦的招风耳小孩奔出，大步流星接近胖小子，却不出招，脚下绕来绕去，趁胖小子迷惑之际，虚晃几手，然后重重拉了胖小子一胳膊，险些把胖小子摔倒在地，可惜余力不够。
胖小子光火交加，恶狠狠瞪着招风耳，咬牙切齿地反扑了上去，蓄意打击报复。
招风耳小孩身手倒敏捷，凌波微步闪开了，然后，哈哈笑着转过背来，挑衅地向胖小子招了招手。胖小子神态倨傲，蔑视着招风耳，脸上露出轻薄的神色，暗咬银牙，嘿呀一声，径直扑向招风耳。招风耳故意绕弯子，灵巧闪避，不过，他反将了一军，拦了胖小子一脚。胖小子没料到这阴招，正中暗算，惊恐万分摔向地面。
其余人见状大喜，前仆后继地压在胖小子身上，叠罗汉般把胖小子压得挺不起身。
胖小子挣扎了一顿，最终认输。
招风耳满心欢喜，慌忙蹲下来，笑嘻嘻盯着胖小子，一脸傲气，道：“服不服气？”
“明人不做暗事，你刚刚绊了我一跤，手段不光明，我瞧不起你！”胖小子昂头道。
招风耳笑道：“输便输了，你管我是不是光明正大？兵不厌诈，难道你没听过？”
“哼，有本事，赤手空拳，咱们单打独斗！”胖小子顾不得额头的汗，喘着粗气道。
招风耳不加理会，撇了撇嘴。
梁芳看得兴起，忽然拍手喝彩。树下一群孩童听见掌声，不约而同向灌木丛看过来，守礼猝不及防，赶紧拉了梁芳走出来，笑呵呵道：“瞧你们这身手不凡，都是练家子吧！”
招风耳黄门得意道：“那是自然！”
守礼敷衍一笑，脑子飞速运转，终于想好了金蝉脱壳的说辞，不防胖小子突然发力，顶开背上压着的几个同伴，然后举起袖子，擦掉额头涔涔而下的汗珠，最后才望向守礼二人，目光好奇道：“这儿偏僻，罕有人迹，你们怎么在这？”
“我们要去乐府听训！”梁芳一漏嘴，说了实话。
守礼略微打量了他们的装扮，脱口问道：“前面就是乐府了，你们是乐府中人？”
胖小子粗声大笑，“不是，我们是全武行的，跟你们一样，提前来乐府彩排，师傅嫌我们聒噪，便打发我们出来练功，我们几个无聊，便跑这偏僻处玩摔跤！”
守礼察言观色，觉着胖小子蛮爽快的，性格也好，不似招风耳表情冰冷不待见人。
果然，招风耳瞥了守礼一眼，淡淡道：“出来久了，怕师傅寻人，咱们该回去了！”
其他孩童纷纷点头。
招风耳昂首阔步，先行一步，胖小子不理会，一边与守礼攀谈、一边向乐府赶路。
须臾，到了乐府地界，只见高楼耸立，裙房环绕，阊门前两溜垂柳，随风摇摆，楚楚可人。
迈过门槛，守礼听声音嘈杂，十分纳罕，赶紧张望，只见殿阁崔嵬，稠人广坐。
院中空地有耍杂技的，吞剑、吐火、竖蜻蜓、翻跟斗.....真目不暇接，热闹非凡。
胖小子瞅见了师傅，恋恋不舍与守礼拱手作别。守礼顺着他跑去的方向眺望，只见连廊下摆了编钟、编磬和各色乐器，一班舞姬舒展纤腰鹤腿，打着旋儿，环佩琤璁。
守礼满脸愕然，顿有手足无措之感；梁芳更摸不着头脑，站在原地，踟蹰不前。
突然，楼内乐声大作，守礼举目望去，只见十几位花一般年纪的女怜莹肌秀骨，云娇雨怯，或抱琵琶，或挑瑶琴，轻舒玉笋，款弄冰弦，谱奏出优美乐声。
廊下听候差遣的小厮瞥见守礼、梁芳，赶紧跑出连廊，粗声喝问。梁芳胆怯，缩在后头，守礼赤诚，原原本本说明了。听差心下了然，便打发守礼二人去墙角等着。守礼喏喏点头，侧目一望，只见墙角站了二三十名孩童，身条、年纪都差不多。
梁芳讨厌小厮的态度，巴不得遁地而走，马上拉守礼去墙角。
守礼稳住心神，刚到墙角，便觉着有人在窥视，一瞥眼，竟是暌别数月的杜蓄。诧愕之余，守礼又瞥见了沈清秋，真是喜从中来，便全然忘了杜蓄，凑上去打招呼。杜蓄尚有心结，迟疑了几瞬，终究没迈出脚，只好怏怏不乐转过脸去。
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