郑厉公一直以来很关心国际时势，此时的中原列国，他死死盯着宋国看了看，然后下了讨伐宋国的命令。
你宋国不是很强悍吗？想当年自己被轰下台，就是因为你宋国不断索要郑国五城，寡人才会上了祭足的当。谁知道当时寡人多么痛苦，内有权臣祭足不停使绊子，外有你宋国不断施加压力。
好了，现在你宋国正是虚弱时，前年出了起弑君事件，去年背弃齐侯组织的北杏之盟精神，今年遭到天子王师及齐国、陈国、曹国三国联军讨伐，那寡人不狠狠踩你宋国一脚，怎么对得起二十年前被你宋国索贿失国之恨？
公元前678年，刚刚经历了一场以齐桓公为首的联军讨伐的宋国，再次遭到了郑军的入侵。郑厉公一声令下，郑军大举进攻宋国。这下宋国惨了，长期被欺凌的郑军将士士气高昂，把憋了二十年的气都撒到了宋国，人人奋勇，个个争先，大军长驱直入宋境，夺得了大量的人口、财物，然后凯旋而归。
郑厉公是一个实用主义者，他不喜欢攻城，攻城是得不偿失的。二十年来积贫积弱的郑国，需要的是实实在在的东西，比如人口、马匹、战车、粮食甚至树木等战略资源。
但郑厉公没料到的是，国际形势已经变了，中原诸侯格局发生了重大变化，此时的中原老大，不再是当年的郑国了，而是齐国。齐国国君齐桓公在管仲、鲍叔牙等一干俊杰的辅佐下，已经制订了齐国称霸的模式。这个模式中很重要的一条，便是诸侯国之间不得擅行讨伐。
你郑国讨伐宋国也许是师出有名的，但你得请示一下咱大齐，没有咱大齐的同意，你讨伐宋国就是擅行讨伐，就是严重的违纪行为，必须得到教训。
郑厉公傻眼了，他早就确定了跟着齐国的脚步、努力实现郑国中兴的战略，怎么可以让齐国不高兴呢？郑厉公有些郁闷，自己刚刚复位，便积极主动参加了于公元前680年12月由齐国主导、天子特使单伯主持的鄄地会盟。
鄄地会盟不是狠狠批评了宋国吗？当时宋国虽然表示了愿意听从天子号令，服从齐国领导，但明显是口服心不服，尤其是对咱郑国还是一副死猪不怕开水烫的欠揍样，那还不趁机打你一顿？
但打宋国，却遭到了来自齐国的严重警告。公元前680年夏，齐国通知宋国和卫国共同讨伐郑国。能征善战的郑厉公却命令，对前来讨伐的联军采取不抵抗政策，这个时候得罪齐国可不是闹着玩的。损失就损失点吧，得尽快弥补决策上的失误。
郑厉公一边不抵抗，一边派人向齐侯表达了歉意：“寡君命外臣前来，是报告齐侯，寡君知错了，今后，郑国愿与齐国永结同好，尊王攘夷，共同维护中原新秩序。”
齐桓公很满意，见这次教训郑国的目的达到，便命令联军从郑国撤军。
宋国急了，本来是跟着齐国前来报复的，但联军刚刚进入郑境，郑国便服软了，那被郑国人抢去的那些人口财物呢？