车到芜湖是第二天的正午时分。他们下了车。
芜湖已是日本人的天下，展眼望去，首先映入眼帘的是满街的太阳旗；其次是走来走去的日军巡逻兵。
满耳听到的是日本兵“卡卡”的皮靴声，还有不时跑过的日本军车尖利的鸣叫声；间或有一两声枪响，划破城市的上空。
街上的行人多是麻木的脸，且行色匆匆。人们对日本人的眼色与脸色是复杂的，但多是充满骇怕与恐惧。
朱云宁和温碧霞并排走着。第一次看到日本兵，温碧霞心里怦怦直跳。
在新四军部队里，不，确切些说，是在红军游击队里，己是多次议论过日本兵。
当时谁也没有看过日本兵，甚至没有看过日本人。
但是对于日本兵仍至日本人，虽然众说纷纭，却有个基本的概念，那就是：
日本人个子矮，横长里长；腿短，走路呈外八字形，是鸭子走路的那种；男人不管老少，喜欢在鼻子下的上唇留一撮胡髭。
日本兵凶残，嗜杀，在中国，凡是他们经过之处，无不尸横遍野，血流成河。
南京、上海这些大城市，死于日本屠刀之下的中国人要与数十万计。数十万是个什么概念？数十万人又是一个什么概念？
所以在他们的印象中，日本人就是妖魔鬼怪的变异。
此时，温碧霞侧目看朱云宁，见他却还是老样子，没有一点异样，似乎身边的世界与他无关。
温碧霞心里就很佩服，怦怦跳着的心就渐次平静下来了。
要在芜湖办事，就得先住下来。朱云宁也不与她商量，带她来到一条叫“君不语”的小街，找了家客栈。
朱云宁问掌柜的：“可有好一点的房间？”
掌柜的答：“上好的没有，中好的也没有。”
朱云宁问：“哪有什么呢？”
掌柜的答：“客官，上上好的有一间，但挺贵！”
“那就要上上好的。”朱云宁说。
“请跟我来。”掌柜的很高兴，亲自引他们到二楼，掀开门帘，走进一个房间。
“请！”掌柜的把他们让进房间，就走了。
但是房间里有人。温碧霞心里“格噔”一下，心里喊：
“不好。有敌情！”
她一把把朱云宁扯向身后，自己挺身而出。就在她做这一切动作的同时，枪己握在她的手中。
这一连串的动作仅是十几秒中完成的。
“不许动，举起手来！”温碧霞用身子挡住朱云宁，掂着枪大声地命令道。
“温碧霞同志，你要干什么？”被挡在身后的朱云宁攥住她的手，焦急地说。
“你莫管，我来对付他们！”温碧霞大声地说。
“这是那儿跟那儿呀？”朱云宁赶紧说明白，“碧霞，他们是自己人。”
自己人？温碧霞听后脑袋“嗡”的一响：自已人？
她握着枪的手没动，只是拿眼向屋里的人逡去。
屋里的人真的没有动。不过也没有一丝的惊慌，而是含笑地坐在那里。
“温碧霞同志，这是芜湖地下党的有关同志，是奉组织命令来协助我们工作的。”朱云宁介绍。
“来啦！早就等着呐！”屋里有三人，说话的是其中一长者，大约有五十上下年纪。
朱云宁快步走进去，握住他们的手，先自我介绍：“我是朱云宁，她是温碧霞，是军部组织部的。”
“欢迎，欢迎。”年长者伸出手来，与朱云宁握了手。
年长者也与温碧霞握了手，并且称赞道：“这位温同志警惕性蛮高么！”
温碧霞早就收起了枪。她歉意地说：“初来乍到，不好意思哈！”
“那里，那里，做我们这项工作，警惕性始终摆第一。”年长者实诚地说。
温碧霞到此时才闹明白了，原来刚才朱云宁与掌柜的交谈就是接头暗号；原来这个客栈即是地下党的联络站。
在芜湖的是我新四军要重用的一个干部，朱云宁和温碧霞就是按照组织程序来调查这位干部的履历的。
这位干部是芜湖人，所以要知道这人的来龙去脉，只有向芜湖人询问清楚才是可靠的。这一切非芜湖地下党的同志去做不可。
朱云宁与他们交换了意见。
朱云宁说：“本着对同志负责，对组织上负责的精神，大家的工作一定要认真、细致，切不可草率、马虎。”
“明白！”三人均明确表态。
“三天的时间，如何？”朱云宁问年长者。
“行，我们抓紧！”
“拜托啦！”
在等待的过程中，朱云宁与温碧霞白天跟着地下党的同志去调查，晚上就呆在小客栈里。
虽说是地下党的联络站，但为了遮人耳目，朱云宁和温碧霞还只开了一间房。
“不能多开一间么？”温碧霞问。
“你说呢？”朱云宁反问，那语气都是冷的。
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