从中不难看出日军当时的狼狈与窘迫。
噩耗传来，狂妄的坂西无力地垂下了脑袋。不久，岩永旺的职务也被菱田原四郎取代。
4月27日，日军第58旅团对武阳城发起疯狂进攻。驻武阳中国军队主力奉命后撤，仅留第58师174团9连牵制敌人。
经过一天激战，直到黄昏，日寇才占领几个前沿据点，但又被9连乘夜夺走。
第二天，日军再次发起进攻，仍然无功而返。
第三天，气急败坏的日军集中所有火力，对武阳城实施狂轰滥炸，终于在傍晚时分攻入城内。
在三昼夜的激战中，9连官兵伤亡惨重，最后只剩袁连长一人。
当敌人攻入城来的时候，袁连长把所剩的手榴弹全部捆绑在自己衣服的下面，只露出一根引信。
日本士兵团团将他围了起来，犹如一群恶狼发现了没有反抗能力的猎物，洋洋得意。
突然，袁连长拉爆了身上的手榴弹，随着一声巨响，十几名日寇飞上半空。
5月1日，刚刚攻陷武阳的关根久太郎奉坂西之命进攻洪江镇，只留下小笠原七郎大尉的dú • lì 步兵第115大队驻守武阳。
看到武阳守敌空虚，第三方面军司令汤恩伯命令第94军54师对敌发起攻击。
5月4日，日军第115大队已经被消灭大半。眼看求援无望，小笠原七郎在4日晚下令向武阳东北约30公里的花园市突围，但是遭到了中国军队的顽强阻击。
9日，已成惊弓之鸟的小笠残部在花园市南约8公里处被中国军队层层包围。
经过激战，包含小笠在内的日寇大都被歼，只有几个人侥幸逃生。
到10日，武阳附近的残余日寇也被肃清。
武阳一役，规模并非很大，但事实上已经吹响中国军队反攻的号角，是整个湘西会战中的关键一环。
收复武阳后，94军军长牟廷芳连夜飞往芷江，向何应钦报喜。
何应钦亲自到机场迎接。在国民党要员中，何应钦讲“规格”、重“身份”是出了名的。如此“跌份”迎接一名职位远低于自己的下属，实属罕见。
进入5月，望着坂西从芷江前线发回的求援电报，冈村心急如焚。他不敢告诉部下，大本营已经来电命令派遣军“自给”、“自活”。
也就是说，日本国内已经无力顾及侵华日军的死活了，他自己手中掌握的有限物资储备，需要应付即将到来的大规模决战，委实难以供给芷江作战。
5月8日，德国投降的消息又传来。考虑再三，冈村终于在5月9日向湘西日寇下达终止作战，撤回原驻地的命令，但已经晚了。
就在冈村下令中止芷江作战的前一天，中国陆军总司令何应钦下达全线反攻作战命令。
新6军从正面出击，第4方面军的第73、74和100军从公路两侧冲出，第18军则向敌后猛插。
很快，日军第116师团主力和第68师团一部被团团围了起来，成为瓮中之鳖。
日寇困兽犹斗，拼死突围。中国军队则以绝对优势的炮火掩护步兵压缩包围圈。
日军纷纷躲入密林和草丛，中美空军就对这些地区大量投掷燃烧弹，使日军的藏身之处变成一片火海。
日本士兵此时全然没有了往日“大日本皇军”的威风，丢盔卸甲，死伤遍地，仅被中国军队俘虏的就有200多人。
5月24日以后，中国军队开始忙于收缴武器、遣送俘虏，清理战场。
到6月初，中日双方军队重新恢复到作战前的阵地态势。
至此，历时整整55天的湘西会战以中国军队全面胜利告终。
据当时何应钦致蒋介石一份密电称，此役日军死伤大佐以下24300人，俘虏军官11名、士兵203名。
湘西大捷的消息传到驻华美军司令部，美军司令麦克鲁心中充满疑问。他不相信屡战屡败的国民政府军队真的能够如此大胜日军。
随即，麦克鲁给何应钦打电话表示祝贺。何应钦从麦克鲁的言谈中明白他对战报持怀疑态度，于是主动邀请他亲临战场视察。
几天后，何应钦、王耀武、邱维达等中国将领陪同麦克鲁、巴特鲁、魏德迈等驻华美军将领，在几十名中外记者跟随下，来到此役主力部队第74军的阵地。
望着弹痕累累的工事，看见上千具尚未来得及掩埋的日寇尸体，麦克鲁情不自禁地说：“中国军队，真是了不起！”
视察结束后，麦克鲁当场决定给一名荣立战功的中士班长颁发一枚美国银质自由勋章，此举顿时成为随行记者争相报道的内容。
后来，美国政府还专门授予第4方面军自王耀武以下有功军官40余人以金质、银质、铜质自由勋章。
在随即召开的国民党六中全会上，年仅40岁的王耀武凭借此战带来的威名当选中央委员，而且是新增中央委员中得票最多者之一。
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