臧信叹道：“你是因祸得福，蒙济王器重，尚得以在军中继续效力。本侯则只能整日对空望月，这好不容易练成的一身武艺，就此荒废了。”
郑异笑道：“郎陵侯何处此言？临来路上，我等见城中百业井井有条，百姓安居乐业，侯爷必定没少耗费苦心吧！报国未必一定在疆场，能将本地治理得如此繁荣兴旺，百姓喜乐开怀，这不就是在报国吗？”
王平道：“咱们总不能在门外一直站着说话吧，且请各位进入大堂详叙！”
臧信道：“有理，各位请！”
众人随他步入大堂，分宾主落座。
臧信道：“适才郑仆射提及治理，真是愧不敢当。山东乃草莽滋生之地，昔日遍地皆是反王，先帝在此征战时，亦是应接不暇，今天平定了此处，明日又反了彼处，真是没少耗费心血啊！”
王平道：“郎陵侯初到之时，依然盗贼如毛。只不过都是散在各处做流寇，很少敢公然与汉军对抗！”
臧信道：“倒是也有几股悍匪，流窜于济国与隧乡侯耿建、汉泽侯邓鲤、昌成侯刘建与我的侯国之间。起初拿他们并无办法，后来济王出面，把我等召去协商，最后决定调集各国军队，会同各州、郡、县的汉军，合力清缴，方才消灭其大部，但仍有少许顽敌神出鬼没，不时骚扰百姓！”
郑异道：“民以食为天，若能丰衣足食，何人还会起来反叛？昔日盗匪滋生，皆因各路豪杰彼此激烈混战，加之连年旱涝交替，五谷不生，以至四处均闹饥荒。如今，太平清静，得以修生养息，国库里有了粮食，变乱自会越来越少！”
“不错！”井然道，“不过，大汉疆土辽阔，仅一境安平，恐难称盛世。若天下各州郡县及各属国皆如朗陵国这般，方算得上大治！”
何敞道：“正是！若各地均能风调雨顺，丰衣足食，百姓自然不会再反。倘若真能如此，我等尚不虚此行。”
“哦！请国相把话说开，此行有何目的？”臧信问道。
何敞一愣，道：“莫非阙廷前几日的飞书中竟然未曾提及？”
臧信道：“飞书中内容颇多，不知国相指的哪一件事？”
“即为黄河、汴渠分流之事！”何敞道，“我等奉陛下之命，前来向郎陵侯通报此事，且分解疏浚汴渠之趣理，以便侯爷协助配合。”
“原来是此事。”臧信道，“兹事体大，尚需从长计议！”
“此乃陛下圣裁，阙廷定下之事，为何还要从长计议？”何敞急道，“时间不等人啊！河堤谒者王景已经调集数十万民力，在荥阳开工了，日夜不停，耗费巨大。假如侯爷不提前准备，届时耽误了工期，后果不堪设想啊！”
“此事，济王之意，是筑渠断不可行。”臧信斩荆截铁道，声音铿锵有力！
何敞一惊，道：“济王何以竟出此言？”
“国相回到济南，当面询问济王后，便知道本侯所说真假了。”
“那济王可曾说明原因？”何敞道。
“原因有三：其一，我朗陵国可以自给自足，不须再耗费巨大人力、物力、财力去疏浚汴渠，而且若把黄河之水引向南方的淮水，分流后水量不稳，本国收成反而会遭受影响；其二，我朗陵国经过多年辛苦努力，方得来今日安稳之局，如果大量异地劳力涌入，尤其其中还有一些囚徒，混乱不堪，如果滋生匪患，则一发不可收拾；其三，汴河、黄河交替泛滥，已有多年，先帝在时，尚不敢轻举妄动，而陛下登基不久，就相信王景一人之言，动此逆天之功，万一出现闪失，则举国危矣！故此，为国、为民、为了陛下，绝不可兴此劳民伤财之举！”
何敞正欲答言，王平已抢先道：“兵者，国之重器，不可轻动；水利，又何尝不是？在座诸位恐怕不知兴修水利之难，在下先祖王梁就有过切身之痛，他亦曾穿渠引水，试图将谷水疏至洛阳城，再向东泻入巩川，但结果却是，渠成了，水不流。此事若在朗陵国一旦重现，那大汉中兴之功可就毁在我等的手中了。”
井然道：“此乃陛下诏令，你等若不服从，不怕他降罪吗？”
臧信道：“明知不对，却还要服从，错上加错，那才是逆天之罪！”
何敞道：“陛下与济王，你究竟服从谁？”
臧信昂然道：“谁在理，本侯就服从谁。昔日，朔平门前，那梁松、窦固乃是先帝之婿，率领南宫精锐尽出，口口声声奉诏行事，臧某又何尝皱过眉头，退后一步？”
“大胆，你竟敢出如此大逆不道之言！”何敞道。
臧信自知失言，追悔已自不及，遂将脸转向一旁，面色铁青。
“既然提到梁松，郑某已将他陷害伏波将军一案查明。”郑异笑吟吟道，“但适才郎陵侯又言及朔平门之事，又恰逢那晚曾亲自在场，正好郑某还有一事不明，特来请教。”
臧信道：“何事？”
“那晚矢箭如雨，究竟是何人下令施射在先？”郑异道。
“自是那梁松下令放箭在先，当时本侯正与窦固交战，忽见南宫阵中一片箭雨射来，我身后阵中无数军士倒地。故此，北宫军才施射还以颜色，来苗、岑遵二人躲闪不及，当场身中数箭。”臧信道。
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