“贵使暂且退下，此事待朕与众卿商讨一下，再做答复。”明帝道，待匈奴使臣退出大殿后，又道：
“此事应当如何处置？众卿都说说自己的意见。”
“适才臣思索了一下，”邢馥道，“此时倒是一个兴我大汉、灭掉匈奴的天赐良机。”
“此话怎讲？”明帝问道。
“从匈奴使臣所言来看，栾提蒲奴确已过世，因而匈奴才因争夺大位而起内乱。在此次争位中，栾提东名正言顺，而实力不足；栾提北占据龙庭，却又名不正言不顺。大汉若出兵相助栾提东，既可弥补其实力不足，又能借机击溃栾提北，削弱匈奴的主要力量，同时还能名正言顺帮栾提东重夺大位，继而操控他号令整个匈奴。此外，眼前大汉有许多人把阙廷遣派关雎公主出塞和亲视为奇耻大辱，举国都在群情激奋之中，假如借此机会出塞反击，亦可顺势利导，化解众怒，岂不是两全其美？”
“臣以为此议不妥。”宋均道，“邢馥之言貌似有理，但只是一厢情愿，恐怕最终得到头来还是难免竹篮打水一场空。”
“卿且讲来。”明帝道。
“我大汉正在倾注全力修筑汴渠，乃是人所共知之事。此时若贸然介入匈奴内乱，胜则便罢，但倘若不胜，则必定引火烧身，吃鸡不成反赊把米，说不定还可能把整个大汉都赔了进去。此外，假如帮助栾提东出兵讨伐北庭的栾提北，岂不又多出了一个南匈奴？那现在南匈奴的栾提苏单于怎么办？他会作何感想？”
太尉赵熹忽道：“提起栾提苏，我今晨得到一惊天消息，尚未得到证实，正在犹豫是否此刻应当奏明陛下。”
明帝道：“但讲无妨！”
赵熹道：“据报，前几天南匈奴的骨都侯须卜水密谋杀害了栾提苏单于，投奔北匈奴去了。”
明帝一惊，道：“如此大事，卿何不早说？”
赵熹道：“臣闻讯后，当即问过那栾提东的使臣，他却丝毫不知此事。故此，尚不能确定真假，正在派人紧急核实中。”
明帝叹道：“尽快查明！若属实，朕当亲自遣使吊唁，并允许其弟栾提长即位。”
宋均道：“如此一来，那须卜水此去北匈奴无论投奔哪一方，栾提东也好，栾提北也罢，以及那个在西域坐山观虎斗的栾提西，都会把祸水引将过去，令其成为南匈奴眼中不共戴天的死敌。故此，臣以为当前的上策乃是静观其变，不宜轻举妄动。”
邢馥默然不语。
明帝道：“就依宋卿之见。且先派人去栾提东处代朕探望一下关雎公主，看看她是否一切安好？只是不知那郑异此时生死如何，为什么没有同关雎公主在一起，却选择独自突围，这真是令人费解！”
听完关雎公主断断续续的见闻，郑异有感于沂王的境遇，叹道：“原来他的经历如此曲折，难怪行为如此古怪无常，其智难测。未来如何，更是无法预料。”
关雎道：“此话怎讲？”
郑异道：“身为皇子，却在周围人的鄙视与欺辱中长大，长此以往，他自己都会鄙视自己，所以始终未将自己视为皇亲国戚之尊，反而习于逆来顺受；但物极必反，一旦他找回自己的尊严，则……”他欲言又止。
“怎么样？”关雎关切的问道。
“可能就会换成另外一个人！”郑异换了一种说法。
“虽然似懂非懂，但是那晚在淮王传舍，当他看到谢滴珠选择了淮王，突然暴怒狂躁，状若疯虎，确实像是换了一个人。至今想起，本宫尚心有余悸。”
“那谢滴珠为何突然选择了淮王？”郑异问道。
“是为了檀方。”
“又是檀方？”
“不错！檀方因为卷入蠡懿公主之案，被愤怒至极的陛下关入诏狱死牢。谢滴珠闻讯先去找沂王相救，但未能及时见到他；于是，又去找淮王，并接受了他的条件，即救下檀方后，要随他回淮国。唉，实际上，当时淮王去请求陛下宽恕檀方时，沂王与本宫还都在场，竟一同帮着求情。”
“公主在淮王传舍中见到谢滴珠，是檀方下狱后多久的事？”
“次日。前一日谢滴珠闻讯后便立刻去找了沂王与淮王两位皇兄。”关雎道。
“檀方下狱，乃是陛下亲自下的诏令。谢滴珠一个民女，如何会这么快就得知这个消息？”