明帝听着，半晌无语，脸色阴晴不定，时红时白，神色怪异，满殿朝臣均不知何故，都为沂王捏着一把汗。他们何以知道，沂王之言，虽然句句不离郑异，却是拳拳都打在明帝身上，而且还有口难辩。
济王道：“那郑异以奉诏勘察之名，到我济国，吃尽山珍海味，沉迷纵情声色，竟还咆哮本王。此人之恶，真是罄竹难书！”
沂王道：“陛下，若是人冤不能理，吏黠不能禁，而轻用人力，兴建水利，信用奸佞，排斥忠良，那可是王莽当年所为啊！”
井然上前说道：“二位王爷所说，别的井然不敢多言，但只是在济国一节，井然可以作证。自到济国王城后，臣与郑异即被软禁在传舍，不得出门半步；至于所谓佳肴、美色，则是被传唤入宫时，济王正在享用，令我等在旁作陪，他边听禀报边观赏歌舞。当时，实是济王藐视阙廷在前，被郑异反驳得哑口无言在后！”
“你血口喷人！”济王吼道。
“济王，若需令人信服的书面凭据，可等郑异回朝后，当面示给陛下与在场众位朝臣？”井然也是寸步不让。
“都暂时住口吧！”明帝对着沂王与济王道，“郑异之事，你们所知皆为只言片语，将来待他回朝，当面解释清楚，自会真相大白。”
“如今，他身在何处？”沂王问道。
“他护送公主出塞途中，匈奴国突然生出变乱，老单于栾提蒲奴逝世，其子左贤王栾提东与右谷蠡王栾提北为争夺单于大位，相互攻击。前番均派使者来阙廷，都自称娶得到公主，欲与大汉和亲。朕派了使臣出塞分别前往两王的王庭，回来后禀告说两个王庭之中，的确各有一位汉家女子，身着公主服饰，却是陪同公主出塞和亲的两位侍女，一位是穆姜，一位是媛姜。当下两王的军力十分接近，正杀得难解难分，已无暇顾及大汉。但真正的关雎公主与郑异，却是下落不明！”
淮王忽然跪倒在地，道：“关雎虽与陛下不是一母所出，但毕竟是同父之妹、先帝之女，恳请陛下千万不能轻易放弃，还需费心继续派人查找，务必活要见人，死要见尸啊！”
他这一跪，声情并茂，真挚感人，济王等其他几王立即跟着跪倒一片，俱都泪如雨下，匍匐不起。
明帝当即起身，绕过龙书案，躬身亲手将几人搀起，道：“说得哪里话来，你等把朕当成何人了？关雎也是真的亲妹妹啊！”
淮王泣道：“蠡懿公主死得不明不白，案子至今未能得破！如今，臣弟就关雎这一个妹子了，若再像蠡懿那样，在异域他乡有个意外，或者始终下落不明，而身居王爵，却不能尽心尽责，连自己王妹的安危都保护不了，臣弟等实在对不起先帝，更愧为兄长，还有何面目活在世上啊！”
明帝顿觉面上被狠狠抽了一耳光，却又无法发作，当下说道：
“诸位皇兄御弟，敬请放心，朕必定会倾力寻访关雎下落！一有消息，必当告知！”
太尉赵熹道：“北境军报，近来塞外匈奴军调度频繁，似乎赤山乌桓亦有蠢蠢欲动迹象，臣已命辽东太守祭肜与护乌桓校尉来苗严加关注其具体动向。”
明帝道：“当下，匈奴虽然滋生内乱，但西面的栾提西元气尤在，虎视在侧，只待坐收渔利。一旦栾提东与栾提北两败俱伤，他便立刻出面收拾残局，故此匈奴仍不可小觑。且传朕诏令，让三公府招募各郡国中的军营内的死囚罪犯，给其留条性命，派往度辽将军大营，以及屯田朔方、五原、武威、金城等郡属边远之县城；妻子和子女都可以跟随过去；凡过去戍边者，一律赐给弓弩衣服与粮食。”
自赫泰、郭奎等走后，白山又恢复了以往的平静。赫赛儿则与郑异、关雎在山峰雪盖之上继续习练汉学与书法。
期间，她数度提出想送郑异、关雎二人下山，让她们回五原，尽管依依不舍，但实在担心赤山乌桓一旦前来报复，就为时已晚，想走都来不及了。
郑异通过关雎告诉她，再等十日，如果赤山方面没有人来，她们就即刻下山回家。
赫赛儿自是不解，为何要有十日之约？而且，即便十日之内，赫泰他们杀上山来了，她们两个女流之辈，留下来又有何意义？
关雎也是不懂，但郑异对她却总是笑而不答，而关雎则只能对赛儿也是含笑不语。
到了第八天，郑异让关雎告诉赛儿，请她从那些储存多年的赫赫劫掠来的大量衣物中，找到两套她们能穿的汉军盔甲，最好再弄一副盾牌，以便回大汉路上行走方便。
当夜，赫赛儿便带来了两套盔甲与一副盾牌，郑异那件还比较合身，而关雎的，则明显宽松肥大许多，特别是头盔，稍微点下头，前后就掉换了方向。
还是赫赛儿有办法，让她在里面多添了一套皮袄与皮帽，方才算是勉强合上身了。
一想再过两天她们就要离开了，赫赛儿更觉难舍难分，本想留下来多陪上一会儿，但赫赫身边的侍女忽然找上门来，说是大王有急事召唤。
郑异望着她的背影，点了点头，道：“到时候了，咱们的姐妹算是做到头了，赶紧穿上盔甲！”
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