“恰恰相反，令陛下最后下定决心者，正是天意！”郑异道。
“此言怎讲？”
“当时恰逢洛阳连降数月暴雨，黄河上游堤坝被冲毁数段，京师之危更甚于边境。由此可见，汴渠工程，势在必行，这既是先帝之意，也是陛下之意，更是天意啊！”郑异道。
沂王道：“接下来，他就不计后果，一意孤行，而郑司马又阻止不住。于是，汴渠工程便强行开工了？”
郑异道：“正是！足见陛下此举，绝非出自私心。汴渠工程浩大，若有异议只能在事前进行商讨，一旦工程展开，就切不可再左右动摇，只有万众一心，全力以赴，力图早日达成筑渠之初衷。”
沂王道：“由此，郑司马就提前赶来各属国勘察，希图得到全力支持。还让本王出城十里空等一场，颜面尽失？”
郑异道：“当时，实在出于无奈！因为不幸被郑异言中，匈奴来犯，边情紧急，郑异又不敢违抗诏令。”
沂王道：“本王此刻已经理解郑司马的苦衷。而且，匈奴来犯，措手不及，陛下就想出和亲之策，逼郑司马出塞远赴匈奴龙庭，前去面议。事后，却又不惜让郑司马来背负这个屈膝求和之名。本王所说，可是实情？”
“沂王所言，并不尽然！” 郑异道，“当时，是匈奴先遣使节前来洛阳，主动提出和亲。故此，陛下才紧急召我回京，遣派出使龙庭，实际是以商谈和亲为名，前去刺探匈奴虚实，看看那栾提蒲奴单于及其身边的臣僚究竟都是何等人物，是否真正怀有问鼎中原之狼子野心？”
“那后来，不还是把关雎公主送出塞去和亲了么？若不是他计议出错，一意孤行，强制修筑汴渠，徒耗国力，大汉又岂能惧那匈奴半分？”沂王厉声道。
“其实，陛下已做好或和或战的两种准备。若关雎公主不愿出塞，便亲率举国之军御驾亲征，与匈奴做出殊死一搏。然而，关雎公主深明大义，主动要求出塞，愿凭一己之力，化汉匈两家的干戈为玉帛，以免世间生灵广遭涂炭。故此，才有后来郑异护送公主出塞之事！”
“哦，竟是关雎公主主动应允，并不是传言的陛下强行逼迫？”沂王问道。
“不错，陛下并未半分强迫。”
“原来竟是这样！本王倒是错怪他了，本以为君临天下，高高在上，目中只有万里江山，而兄妹亲情与民间疾苦，他都已看不到了。”
“不知沂王此念缘何而来？修筑汴渠、遣妹出塞，不都是为了世间多一些安乐，少一些杀戮么？和亲之策，乃是匈奴提出，是否应允，还需听从公主本人意见，这难道是不顾兄妹亲情么？”郑异道。
沂王默然不语。
“对待诸位王弟如何，沂王自幼便追随陛下，别人不知，难道沂王还不知？”郑异道，“这次，济王谋反，差一点便击溃阙廷大军，毁坏筑渠大计，激起海内混战。此等逆天大罪，按照汉律，自是定斩不饶。可陛下给予的惩处仅仅是削除五县，其余依旧。如此宽容，着实出乎世人所料。”
“郑司马此言差矣！陛下之所以对济王法外开恩，皆是因为本王向阙廷捐出三十四匹黄缣白纨，方救下济王之命，这也是回报他当年赠我百匹骏马之恩！”
郑异微微一笑，道：“不知大王何以知晓奉黄缣白纨便可救下济王之命？”
沂王道：“因为阙廷诏令天下死罪入缣可赎！”
郑异道：“大王可知陛下为何突然下此诏令奉黄缣白纨便可免去死罪？大王又可知此诏令何时所下，是在济王事败之前，还是济王事败之后？”
“就在济王事败之后不久，至于为何下此诏令么？”沂王突然停顿了下来，睁大眼睛道：“郑司马之意，此诏乃是专为免去济王死罪而下？”
郑异笑而不答，只是望着沂王，稍倾，又把话锋一转，道：
“当初，沂国国境狭小贫瘠，他不顾淮王反对，立刻划拨过来取虑、须昌二个富裕县，可谓名副其实的雪中送炭！别人如果说陛下刻薄寡恩，尚可不知者不怪。唯独济王与沂王，若也跟着人云亦云，这本身就是对陛下的刻薄寡恩之举啊！”
沂王呆了半响，叹道：“不瞒郑司马，本王自幼如无陛下庇护，不知要遭受多少世人的鄙视、辱骂。如果有朝一日，连此事都能忘却，那就当真成了刻薄寡恩之人啊！”
郑异奇道：“堂堂帝胄，谁人竟敢鄙视、辱骂沂王？”
沂王苦笑道：“多着呢！远的不说，就说诸位皇兄，年长的爱理不理，年仿的拳脚相加，随后他们的宫人们也趋炎附势，鄙视于我，接着便是阙廷的一些王亲显贵，丝毫不把我这个所谓先帝之子放在眼中；后来，出得宫去，又不能显露身份，便遭到街前巷后的市井之徒们辱骂。天长日久，也就逆来顺受，习以为常了！只有陛下，当时是东海王，在他的百般庇护下，我方体会到人间尚有温情在。他成为太子后，有机会跟着他办一些差后，才慢慢寻回一些尊严。”
郑异道：“如此看来，沂王理当紧附陛下，唯他马首是瞻才是。”
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