一个小黄门急忙上前，给褚漠寒斟满了一杯御酒。
褚漠寒弯腰接过了，可是手握酒杯不饮，连声叹气。
炫帝有些不解，问他为何叹息？
褚漠寒黑着脸道：“臣深受陛下厚恩，年过半百却不能为陛下荡平突厥、契丹，俘获敌寇也越来越少了，常恨自己不争气有愧于您哪。”
“原来是此事。”炫帝呵呵一笑，抚慰道，“褚爱卿不必忧虑，这些年你镇守边关保境安民，已是尽力了。”
林弗道：“陛下，突厥、契丹乃草原游牧，平时逐水而居，战时啸聚以骑兵为主，来去自如、疾若闪电；而我方则据城而守多用步兵、机动不足，故而难以荡平敌寇。”
“没错，步兵虽勇，可是双腿哪能跑得过骑兵？”褚漠寒拍了下胸脯，“陛下，若是再有一支铁骑，臣敢保证不出三月定会荡平突厥。”
杨嗣郎听了很是不满，说他已领授三镇兵马，麾下有十余万之众，怎么还不知足？
褚漠寒说，兵贵在精而不在多；以步兵对骑兵，怎能制胜？
“没错，欲平突厥，少不得一支精骑哪，”炫帝思量了片刻，对着褚漠寒道，“褚爱卿，你想再建一支铁骑？”
褚漠寒讷讷道：“这……”
“陛下，大唐休养生息多年，早已不缺战马；不过要重建一支铁骑、形成战力，不仅兵、马皆需长期训练，且会耗费大量人力、财力。”林弗提醒道。
“唉，看来朕有生之年，是难以剿灭突厥了。”炫帝脸起愁色。
林弗高声道：“陛下勿忧，目下不正好有一支现成的铁骑可用吗？”
“哦？”炫帝听了一愣。
“同罗铁骑。”林弗肃然道，“自黑石城大捷后，我军打通了河西走廊，西域诸邦往来中原畅通无阻，同罗铁骑已然完成了使命；臣以为不如将其迁回原地——受降城，会同褚将军共御突厥。”
炫帝听后将视线转向了阿思诺，问他可否愿意？
“陛下不可！”阿思诺语气坚定，“同罗铁骑与吐蕃鏖战数月伤亡惨重，三军亟待休整，不可轻动！”
炫帝皱眉道：“你真不想回迁？”
“是的，还请陛下另寻应敌之策。”阿思诺应道。
韦溯说，河西走廊屏障京畿，自汉以来乃中原与西域各国之丝绸、茶叶贸易要道，不可不驻以重兵。
太子跟着说，河西地势险要如大唐前伸之臂膀，其物产丰饶，约占全国三成以上。他认为河西初定，吐蕃未必真心诚服，尚需同罗铁骑驻守以示威慑。
汪拱说，养兵千日、用兵一时。既然北境有难，同罗铁骑就该挥师北上，全力御敌！
炫帝听了一时有些犹豫。
林弗道：“想不到靖远侯为了保存实力，连陛下的话也不听了。”
阿思诺登时有些恼火，问他何出此言？
林弗面无表情，道：“想必将军是惧怕突厥吧。”
“不会吧，”褚漠寒对着阿思诺哈哈一笑，“靖远侯久经沙场、屡胜强敌，怎会畏敌如虎呢！”
阿思诺急了，哼了声，道：“俺征战二十余年，什么恶仗、硬仗没见过？去就去，谁怕了！”
“将军，用兵之事甚大，你可要三思哪。”太子见状，忙在一边提醒他。
阿思诺听了太子所言，一时不知如何答好。
“陛下，”汪拱颔首道，“靖远侯言辞慷慨，此去必成！”
炫帝微微点头，问阿思诺，你可愿为朕再立新功？
“陛下，臣愿效命疆场。”阿思诺高声答道。
“好，有将军这番豪言壮语，朕甚是宽慰。”炫帝说完，命人给他赏赐了一杯御酒。
阿思诺接酒后一饮而尽。
“靖远侯此举，实在令人钦佩！”林弗缓了下，对着炫帝，“不过臣以为，以往对敌，边关诸将计出不一、各自为战，致使突厥有隙可乘、屡屡脱逃；为防此情再度发生，臣以为还需选派一员主帅统一指挥。”
“嗯，朕也有此虑，”炫帝双眉一蹙，“这些年我军各自为战形同散沙，确是收效甚微哪。”
炫帝扫视了下群臣，道：“众位爱卿，不知何人可为领兵主帅？”
殿内一时鸦雀无声。
褚漠寒起身，哈哈笑道：“当然是俺了。”
阿思诺一见急了，禀奏炫帝，说他愿做主帅！
“别争了，二位爱卿；”炫帝笑道，“你们一争，朕倒是没了主意。”
林弗认为两位老将皆为忠勇之士，难分伯仲；不过，若论对突厥、契丹之战功、经验，他以为还是褚漠寒更为合适。
炫帝见林弗所言有理，于是接受了他的建议，命褚漠寒为主帅，阿思诺为副帅，两人平时驻守各自防区；到了战时，由褚漠寒统一指挥共同御敌。同时命阿思诺率军七日之内赶往受降城。
阿思诺无奈答应了。
汪拱说，主帅、副帅已定，为便于两位老将沟通联络、协调指挥，还需选派一名监军才是。
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