“还想攀皇亲……”
李云翰捧起了玉佩，笑而不语。
“别故弄玄虚了；从面相上看，兄长高鼻蓝眼与那胡人毫无两样；”杜少凌缓了缓，笑道，“不过，即便是胡人，而今胡汉俱为一家，又何必非要弄一个皇亲的名份？”
“我可不是什么胡人，有此佩便可为证。”李云翰喝了口酒，低沉着声音，道，“一百多年来，李氏族人辗转漂泊于异域，不远千里落户于中原，悄然而居、与世无争……父亲过世后，我发誓要带上此佩遍访天下，非找到答案不可！”
三人正说着，只见门帘一挑，走进来了一位店小二，对着妙锦说，楼下有位陌生客官想见她一面。
妙锦听了心生困惑，随那店小二小心下了楼；到了院内，只见桂花树下站着一位头戴斗笠的黑衣汉子，背对着她。
妙锦喝问：“何人在此？”
那人闻声转过了身子，却是元冲。
妙锦见了心头一震，冷冷的问：“你来何事？”
“我是来救你的。”
“救我？黄鼠狼吃鸡，装什么好心；我还没找你算帐呢！”
“锦儿，令父遇难的确不能怪我……我也是万分痛心哪。”
“哼，你这个帮凶，今日我杀了你！”妙锦说着拨出刀来直刺元冲，却被他轻轻躲开了。
“真的，褚庆已盯上你了！”元冲语气沉重，“姑娘放心，我会帮你逃出京城的。”
“跟你走？”妙锦冷笑了一声，“除非你杀了那姓褚的狗贼！”
“不，你别再执拗了！”元冲苦劝了几句，见一时难以说服她，不免有些沮丧，“不走也罢。记着，若遇什么急事，可去群贤坊七里渡茶楼找我。”
说毕，元冲低下头来径自走开了。
次日，长安招贤馆院内人声喧哗，挤满了从各地进京参加铨试的考生。妙锦扮成了后生模样，和李云翰、少凌站在考生队伍里稍微靠前的位置。
正北厅檐下，一字摆放着四五张长桌，主考官韦溯与副考官贺文等人端座于其后；两边数十个衙役肃然而立。
随着一声清脆的锣响，吏部考功司的员外郎走到了会场正中央，命众人按序就位、不得大声喧哗。就在他将要宣布铨试开始时，只见考生队伍后面一阵骚乱。随着考生们纷纷避让，走出了一群官员、侍从。
韦溯抬头一看，只见张荟等人簇拥着林弗大摇大摆的走了过来。原来林弗担忧韦溯并非与自己一心，会按事先确定的名单录用官员，于是借巡视之名前来督察、施加压力。
韦溯心怀忐忑，赶忙起身笑脸相迎，请林、张二人落座。
贺文面露不悦，问林弗为何到此？
林弗轻抚着银须，道：“今日为国选才，老夫有些放心不下，故到此巡视。”
张荟从袖里取出了一份考生名册呈与韦溯，板着面孔道：“韦大人，那就开始吧。”
“这，”韦溯愣了下，指着桌面一份稍有些泛黄的名册道，“韦某这儿已有名册了。”
张荟一把抓起了那份泛黄的名册，阴沉着脸道：“还是按林大人最新审定的名册行事吧。”
“这怎么行呢……”韦溯嗫嚅着。
“韦大人，你敢抗命不遵？”张荟眼露寒光。
韦溯见其眼神毒辣无比，苦笑了下只好接过了那份新名册。他翻看了几页，随口念道：“考生秦——二学上场。”
喊声才落，从人群里走出了一位锦衣绣红的考生，斜着眼道：“考生秦二学在此。”
张荟见他一眼有疾，还没等他递上文卷，便急不可耐道：“瞎子也来凑什么热闹，下去、下去！”
随之冲上来了两个衙役，不由分说哄走了秦二学。
韦溯见状摇了摇头，接着念道：“吴——小山。”
叫声一毕，考生吴小山身子矮胖一跛一颠的走到了近前，喘着粗气呈上了自己的文卷。韦溯见了颇觉失望，自语道：“怎么又是个瘸子……”
还未等韦溯翻阅他的文卷，张荟便命衙役将吴小山推了下去。
“白蒙蒙——”韦溯轻叹了一声，继续念道。
白蒙蒙身材细长如风摆垂柳一般走到了近前，单手递上了他的文卷。韦溯见了一愣，命他抬起双臂，方知他少了只手。韦溯顿觉晦气，摆了下手喝令他下去。
韦溯一连点了七八个考生，不是身有残疾，就是口齿不清、相貌丑陋……他似乎明白了什么，冷冷的瞅了眼林弗。
林弗坐直了身子，对着韦溯道：“可惜哪，韦大人；而今大唐野无遗贤、无才可用矣。”
张荟听了在一边附和道：“林大人所言甚是，这些中榜者确无一人可用为官；若要选得真才，也只有从在职官员中遴选了。”
林弗点了点头，将目光对准了韦溯：“韦大人，您说呢？”
“这，”韦溯明白了林弗的话意，毕恭毕敬道，“大人放心，待考功司的名单一定，在下会即时上报与您。”
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