酒过三巡，菜过五味，朱大掌柜开始向每个客人敬酒了，令人感到奇怪的是，他给每个人敬完酒后，能够准确地说出这个和他碰杯的人的名字，后面的随从就从托盘里取出一个纸袋，上面写着年月日和这个人的姓名，碰过杯的人打开纸袋，看到里面是一张银票，上面的数额巨大得让他们张开的嘴巴半天没有合拢。
朱大掌柜逐个敬酒碰杯，每个人都拿到了一笔不菲的钱数，他们想要询问，却一直没有机会，因为等到他们看到银票的时候，朱大掌柜已经和下一个人碰杯。朱大掌柜端着酒杯来到豹子的身边时，豹子端着酒杯站了起来，朱大掌柜上下端详着豹子，眼中的神色既疑惑又欣赏，他也看出了豹子是一个江湖中人。
朱大掌柜举起酒杯说：“高山长青，绿水长流，兄弟光临，蓬荜生辉。”
豹子也举起酒杯说：“山高路远，江湖情长，不请而至，还请海涵。”
两人碰完杯后，握握手，有一种惺惺相惜的感觉。朱大掌柜的随从另外取出一张银票，要交给豹子，豹子坚决推辞了，他说：“我来贵府不是贪图银钱，而是想要结交你这位朋友。”
朱大掌柜仰天哈哈大笑，笑声如同洪钟。他拉着豹子的手，走到了上席，让豹子坐下，然后说：“老夫今日高兴，有贵客盈门，等宴席散后，我们好好喝酒聊天，聊它三天三夜。”
豹子也非常高兴，他生性豪爽，也极喜欢这种性格豪爽的人。
朱大掌柜敬完酒后，回到了他的座位上，所有人疑惑的目光都落在了朱大掌柜的身上，朱大掌柜的说：“各位都接到了一个纸袋，纸袋上写着年月日，纸袋里装着银票，银票上写着钱数。实不相瞒，在座各位有的认识我，有的不认识我，但是我都认识你们。”
众人面面相觑，不知道朱大掌柜为什么给他们钱，也不知道朱大掌柜什么时候认识了自己。
朱大掌柜接着说：“老夫现在家产万贯，奴仆成群，做皮货生意也有十年了，实际上，老夫十年前还是一个窃贼，偷过在座各位所有人。正是在座的各位，当年资助老夫做成了生意。今天每个人手中拿着一个纸袋，纸袋上的年月日，就是老夫当年偷窃你家的时间，银票上钱数的一半，就是当年偷窃你家的钱数。”
人群里发出一阵惊呼，他们做梦也没有想到，今天来赴宴，居然是领取自己当年丢失的财物，而且是加倍领取。
豹子听到朱大掌柜这样说，心中暗暗赞叹。他觉得朱大掌柜不但侠肝义胆，而且有情有义。
朱大掌柜又说：“今日过后，老夫就要离开德州，还完了诸位的债务，老夫就一身轻松，此后只与琴书为伴，归隐山林。”
人群中先是一阵静寂，接着就爆发出一片掌声。
后来，豹子才知道，朱大掌柜做出这个决定，是因为一场意外。
就在两个月前，富甲一方的朱大掌柜得了一场猛病，卧床不起，远近的名医走马灯般地来到朱大掌柜家，摸着他愈来愈微弱的脉搏，摇头叹息说，让准备后事。朱家人看到无力回天，就找到山上的一名老和尚做法事，超度朱大掌柜的灵魂。
老和尚来到朱家宅院，朱大掌柜声情并茂地回顾了自己的一生，他怀着万分悲痛的忏悔的心情，祈求自己来世不要变成猪马牛羊。老和尚很长时间都在静静地听着，末了才慢悠悠地说：“世间荣华富贵，皆为过眼烟云，唯有内心安宁，才能通向来世。”
躺在病榻上的朱大掌柜内心忽而安宁静谧，忽而汹涌澎湃，他回顾自己繁忙的一生，感觉到到头来一切都是空，十年追逐功名，十年行走江湖，十年经纶世务，十年经商敛财，而现在躺在床上，即将撒手人寰，却什么也带不走了。纵有万贯家产，也难挽回性命，这个世界上，最重要的不是富可敌国，不是妻妾成群，不是功名利禄，而是自己的性命。如果能够让生命得以延续，他愿舍弃现在的一切。如果舍弃现在的一切能够换回自己的生命，他无怨无悔。
那些天里，朱大掌柜时而昏迷，时而清醒。他清醒的时候，就和老和尚交谈，老和尚的话如同春风化雨，让他苦闷而烦躁的心情渐渐趋于宁静。两个月过后，奇迹出现了，朱大掌柜起死回生了。
起死回生后的朱大掌柜做出了一个常人无法理解的决定，他要散尽家财，孤身一人到深山老林中做和尚。在离开德州前，他要清理债务。他欠别人的债务，加倍偿还；别人欠他的债务，一笔勾销。
豹子在和朱大掌柜交谈后得知，他以前是泰山帮的三当家。泰山帮在被官府追捕时，朱大掌柜幸运逃脱，孤身一人从泰山来到德州，从德州的大户人家窃取财物，有了本钱，便变换姓名，做起了正经的皮货生意。由于他资金雄厚，为人豪爽，好结交朋友，所以生意做得风生水起，十年间就积累了万贯家产。
朱大掌柜没有想到，就在他息影俗世、退隐山林的时候，豹子来了；豹子也没有想到，他刚刚踏入山东境内，就遇到了朱大掌柜这样的江湖奇人。
他们两人一见如故，促膝而谈，越谈越投机，当天晚上，两人就睡在一间房屋里，继续交谈。
朱大掌柜问豹子：“兄弟你千里迢迢来鲁地，肯定是有什么要紧事情。”
豹子说起了晋北帮的覆灭，和他在衙门横梁上偷听到的谈话，从账本上翻找到了冰溜子的名字。
豹子一说到冰溜子的名字，朱大掌柜就悚然而惊，他说：“当年泰山帮和崂山帮的覆灭，都与此人有关。只是，天下同名同姓者多了，不会是同一个人吧？”
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