干巴老头问：“此人住在何处？”
三师叔说：“不知道。”
干巴老头又问：“此人相貌有何特点？”
三师叔说：“没特点。”
干巴老头又问：“此人有何嗜好？”
三师叔说：“不清楚。”
干巴老头又问：“此人年龄几何？”
三师叔说：“三十五岁左右，出家人打扮。”
干巴老头喊来黄胡子老荣，他说：“速速告诉李小六，让他查查地盘上今天有哪些生面孔，都住在哪里？”
黄胡子老荣答应一声出去了，干巴老头给三师叔的酒杯里斟满酒，说：“喝！”
大约过了半个时辰，门外响起了密如骤雨的马蹄声，房间里的人都凝神倾听，少顷又接着喝酒。房门被推开了，一个满面尘灰的人走了进来，他一走进来，我就闻到一股泥土味。我想他可能就是李小六吧。
干巴老头问：“李小六，打听到什么情况？”他果然是李小六。
李小六说：“查过了所有客栈、寺庙、街角、茶馆、饭馆，生面孔共有二十八人，其中男子二十七名，女子一名。老者小孩七名，青壮年二十一名。”
我突然想起来了，丽玛一个人住在客栈里，急忙问道：“那个女子怎么样了？”
李小六说：“听店家说，那名女子说波斯语，黑纱蒙面，一进入客栈，就关门锁户，没有再走出一步。因为是妇道人家，我们没有敲门进入。”
我松了一口气。
干巴老头说：“说说这二十一名青壮年的情况。”
李小六说：“此二十一名青壮年，客栈住宿八人，寺庙住宿六人，另七人散住各处。”
干巴老头又问：“有无出家人？”
李小六说：“没有。”
我感到些许失望，看着三师叔，但是三师叔不动声色，我想他肯定有办法。
干巴老头又说：“速速告知杨老八，查明哪座村子里有人借宿，尤其是出家人。”
李小六答应一声，就出去了。
老荣遍布各处，他们在这一带长期经营，这一带的一草一木他们都了如指掌，用今天的话来说，他们对自己的地盘进行了网格状管理，任何一张生面孔，都逃不脱他们的眼睛。
李小六出去后，大家继续喝酒。
又过了半个时辰，门外又响起了马蹄声，房门被推开，一股烟草味扑鼻而来，刺激得我直想打喷嚏。灯光下，我看到这次走进的是一个身体壮实的老头。他可能就是杨老八。
干巴老头问：“杨老八，什么情况？”
杨老八说：“今晚借宿的共有七人，其中有一个人道士打扮，住在秦家岭。”
我站了起来，终于打听到了老念的下落。可是，扭头看到三师叔和干巴老头都坐着，又羞赧地坐了下去。久历江湖的人，都能沉得住气，喜怒不形于色，而我总是做不到这一点。做不到这一点，就甭想做江湖老大。
干巴老头问：“他怎么会住在秦家岭？”
杨老八说：“秦家岭有一个人叫秦二蛋，此前和响马有联系，这几年不知什么原因，再无响马来往。但是偶尔会有单个行人借宿，这些行人都是吃隔念的。”
干巴老头说：“是了，就是这个人了。”
三师叔也说：“就是这个人。”
打听到了老念的住处后，干巴老头连酒也不喝了，他要亲自出马，三师叔拦住说：“这种事情，派个孩儿就可以了，哪里能烦您老亲自出马？”
干巴老头说：“探花郎的事情，就是天大的事情。我必须亲自出马。”
干巴老头安排我们住宿，说我们不需要等他回来，他自会把这件事情处理好。干巴老头临出门的时候，嘴里噙了一粒冰薄荷。我知道这是为了掩盖嘴里的酒味。
我躺在土炕上，听到马蹄声渐离渐远，干巴老头离开了。
我睡醒后，看到天色已经大亮，通过窗棂望出去，看到外面是几棵树木。一只鸟雀嘴里叼着一只虫子，站在树枝上，晃晃悠悠；另一只鸟雀飞过来，落在另一棵树上，对着这只叼着虫子的鸟叫喳喳；而在更远处，还停着一只鸟，贪婪地望着这边。
过了一会儿，第二只鸟飞过来，采取突然袭击的方向，抢走了第一只鸟口中的虫子；第一只鸟气急败坏，追赶第二只鸟，而蓄势已久的第三只鸟也加入了战团，又从第二只鸟的口中抢走了虫子。三只小鸟在空中展开了一番激战，杀得翎毛乱飞，而他们争来抢去，只是为了一只虫子。
我突然想到，人类又何尝不是这样？我看到这三只小鸟在抢夺一只虫子，感到可笑；而再过几十年后，后人们看到我们在江湖上争来抢去，是不是也感到好笑？
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。然而这个世界上，又有几个人能够看穿这一切？能看穿的，就是圣人了。这个世界上只有极少数的圣人，剩下的都是俗人。尤其是在当今社会，圣人都被饿死了，剩下的俗人，为了金钱抢得头破血流，身败名裂。
干巴老头早就回来了，他和三师叔坐在客厅里说话。他们看到我起床了，就准备开饭。
饭菜非常丰盛，摆了满满一桌，有一个女佣人端着盘子在房间里出出进进，我想，这里可能是干巴老头的家。
吃完饭后，我鼓足勇气问干巴老头：“那个波斯女子啥都好吗？”
干巴老头说：“探花郎都告诉我了，那是侄儿媳妇，我已经派人给她送去吃的。你放心，在我的地盘上，出不了任何事情。”
干巴老头的地盘，大小相当于一个县域。县域之内，最gāo • guān 员是县令；而在地下江湖，一切都要听从干巴老头。干巴老头的权利，甚至比县令还大，县令有时候都得听命于他。县令为官一任，将地皮刮走一层后，就去异地赴任。而干巴老头在这里经营了几十年，树大根深，他的影响力比县令不知道大了多少倍。
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