朱橚看着她,语气放缓了些。

    “你去把条件说清楚,让她们自己选。愿意进来的,我给她们一家最安稳的日子,也让她们的孩子多一些做事的机会。”

    阿秀点了点头:“民女明白,织坊里确实有一批手艺极好的姐妹,我会逐个问明白,再把愿意来的名册送给王妃过目。”

    “这事先让妙云看。”朱橚笑道,“她管人比我稳,我负责把东西折腾出来,她负责防着我把家里人全折腾进来。”

    阿秀终于笑出了声。

    窗外的夕阳已经落到皇城屋脊后面,保密局各处工坊仍旧亮着灯。机械局的膛线机持续运转,化学局的反应炉也在升温,另一座单独封起来的小院里,几架刚刚搭好的织具正在等人。

    朱橚始终只给众人看局部的图纸,真正的成品仍锁在他自己的脑子里。

    只知道从这一日起,格致院又一次关起了门。

    阿秀送来的第一批绣娘很快住进皇城,连同家眷一起安置在保密局东侧新修的院落。

    机械局随后封了两间工棚,化学局也把一处试验房改成专用密室。

    朱橚每天在几处院子之间来回奔走,图纸越画越厚,试验记录也一册接一册堆进铁柜。其间有过返工,也有过爆裂和报废,格致院里的匠师却越忙越兴奋,因为每一次失败后,朱橚总能很快给出新的改法。

    时间随后飞快向前。

    春尽,夏深。

    转眼已经到了洪武十一年的夏末。

    这一日,朱橚刚从保密局里出来,云奇便一路跑进院中,手里攥着一封刚送进皇城的红封急报,脸色已经变了。

    “殿下,西南出事了。”

    朱橚停下脚步。

    闭关数月的日子,到此结束。