小川介一一巴掌拍在实木办公桌上,震得茶杯水花四溅。

    “去找英租界的查尔斯。不管花多少钱,那套德国反应釜必须买回来。”

    副官弯着腰大气都不敢喘。领事馆被断绝物资整整三天,外面挨饿的侨民成天闹事,小川介一显然已经山穷水尽。

    副官鞠躬应下,退出办公室,随后带上人直奔英租界。

    大不列颠赌场顶层。

    查尔斯正坐在沙发上抽雪茄。手下推门进来,说是日本领事馆小川介一的副官来访。

    查尔斯把酒杯磕在水晶几上。

    “日本佬?让他们滚。”

    门被人强行推开,副官无视保镖阻拦走了进来。

    “查尔斯先生,商人应该不会和钱过不去。”

    副官偏了下头,两名随从上前把两口皮箱搁在办公桌上。箱扣弹开,里面全是黄澄澄的金条。

    查尔斯到了嘴边的话卡住了,视线定在皮箱上。他重新靠回沙发。

    “买什么?”

    副官抽出一根大黄鱼在手里掂量。

    “小川总领事需要一套德国原产的高压化工反应釜,能做消炎药提纯。这只是定金,机器到位后追加五十万美金本票。”

    查尔斯嗤笑出声。

    “军工级禁运设备,谁敢卖给你们?”

    副官直视查尔斯。

    “欧美渠道都在您手里。只要机器能用,价码加两成。”

    查尔斯竖起五根手指。

    “加五成。而且给我一个月交货时间。”

    副官表示需要回去请示,随后带人离开。

    江湾纺织厂。

    窗外风急雨骤。

    秦五爷拨弄着茶盖。

    “依萍,青帮递来消息,小川的副官去了赌场。查尔斯要了七十五万美金,答应一个月内给弄一套德国产的高压反应釜。”

    陆振华一巴掌拍在桌上。

    “这帮王八犊子贼心不死。配方都没摸着就掏钱买设备。依萍,不能让查尔斯交货,我带人去平了那赌场。”

    依萍转着手里的钢笔。

    “爸,先别急。砸赌场容易招惹英国领事馆。查尔斯想发战争财,我们就推他一把。”

    陆振华瞪起眼睛。

    “推一把?他们要是造出消炎药引来大本营重兵,咱们拿什么填?”

    依萍把笔停在桌面上。

    “他们想要设备,就给他们。顺带再送份大礼。”

    秦五爷放下茶碗,”是不是要在机器上做文章。“

    依萍站起身走到窗边。

    “洋行旧仓库刚好有套废弃的反应釜,外壳是德国原装。泄压阀坏了,我让学生换成了焊死的假货。日本人拿回去开机加压,这东西就是个铁炸弹。”

    陆振华愣了一下,随即放声大笑,夸她这手够黑。又问怎么把东西弄给查尔斯。

    依萍转头吩咐李光明。

    “去皮埃尔那边,让他找个眼生的美国军火商把设备抛给查尔斯。就说急需现金回国,价格随便开。事成后抽一成水。查尔斯掏钱越多越不会起疑,反正他也就是个拔毛的中间商。”

    李光明点头出门。

    十天后,赌场防空洞仓库。

    反应釜摆在场地正中。铭牌上的德文一清二楚,工程师做完基础压力测试,全部达标。

    查尔斯围着机器转了两圈。

    “这东西花了我七十八万美金,美国佬胃口真不小。”

    副官戴着白手套的手指抚过罐体,直夸查尔斯手段高明。

    查尔斯直接摊开手。

    “八十万美金本票,不还价。”

    副官咬咬牙,从包里抽出本票交过去。

    这是小川介一从正金银行借出来的最后家底,就赌这一把能翻盘。

    查尔斯对着灯光验完印章签字,摆了摆手放行。

    外面等候的日本浪人一拥而上,连夜将设备拉回虹口。

    领事馆防空洞被紧急改成化学实验室。

    外围设了电网,整个宪兵中队荷枪实弹把守。

    防爆玻璃外,小川介一拄着拐杖往里看。

    大本营新派的化学专家藤田正带着助手给反应釜做最后检测。

    副官问藤田设备行不行。

    藤田推了推眼镜。

    “货真价实。密封和抗压设计比国内实验室还先进。刚才空转测试没问题。”

    小川介一用力抓着拐杖。

    “马上开机。只要造出药,你们就是帝国的功臣。”

    藤田向小川鞠躬保证。

    “我们靠活体化验逆推了成分,有这套设备,天亮前就能出第一批成品。”

    实验室里,助手把配好的原料倒进投料口。几个技工合力拧紧金属顶盖,扣上保险。

    总闸合上。

    机器发出沉闷的运转声。

    藤田盯着刻度表下令加压。

    指针慢悠悠往上爬。

    三十。

    五十。

    机身没有半点异样,运行平稳。

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