谢明志笑着点了点头，没说话，只是示意江霖：“赶了一路路途，身心疲乏，快坐下，一起吃口饭，喝杯酒。”
江霖连忙摆手，恭敬地说：“不了师傅，各位前辈慢用，我后厨还有事，就不陪各位了。各位有什么需要，随时吩咐前厅就行。”
他说着，就要转身退出包厢，却被李老先生叫住了：“哎，小江，别走啊。我们今天不光是来吃你这道菜的，更是想跟你这个年轻有为的后辈，聊聊天，聊聊我们川菜的未来。你师傅都发话了，后厨有你师兄盯着，出不了事，快坐下。”
张老板也连忙走过来，拉着他的胳膊，笑着说：“江霖，快坐下吧。李老先生和你师傅，还有各位前辈，都想跟你聊聊，你可不能不给这个面子啊。”
江霖有些为难，看向自己的师傅谢明志，谢明志对着他点了点头，语气不容置疑：“让你坐下，你就坐下。难得今天这么多前辈都在，一起聊聊，也是学习的机会。”
见师傅都这么说了，江霖也不好再推辞，只能道了声谢，在末位的空位上坐了下来。服务员立刻过来，给他添了碗筷，倒上了一杯白酒。
江霖端起酒杯，站起身，对着满桌的前辈，恭敬地说：“李老先生，师傅，各位前辈，我敬各位一杯。晚辈资历尚浅，还有很多要学习的地方，以后还请各位前辈多多指点。”
说完，他仰头，把杯里的白酒一饮而尽。白酒的辛辣顺着喉咙滑下去，驱散了一路奔波的疲惫，也压下了身体里的不适。
满桌的前辈都笑着点了点头，纷纷端起酒杯喝了一口，看向江霖的目光里，满是赞许。
李老先生率先拿起筷子，夹了一块鱼肉，放进嘴里细细品尝。鱼肉细嫩入味，咸鲜酸辣平衡得恰到好处，豆瓣的酱香浓郁，却又带着一丝淡淡的槐香回甘，没有盖过鱼肉本身的鲜味，辣而不燥，醇而不腻，完全是老川菜的功底，却又有自己的创新和巧思。
李老先生眼睛一亮，忍不住连连点头，对着谢明志竖起了大拇指：“好！太好了！谢老哥，你这徒弟，手艺是真的好！这道豆瓣鱼，吃出了我们老川菜的魂，却又不墨守成规，加了这槐香的回甘，画龙点睛，太妙了！现在的年轻厨师，能沉下心来练基本功，把老祖宗的手艺学透，还能做出自己的东西，太难得了！”
满桌的前辈也纷纷拿起筷子，尝了这道菜，全都赞不绝口，对着江霖连连夸奖，说他是川菜界年轻一辈里的佼佼者。
谢明志也夹了一块鱼肉，细细品尝着，过了好一会儿，才放下筷子，看向江霖，眼里带着藏不住的赞许，点了点头，说了一句：“进步了，稳了。没丢我的脸，也没丢川菜的脸。”
就这一句话，让江霖的眼眶瞬间就热了。
他学厨十几年，从一个刷碗的学徒，到槐香小馆的主厨，师傅对他永远都是严苛的，很少夸他，最多就是一句“还行”。今天这句“没丢我的脸”，是师傅对他最高的认可，比任何夸奖都来得珍贵。
他连忙低下头，掩去眼里的情绪，恭敬地说：“都是师傅教得好，徒弟还有很多不足，还要继续跟师傅，跟各位前辈学习。”
席间的气氛越来越热闹，众人推杯换盏，聊着川菜的现状和未来。李老先生叹了口气，说起了现在的行业现状：“现在的餐饮市场，太浮躁了。预制菜泛滥，很多年轻厨师，不愿意沉下心来练基本功，都想走捷径，拍视频、做网红，忘了我们川菜的根，到底在哪里。”
这话一出，满桌的前辈都纷纷附和，语气里满是无奈。
江霖放下酒杯，沉吟了一下，开口说道：“各位前辈，晚辈说一点自己的浅见。我觉得，川菜的根，永远都在灶台，在基本功，在食材的本味。老祖宗传下来的手艺，不能丢，也不能乱改。我们可以创新，可以迎合现在人的口味，但是必须守正创新，先把老手艺学透了，学扎实了，再谈创新，而不是打着创新的旗号，丢了根本。”
“我开槐香小馆，到现在，所有的菜，都是后厨现做，不用一份预制菜。我的徒弟，每天必须提前两个小时到后厨，练刀工，练火候，基本功练不扎实，永远不许上灶。我觉得，我们这一辈年轻厨师，最该做的，就是把老祖宗传下来的手艺接住，再传下去，不能让川菜的魂，在我们手里断了。”
他的话说得诚恳，语气坚定，没有半分虚浮，满是对川菜的热爱和敬畏。
满桌的前辈听完，全都安静了下来，随即纷纷点头，对着江霖竖起了大拇指。李老先生更是连连赞叹：“说得好！说得太好了！小江，你能有这个想法，有这份坚守，太难得了！川菜的未来，就要靠你们这样的年轻人了！”
谢明志看着自己的徒弟，眼里满是欣慰，端起酒杯，对着江霖说：“江霖，师傅敬你一杯。你能有这份心，能守住这份初心，师傅没白教你。”
江霖连忙站起身，双手端起酒杯，恭敬地和师傅碰了一下，再次一饮而尽。
席间，谢明志也跟他聊起了杨川，问起了他收徒的情况。江霖如实说了，说杨川还在学徒期，基本功还不扎实，他管得比较严。
谢明志点了点头，说：“严是好事，学厨这条路，不严出不了真功夫。但是也要记住，严，不只是盯着他练基本功，还要让他知道，为什么要这么练，要让他懂川菜的魂，懂做菜的初心。手艺是根，心是本，两者都不能丢。传承传承，不光是传手艺，更是传心。”
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